Đây là chiếc đồng hồ Rolex cựu hoàng Bảo Đại tự sắm trong lần tham gia hội nghị về hòa bình cho Đông Dương ở Geneva của Thụy Sĩ. Chiếc đồng hồ này được đính kim cương ở những con số chẵn chỉ giờ và có thể xem được cả… Âm lịch. Đồng hồ này đã được đem đấu giá hồi năm 2002 và Tháng Năm sắp tới đây sẽ được công ty Phillips đem ra đấu giá cũng tại Geneva.
Lần này giá ước tính ít nhất là 1.5 triệu Mỹ kim. Giá cao như vậy phần lớn nhờ nó từng là vật sở hữu của vua Bảo Đại. Khi nghe tin, nhiều người Việt trong nước mong muốn chính quyền Việt Nam hiện tại tìm cách mua lại chiếc đồng hồ này vì cựu hoàng Bảo Đại là vị vua cuối cùng của triều Nguyễn. Tuy nhiên, khi được đài BBC phỏng vấn, ông Nguyễn Đắc Xuân, trước kia từng theo Đảng lên chiến khu sau này chuyên nghiên cứu về văn hóa Huế, nói rằng: “Về các cuộc đấu giá vật phẩm đắt tiền của triều Nguyễn ở nước ngoài, Việt Nam đang khó khăn nên không dễ gì mua được và có nhiều chuyện cần làm hơn.”
Hồi trước, chính quyền này cũng đã từng lấy các món nữ trang bằng vàng của Hoàng Thái hậu Từ Dũ đem nấu chảy để bán… lẻ. Chuyện này đã được học giả Vương Hồng Sển ghi lại trong một cuốn sách của ông. May mà chiếc đồng hồ này hồi đó không lọt vào tay của chính quyền.
Trump University
Hồi 2005, ông Trump mở một trường lấy tên là Trump University ở New York, chuyên dạy về đầu tư bất động sản. Học phí có hai… hạng: “bình dân” tốn ít nhất 10 ngàn Mỹ kim, “sang” hơn tốn 35 ngàn. Nếu chỉ muốn đi “thực tập” một năm ngay tại trường thì tốn 1,495 Mỹ kim. Ðến năm 2010, không rõ vì theo lệnh của Bộ giáo dục tiểu bang New York hay là do tự nguyện, trường này đóng cửa. Sau đó, trường đã bị học viên kiện đòi… tiền lui. Cuối cùng bên ông Trump thỏa thuận bồi hoàn 90 phần trăm học phí. Có đến 4,000 cựu học viên đòi bồi thường. Hai bên chấp nhận thỏa thuận này chỉ 10 ngày sau khi ông Trump được đắc cử tổng thống. Tuy nhiên mãi cuối Tháng Ba này mới được Tòa chính thức chấp nhận với số tiền đền bù tối đa là 25 triệu Mỹ kim.
Dinh thự Mar-a-Lago
Ðây là tên một dinh thự nổi tiếng từ trước khi ông Trump đắc cử tổng thống. Kể từ khi ông nhậm chức, dinh thự này càng nổi tiếng. Ông Trump dùng nơi này để đón các nguyên thủ quốc gia: vừa rồi là vợ chồng Thủ tướng Nhật. Sắp tới đây, ông Trump mời Tập Cận Bình ăn tối ở đây.
Ðây cũng là nơi ông Trump hay về nghỉ cuối tuần hoặc nghỉ lễ. Nằm ở Palm Beach thuộc tiểu bang Florida, được xây hồi năm 1927 với phí tổn 7 triệu Mỹ kim vào thời đó, theo ý chủ nhân là nữ đại gia Marjorie Merriweather Post. Ðến năm 1973, bà Post hiến tặng dinh thự này cho chính quyền liên bang để làm nơi thay thế Tòa Bạch Ốc cho Tổng thống Mỹ nghỉ vào mùa đông. Ðến năm 1981, chính quyền liên bang quyết định trả lại cho gia đình bà Post vì phí tổn bảo trì hằng năm… cao quá, chừng 1 triệu Mỹ kim! Ông Trump “khéo tay” mua được với cái giá chỉ 5 triệu Mỹ kim. Sau đó ông trả thêm 3 triệu nữa cho nội thất.
Năm 1995, ông Trump đại tu nội thất thêm 7 triệu Mỹ kim cho phòng khiêu vũ rộng 20 ngàn feet vuông được dát vàng lá. Ông Trump cũng chi tiền để dát vàng nhiều nơi khác trong dinh thự, thậm chí ngay cả bồn rửa mặt… Số tiền đó ông Trump bỏ ra không uổng vì giúp ông kiếm một số tiền lời rất lớn hằng năm. Chẳng hạn năm 2014, ông lời gần 16 triệu Mỹ kim. Lý do là ông đã biến nơi này thành một Câu lạc bộ dành cho đại gia. Lệ phí gia nhập là 100 ngàn Mỹ kim, hội phí hằng năm là 14 ngàn Mỹ kim.
