Khi thưởng thức những cuộc tranh tài thể thao nữ giới, thí dụ các trận đá banh của đội nữ quốc gia Hoa Kỳ hoặc các trận banh nỉ nữ, khán giả không khó nhận ra nét trau chuốt nhờ trang điểm. Cái ý niệm cũ có vẻ ngày càng thêm xa lạ, rằng con gái chơi thể thao dễ giống con trai, với tóc tai bờm xờm, da dẻ sần sùi đen hù, v.v…
Trong làng thể thao hiện đại, chẳng những không ít nữ lực sĩ không ái ngại tranh đua sức mạnh bắp thịt (có lẽ không ít các tay vợt nam giới, cả “pro” lẫn vô số người chơi tennis cho vui, khó đương cự nổi những cú tạt banh mãnh liệt của cây vợt Serena Williams người Hoa Kỳ), mà nhiều người khác còn biến nét “liễu yếu đào tơ” thành thế mạnh riêng. Dẫu rằng Olympic, World Cup, Grand Slam, hay các cuộc tranh tài thể thao lớn nhỏ nói chung, không phải những cuộc thi sắc đẹp, nhưng trên thực tế ngày càng thấy nhiều nữ lực sĩ chăm chút dung nhan khá kỹ mỗi khi bước ra sân. Nhiều lý do khả dĩ giải thích sự kiện này, trong đó có ảnh hưởng của các mạnh thường quân: nhà tài trợ cần quảng bá sản phẩm của họ thông qua vẻ ngoài bắt mắt của người lực sĩ. Trước sự hiện diện 24/7 của một rừng ống kính cận ảnh siêu nét, đặc biệt trong các sự kiện thể thao lớn như Thế Vận Hội Mùa Hè & Mùa Ðông, ngoài thành tích sức mạnh, thì nghệ thuật trang điểm ngày càng thêm phần quan trọng, giúp người lực sĩ ra mắt một cách “professional” và chấp nhận được trong mắt khán giả lẫn nhà tài trợ. Ở khía cạnh này, theo tin tức hành lang, không chỉ nữ lực sĩ, mà cả một số nam lực sĩ, trong đó có kình ngư trứ danh Michael Phelps của Hoa Kỳ, cũng từng trang điểm nhẹ nhàng trước khi lên bục chiến thắng nhận huy chương trước hằng trăm ánh đèn flash.
Có rất nhiều thí dụ về giới lực sĩ kết hợp hài hòa nhan sắc, trang điểm, thời trang… . Sau khi Dorothy Hamill giật huy chương vàng trượt băng tại TVH Mùa Ðông 1976, đã có hàng triệu thiếu nữ Hoa Kỳ bắt chước cắt đầu tóc đơn giản giống như cô. Florence Joyner, nữ hoàng điền kinh thế giới thời thập niên 1980, đến nay còn giữ kỷ lục 100m và 200m nữ, vẫn thường ra sân tranh tài với bộ móng tay có khi dài đến 6 inches. Tay đua Shannon Rowbury đại diện Hoa Kỳ tại 3 kỳ Olympic 2008, 2012, và 2016 thường nổi bật với môi son màu hồng đậm hoặc đỏ tươi là màu son ưa thích của bà ngoại thân thương của cô. Một tay đua nữ khác, Allyson Felix, 6 huy chương vàng TVH và 9 lần vô địch thế giới, nổi tiếng… điệu đà trong làng điền kinh Hoa Kỳ vì đi đâu, ngay cả ra sân tập, cũng không rời “vật bất ly thân” là túi xách đựng mỹ phẩm và đồ nghề trang điểm, v.v…
Trước khi ra sân, hậu vệ Ali Krieger #11 của đội banh nữ Hoa Kỳ không bao giờ quên công việc tỉa tót với “mascara” mà cô ví như binh sĩ vẽ mặt vằn vện trước khi lâm trận, v.v… Trước khi bước vào cuộc tranh tài, có lực sĩ thích nghe nhạc, có người chơi video game, thì với một số nữ lực sĩ, thói quen trang điểm là nhu cầu cần thiết để giảm stress, bớt căng thẳng… Thủ quân đội nữ thể dục nghệ thuật Hoa Kỳ tại Olympic 2016, cô Aly Raisman nói một chút trang điểm chẳng những giúp cô thêm tự tin, mà còn thể hiện sự hãnh diện và lòng tôn trọng khi khoác lên người màu cờ sắc áo quốc gia. Ðã thấy rất nhiều nữ lực sĩ đồng thuận với chia sẻ của Raisman về khía cạnh trang điểm giúp họ thêm phần tự tin, hóa giải những lo âu hồi hộp trước khi bước vào cuộc tranh tài – như đã được tóm tắt qua câu Anh Ngữ cửa miệng khá phổ biến trong giới nữ lực sĩ Hoa Kỳ “Look good–feel good–play good.”
Cũng phải điểm thêm một lý do rất… con gái khác là nhiều nữ lực sĩ đơn giản chỉ muốn làm đẹp khi bước ra sân đấu–không khác như người khác bước lên sân khấu, để tôn lên nét nữ tính, để không bị chê là giống con trai tóc rễ cây da đồi mồi… nhất là khi có nhiều người thân, gia đình, bạn bè, người yêu… hiện diện trên khán đài. Một cách chung, và khá dễ hiểu, nhu cầu làm đẹp của giới nữ lực sĩ ít thấy bị chỉ trích hay chê bai, ngược lại còn ngày càng phổ biến, nhất là trong thời đại social media bùng nổ vô số các trang mạng xã hội giúp cho khán giả và giới lực sĩ có thể đấu hót trực tiếp và tức thời. Ðã thấy không ít khán giả trẻ tuổi, nhất là lứa tuổi thiếu nữ, hỏi thăm các thần tượng của mình dùng sản phẩm gì, mua ở đâu, cách trang điểm ra sao cho có hiệu quả… Sau khi hoa khôi tiền đạo Alex Morgan #13 của đội banh nữ quốc gia Hoa Kỳ bật mí dầu gội đầu ưa thích Redken Argan Oil, thì nhãn hiệu này thình lình bán chạy như tôm tươi. Nhiều nữ lực sĩ khác ngoài tên tuổi còn tận dụng sắc vóc và sự mẫn cảm của họ để tạo ra các hiệu thời trang riêng như Serena Williams, Caroline Wozniacki, Ana Ivanovic, v.v…
TTD