Tại Hoa Kỳ có cả một thế hệ mệnh danh là “Baby-Boomer” chào đời hàng loạt những năm hậu Ðệ Nhị Thế Chiến trong tâm lý khải hoàn viên mãn sau khi binh sĩ Hoa Kỳ thắng trận trở về, mà những tên tuổi lớn nhất bao gồm các cựu TT Clinton, Bush “con”, và cả đương kim “Tông Tông Ðỗ Nam Trâm”. Tại băng đảo Iceland hiện cũng đang có chiều hướng hơi na ná xảy ra, ít nhất đã được một bệnh viện mang tên Landspitali ghi nhận. Bảo sanh viện này cho hay trong khoảng 2 tuần qua đón nhận số trẻ sơ sinh thình lình tăng vọt. Với khán giả máu mê đá banh thì chuyện này không hẳn tình cờ vì thời điểm này đánh dấu khoảng hơn 9 tháng sau đội banh quốc gia Iceland gây bất ngờ lớn tại giải vô địch Âu Châu 2016. Lúc đó, ở vòng Nhóm F, Iceland xếp nhì, đứng trên cả Bồ Ðào Nha chung cuộc giành cúp vô địch. Và ngày 27/6/2016 lịch sử, ở vòng 1/8, Iceland tí hon với chỉ chừng 325,000 dân lần đầu tiên cho đàn anh láng giềng khổng lồ Anh Quốc phơi áo 2-1. Cuộc phiêu lưu ngoạn mục của Iceland chỉ dừng lại ở tứ kết khi chịu thua đội chủ nhà Pháp Quốc 2-5.
Khán giả giỏi võ nhất
Ngược lại với khán giải Iceland nổi tiếng hòa nhã hào hiệp, khán giả đá banh người Nga lại mang đầy tai tiếng là bất lịch sự, hay say xỉn, thậm chí dữ tợn. Khán giả cả thế giới có lẽ vẫn chưa quên nhiều hình ảnh thi triển võ nghệ xấu xí của khán giả Nga tại Euro 2016. Mới nhất, sau trận banh giữa 2 đội Spartak Moscow và CSKA Moscow thuộc khuôn khổ giải vô địch nước Nga vào trung tuần Tháng Ba, hằng chục khán giả đôi bên đã kéo vô một khu rừng kề bên… luộc nhau… tới bến. Theo nhân chứng thuật lại thì họ đánh nhau có tổ chức hẳn hoi, chuẩn bị đủ cả găng tay đấm bốc, thậm chí cả các tấm khiên chắn.
Gold Cup 2017
Trong trận banh vòng loại World Cup 2018 mới nhất, đội banh Mỹ Quốc cầm chân Panama trên sân khách với tỉ số 1-1. Như vậy, sau 4 trận các cầu thủ Hoa Kỳ được 4 điểm, tạm xếp thứ tư. Sáu đội còn đá 6 vòng nữa với 3 đội đứng đầu được đi thẳng World Cup 2018 và đội hạng tư tranh vé vớt với đại diện Á Ðông. Vòng loại HEX khu vực Bắc-Trung Mỹ sẽ tạm gián đoạn mùa hè này nhường sân chơi cho giải CONCACAF Gold Cup. Ở vòng nhóm, Hoa Kỳ sẽ gặp Panama, Martinique và Nicaragua. Trả lời báo giới thể thao, HLV Bruce Arena tỉnh bơ nói năm 2017 là thời điểm hoàn hảo để Hoa Kỳ giật lại cúp vô địch Gold Cup 2017 đồng thời giành vé dự World Cup 2018. Vé vào sân xem các trận banh Gold Cup đang được rao bán tại địa chỉ www.ticketmaster.com.
Tính già hóa non
Ít người biết làng banh bầu dục nhà nghề NFL vẫn áp dụng một quy định cũ có từ mấy thập niên qua: trong mùa giải, giới trọng tài NFL không được thăm viếng thành phố sòng bài Las Vegas. Vào mùa nghỉ, như hiện nay, họ được đi chơi “Sin City” nhưng phải xin phép NFL. Một luật khác nghiêm cấm giới trọng tài chơi cá cược thể thao bất kỳ hình thức nào. Chưa kể, mỗi mùa giải NFL đều phổ biến cho mỗi trọng tài một bản danh sách các nhà hàng, quán bar, hay bất cứ chỗ nào có mặt hoạt động cá cược thể thao và họ bị cấm cửa không được bén mảng. Nhưng hôm đầu tuần trước, 27/3/2017, với 31 phiếu thuận chỉ 1 phiếu chống, giới chủ nhân NFL đã chánh thức chấp thuận cho đội Raiders dời về Las Vegas. Quy định khắt khe với trọng tài liên quan đến “Sin City” chắc phải viết lại thôi.
Las Vegas Raiders
Thành phố sòng bài Las Vegas cuối cùng cũng được đón 1 đội banh bầu dục nhà nghề, nhưng đội này vẫn giữ danh xưng Oakland Raiders cho 2 mùa banh NFL 2017 và NFL 2018 và vẫn tiếp tục chơi tại thành phố Oakland tiểu bang California trong 2 mùa đó. Mùa giải 2019 chưa rõ vì đến 2020 sân banh mới tinh tại Las Vegas mới xây xong. Cũng chưa rõ sự hiện diện của đội banh sẽ ảnh hưởng ra sao đến kỹ nghệ sòng bài. Ngay từ ngày 1/3/2017, thuế phòng trọ khách sạn tại Las Vegas đã tăng thêm 88% để thêm ngân sách tạo $750 triệu tiền công quỹ mà chánh quyền tiểu bang Nevada đã cam kết đóng góp giúp xây sân banh cho đội Raiders. Ước tính sân banh mới tốn kém $1.9 tỉ, có 65,000 ghế ngồi, mỗi mùa giải sẽ thu hút ít nhất nửa triệu khán giả đến Las Vegas.
Club Paradise
Tại Hoa Kỳ, sòng bài “Sin City” đi vô thể thao nhà nghề bằng cửa chánh, còn một đội đá banh tỉnh lẻ nữ mang tên FC Pollestre lại đang gây xôn xao dư luận Pháp Quốc khi cuối tuần qua cho cầu thủ ra sân với đồng phục quảng cáo cho Club Paradise, 1/2 CLB thoát y vũ, 1/2 BROTHEL nghĩa đen là nhà thổ. Club Paradise đặt tại La Jonquera, một thị trấn biên giới Pháp-Tây Ban Nha, tự quảng cáo là một trong những BROTHEL lớn nhất Âu Châu.
