Ngày 17 tháng 02 năm 2016, Cảnh sát Ý thông báo: Họ đột kích vào phòng thí nghiệm sản xuất ma túy, nằm trên sườn đồi núi lửa Vesuvius thuộc phía nam thành phố Naples. Nhà chức trách bắt giữ 5 người, trong đó có 2 thành viên tội phạm địa phương, tìm thấy 7 ký ma túy dán, 20 lít ma túy bằng chất lỏng, ước tính trị giá khoảng 3.35 triệu Mỹ kim. Những người này là thành viên của Mafia – một nhóm tội phạm Italy, chuyên sản xuất, buôn bán, và nhập cảng ma túy được tinh chế tại Nam Mỹ.
Tại sao tổ chức tội phạm Italy lại được gọi là Mafia?
Mafia có nguồn gốc từ Sicily, một hòn đảo xinh đẹp ở Ðịa Trung Hải, và cũng là quê nhà của hơn 1,000 “gia đình” Mafia hiếu chiến. Mỗi tổ chức Mafia ở Sicily điều hành một khu vực nhất định, có thể là một ngôi làng, một thị trấn hoặc thậm chí là một thành phố lớn. Mặc dù đông đảo về số lượng và có phạm vi hoạt động bao trùm khắp nơi, nhưng các nhóm này rất có quy luật, gần như không bao giờ xảy ra tình trạng tranh chấp giữa các “gia đình.”
Theo truyền thuyết, Mafia là chữ viết tắt của một tổ chức yêu nước mang tên “Morte Alla Francia, Italia Avanti,” có nghĩa là “Ðuổi người Pháp ra khỏi Italy,” xuất hiện tại Sicily từ năm 1282, ban đầu hoạt động vì lợi ích của người nghèo, chống lại giới cầm quyền và sự áp bức của người Pháp. Tuy nhiên, nhiều sử gia gần đây đã bác bỏ cách giải thích này. Họ cho rằng, cái tên Mafia có nguồn gốc từ tính từ mafiusu, vay mượn theo tiếng Ả Rập có nghĩa là “khoe khoang, hiếu chiến,” hoặc “gan dạ, anh hùng.” Nói chung, từ Mafia có thể dùng để ám chỉ những người có bản tính kiêu ngạo, can đảm, mạnh mẽ, kiêu hãnh.
Bản thân các thành viên của thế giới ngầm ở Sicily lại thích tự gọi họ là Cosa Nostra, trong tiếng Italy có nghĩa là “của chúng ta.” Thuật ngữ này – ban đầu được sử dụng để chỉ lối sống tập thể của các tội phạm có tổ chức tại Sicily. Việc chung sống trong thế giới ngầm là niềm “vinh hạnh,” các thành viên trong những băng đảng xã hội đen thường nói “Cosa Nostra” để tự giới thiệu bản thân, theo kiểu “tôi cũng như anh, đều cùng một phe.” Chỉ những người ngoài mới cần một cái tên để gọi họ, và đó là lý do Cosa Nostra xuất hiện.
Rất nhiều người Sicily không coi Mafia là tội phạm. Trong mắt họ, các thành viên của xã hội đen là người bảo hộ, lấy của kẻ giàu chia cho người nghèo, nhất là khi đất nước Italy bị điều hành bởi một chính phủ có phần yếu kém. Các bố già tại Sicily đôi khi còn nổi tiếng, được ngưỡng mộ hơn những người thuộc thế giới văn nghệ sĩ. Những người yêu quý Matteo Messina Denaro, ông trùm Mafia bị săn đuổi gắt gao nhất Italy, từng tuyên bố trên Fan Page mang tên ông rằng: “Cosa Nostra hành động vì lợi ích của người nghèo, góp phần sửa chữa những sai lầm của chính phủ.” Tuy nhiên, họ từ chối giải thích “những sai lầm” đó là gì.
Ảnh hưởng của Cosa Nostra với xã hội Italy xuất phát từ vị thế đặc biệt của hòn đảo Sicily, quê hương của các băng đảng trong thế giới ngầm. Hòn đảo này là một địa danh dễ dàng tiếp cận, đóng vai trò quan trọng tại Ðịa Trung Hải. Ðây là lợi thế và cũng chính là nhược điểm của Sicily, khiến vùng đất này rơi vào cảnh bị áp bức và thường xuyên bị xâm lược. Bởi vì chính phủ không đủ khả năng để bảo vệ Sicily, nên một thế giới ngầm, với vai trò thuộc về các “gia đình,” đã nổi lên nắm quyền cai trị. Tại Sicily, “luật rừng” là thứ duy nhất được sử dụng, thay thế hoàn toàn vị thế của các bộ luật cơ bản, do chính phủ ban hành .
