Giải đá banh biểu diễn SheBelieves Cup 2017 khép lại với đội banh nữ quốc gia Hoa Kỳ thua 2 trận liên tiếp trước nữ Anh 0-1, và nhất là trận sau cùng tan tác trước nữ Pháp 0-3. Ðiều nhận rõ là các cô gái Hoa Kỳ đá dưới cơ cả 3 đội ở giải này. Trận đầu, họ thắng Ðức trong may mắn, để rồi thua nữ Anh và nữ Pháp đều hợp lý. Ðội nữ Hoa Kỳ lâu nay là người khổng lồ trên làng đá banh nữ thế giới với 3 lần vô địch Worldcup và 4 lần giật huy chương vàng Olympic, nhưng những kết quả gần đây và cách đá loạc choạc như một đội banh đại học hơn là đội banh quốc gia khiến không ít khán giả ái ngại cho đội nữ Hoa Kỳ có lẽ đã qua thời vàng son. Nhiều vấn đề bộc lộ trong khi chỉ còn 2 năm nữa đến World Cup 2019 tổ chức tại Pháp.
Chó nhặt banh
Tuần đầu tháng 3/2017 có giải banh nỉ nhà nghề Brazil Open trên sân đất diễn ra tại Sao Paulo, thành phố lớn nhất Brazil. Sự chú ý lớn nhất không hẳn ở quy mô hay phẩm chất của giải này, mà ở chỗ có các chú chó nhặt banh. Giải năm ngoái đã có 4 chú khuyển được thử tài. Năm nay có thêm 2 bạn nữa nhập cuộc. Cả thảy có 6 chú khuyển — Cindy, Nanda, Pretinha, Mia, Arlete và Ovelha — lãnh nhận sứ mạng quan trọng này, tuổi từ 4 đến 10.
“Khuyến mãi” răng gãy
Giải khúc côn cầu trên bằng nhà nghề National Hockey League có không ít đấu thủ bị gãy răng là chuyện thường. Nhưng mất… hết ráo dàn răng cửa như đấu thủ phòng ngự Brent Burns của đội San Jose Sharks thì thuộc loại hiếm. Và có lẽ đây cũng là một trong những lý do khiến anh càng thêm nổi tiếng (ngoài tư gia có hỗn danh “Burns Zoo” vì anh nuôi rất nhiều chó, mèo, kỳ nhông, và vài chục con rắn…) Ðội San Jose Sharks cũng thường tận dụng sự dị tướng của Brent Burns nhằm quảng bá đánh bóng tên tuổi. Mới nhất, cuối tuần qua đội loan tin đã… chánh thức nhận loạt hàng lưu niệm mang tên “Nụ Cười (thiếu răng) Kiểu Burns”. Trên hộp còn thêm dòng diễn nghĩa “STRAIGHT FROM THE MOUTH OF THE BEAST!” Khán giả vào sân xem các trận đánh của San Jose Sharks sẽ được tặng một hàm răng giả “Brent Burns Grill” miễn phí, hứa hẹn sẽ có quang cảnh khó quên trên khán đài.
“Bông giấy” kiểu Bayern Munich
Ông kẹ Bayern Munich của Ðức là một tên tuổi sớm đoạt vé vào vòng Tứ Kết Champions League năm nay. Hôm Thứ Ba tuần trước, 7/3/ 2017, trong trận lượt về, họ thắng đậm Arsenal 5–1 ngay trên sân khách Emirates Stadium của London. Kết quả 2 lượt Bayern thắng tổng cộng 10–2 được đi tiếp. Một sự kiện bên lề là sân Emirates Stadium bán vé vào cổng giá cao bậc nhất Âu Châu, khiến các khán giả người Ðức la hò phản đối rất dữ. Thậm chí có nhiều người từ trên khán đài đã liên tiếp ném hàng loạt cuộn giấy vệ sinh xuống, phủ trắng một góc sân. Ban tổ chức đã phải tạm hoãn trận đá banh để nhân viên dọn dẹp làm sạch sân. Ðội Bayern Munich có thể bị phạt vạ vì theo luật của Liên Ðoàn Ðá Banh Âu Châu UEFA các đội banh phải chịu trách nhiệm hoàn toàn nếu khán giả của mình “giận mất khôn”…
Cá độ và ly dị
Mấy ngày qua Internet xôn xao không ít trước cảnh 2 khán giả người Tanzania Phi Châu dùng chính bà vợ của họ để cá độ đá banh. Trên giao kèo giấy trắng mực đen, ngoài chữ ký của 2 ông chồng, cũng có luôn xác nhận OK của các bà vợ. Ðại diện điều hành đá banh Tanzania thậm chí cũng thừa nhận chuyện người ta đem vợ ra để cá độ đá banh không phải là hiếm. Tờ tạp chí đá banh lừng danh Goal thì chua thêm: “Cách này dễ hơn và rẻ hơn nhiều so với ly dị”.