Những người làm chủ thứ luật rừng ấy được gọi là “Capos.” Các Capos sử dụng bạo lực để củng cố sức mạnh. Tuy làm ăn phi pháp và lạm dụng quyền lực, nhưng những ông trùm cũng là người bảo đảm sự bình yên và ổn định của Sicily, trước ánh mắt thèm muốn của những thế lực ngoại quốc. Không ít Capos được nhân dân yêu quý và tôn vinh như Robin Hood. Bản thân ông Calogero Vizzini – bố già huyền thoại vùng Villalba – một trong số những ông trùm Mafia quyền lực nhất Sicily, cũng rất được lòng người dân. Khi Calogero Vizzini qua đời, họ đã khắc trên bia mộ của ông như sau: “Những việc ông Calogero Vizzini làm khi là một Mafia không phải tội ác, mà là sự tôn trọng luật danh dự, là sự bảo vệ mọi loại quyền, và là đỉnh cao của tinh thần cao cả.”
Mafia không phải tên gọi của một tổ chức nhất định, cũng không có một tổ chức nào đứng đầu điều phối hoạt động này. Mafia chỉ là một thuật ngữ ám chỉ các nhóm xã hội đen, có nguồn gốc từ Italy hoặc Sicily. Ðược biết có 5 nhóm Mafia chính, phân chia ranh giới quản trị, làm ăn bất chính và có mạng lưới liên kết toàn thế giới. Ðó là Mafia Sicily, có nguồn gốc trên đảo Sicily; Mafia Camorra bắt nguồn từ Naples; còn Mafia Calabrian kiểm soát khu vực Calabrian. Nhóm Sacra Corona Unita mới thành lập, có trụ sở ở khu vực Puglia. Riêng La Cosa Nostra là thuật ngữ để ám chỉ Mafia Hoa Kỳ, mặc dù nhóm này bắt nguồn từ nhóm Mafia Sicily, do những tay gangsters di cư đến Bờ Ðông Hoa Kỳ vào cuối thế kỷ 19 thành lập.
Không có quy ước rõ ràng về việc đặt tên các “gia đình” Mafia. Những “gia đình” đầu tiên sẽ được đặt tên theo khu vực, hoặc thị trấn quê hương của họ. Ðôi khi tên của “gia đình” sẽ thay đổi theo tên của bố già, đặc biệt khi “bố già” là người có tài năng xuất chúng, thống trị thế giới ngầm trong thời gian dài. Nhiều “gia đình” chỉ đơn giản lấy tên theo thành phố họ hoạt động. Do đó, xuất hiện “gia đình” Mafia Philadelphia, Mafia Buffalo, hay Mafia Cleveland, ngày ngày hoạt động và lũng đoạn thế giới ngầm tại Hoa Kỳ.
Người ta không có quyền lựa chọn cha mẹ, nhưng họ có quyền chấp nhận hiện thực và giải quyết theo cách riêng, khi người thân là trùm Mafia. Như trường hợp của cô Karen Gravano, sinh ra trong một gia đình người Mỹ gốc Italy ở quận Staten Island, New York. Cha của cô là ông Salvatore Gravano, làm việc trong ngành xây dựng, mẹ là nội trợ chăm sóc gia đình. Cô có người anh trai tên Gerard. Người dân nơi đây đều biết ông Gravano. Khi ông bước vào phòng, dường như bầu không khí trở nên thay đổi. Mọi người sẽ vội vàng hơn, họ bắt tay và hôn lên má ông. Mẹ của cô Karen cho biết: Cha cô thường cho vay tiền, mua lại các cửa hàng khi chủ nhân gặp khó khăn về tài chánh.
Năm 6 tuổi, cô Karen vô tình thấy một khẩu súng dưới gầm giường của cha. Ông đã kể cho cô nghe về khoảng thời gian ở chiến trường, vì thế cô hoàn toàn không nghi ngờ. Thậm chí cô cảm thấy tự hào và khoe với bạn hữu về cha – một quân nhân dũng cảm. Cô giáo đã nói chuyện với bố mẹ của Karen, khi nghe học trò nói về khẩu súng này. Sau đó, ông Salvatore Gravano đã nói với con gái: “Những câu chuyện của gia đình chỉ nên nói trong nhà, không nên kể cho người khác.” Cô Karen luôn tự hỏi: Tại sao khẩu súng lại là một bí mật lớn như thế, cho đến khi cô biết sự thật. Cha cô là trùm Mafia khét tiếng của nhóm tội phạm thuộc gia tộc Gambino, và là đối tượng săn đuổi của FBI.
Thời gian giúp Karen trưởng thành, đủ để tha thứ cho cha, nhất là khi cô đã lập gia đình. Cô hiểu rằng, ông đã cố gắng bảo vệ gia đình bằng tình yêu, bằng sức mạnh phi thường theo cách của ông. Mọi người từng hỏi: Liệu cô có thấy tủi thân, khi là con gái của ông trùm Mafia hay không? Và nếu như được lựa chọn, cô sẽ làm gì…? Một câu hỏi rất khó trả lời. Mặc dù không chấp nhận những hành vi tội ác mà cha đã thực hiện, nhưng Karen không thể thay đổi quá khứ của cô, hay của cha. Vì thế, cô không trả lời, cũng như không bao giờ nói “nếu như…”
HV – 7:31am Thứ Bảy ngày 11 tháng 2 năm 2017