Giải quần vợt Wimbledon năm nay, về phía nữ coi có vẻ ngon ăn vì Serena Williams sắp… sanh con! Thật ra, hồi đầu năm 2017, khi Serena thắng giải Australian Open lúc ấy cô đã có bầu được 8 tuần và cha đứa bé cũng có mặt trong số khán giả. Nhưng cô giữ kín chuyện này cho đến khi hết giải mới bật mí, làm không ít người ngã ngửa!
Williams là thể tháo gia thắng nhiều giải Major thứ 3 kể từ năm 1968, khi tennis bắt đầu cho dân nhà nghề đấu với dân tài tử, khởi đầu cho hệ thống Open Era, tức các giải “Mở Rộng”.
Serena Williams đã đoạt 23 giải đơn Nữ, 14 giải đôi Nữ, 2 giải đôi Nam-Nữ, tổng cộng 39 giải cả thảy. Ðã vậy cô còn sở hữu 4 chiếc huy chương vàng Thế Vận Hội–1 đơn (2012), 3 đôi (2000, 2008, 2012).
Riêng tại Wimbledon, Serena đã thắng 7 lần (2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015, 2016) Với ba lần thắng hai năm liên tiếp! Ngoài Wimbledon ra Serena cũng đã thắng Australian Open 7 lần (2003, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015, 2017), French Open 3 lần (2002, 2013, 2015), và US Open 6 lần (1999, 2002, 2008, 2012, 2013, 2014).
Trong khi đó, tay vợt Nam số một trong lịch sử là Roger Federer cũng chỉ mới thắng có 18 giải Major, và tất cả đều là đơn Nam. Federer cũng có đánh đôi nhưng chưa thắng giải lớn nào và có lẽ sẽ chẳng bao giờ. Nói như vậy để hiểu tài nghệ của Serena Williams vĩ đại cỡ nào, nhất là khi khắp nơi trên thế giới từ đầu thế kỷ 21 đến nay có không biết bao nhiêu tài năng mới đã và đang xuất hiện, nhất là từ các nước Ðông Âu.
Khi đánh đôi, hai chị em Venus và Serena Williams, ngoài chuyện thắng 14 giải đôi Nữ, còn giữ kỷ lục chưa từng thua trận chung kết nào trong các giải Major (còn gọi là Grand Slam). Có nghĩa là nếu hai chị em Williams mà không bị loại ở những vòng ngoài thì coi như họ sẽ thắng chắc. Trong hai năm liên tiếp, 2009-2010, hai nàng này còn giữ kỷ lục là quán quân của cả bốn giải Grand Slam đôi Nữ cùng một lúc, tức là thắng 8 giải lớn trong hai năm liền. Thật khó tưởng tượng!
Riêng Serena, cô từng là quán quân của bốn giải Grand Slam đơn cùng một lúc vào hai lần: 2002-2003 và 2014-2015. Trước đó chỉ có hai người khác làm được chuyện này, đó là Steffi Graf (Ðức) và Rod Laver (Úc).
Nhưng nếu nói về tổng số giải đơn Grand Slam trong lịch sử tennis thì Serena vẫn còn thua Margaret Court của Úc với 24 chiếc cúp đơn Nữ. Không những vậy, Margaret Court còn thắng 17 giải đôi Nữ và 21 giải đôi Nam-Nữ, tổng cộng là 62 giải Grand Slam cả thảy. Kỷ lục này chắc sẽ không có ai phá nổi, kể cả Serena!
Margaret Court đã từng thắng cả bốn giải đôi Nam-Nữ trong cùng một năm (không những một mà HAI lần!) Chưa hết, sau khi có con bà vẫn tiếp tục tranh tài và giữ kỷ lục người mẹ thắng nhiều giải Grand Slam nhất (đồng hạng với Kim Clijster của Bỉ, 3 giải), lần cuối vào năm 1975. Thảo nào người Úc đã lấy tên Margaret Court để đặt cho một sân tennis ở thành phố Melbourne, nơi tranh giải Australian Open.
Nói tới chuyện con cái, có lẽ nhiều người cũng thắc mắc vậy chớ chồng của Serena Williams là ai?
Thật ra hai người chưa làm đám cưới. Nhưng vị hôn phu của Serena là một doanh nhân tên Alexis Ohanian, người đồng sáng lập website Reddit, hiện trị giá khoảng nửa tỉ đô la và đã được mua bởi công ty Conde Nast Traveler. Bố của Alexis là người gốc Armenia, mẹ là người Ðức. Năm nay mới 33 tuổi, Alexis nhỏ hơn Serena hai tuổi. Như ông bà mình nói, “Gái hai, trai một”. Họ quen nhau gần 15 tháng trước khi làm đám hỏi hồi tháng 12 năm ngoái.
Hai người có vẻ rất ý hợp tâm đầu. Bên cạnh người chồng tương lai, Serena nhìn thật là hiền hậu, dễ thương, chả bù với hình ảnh một Serena cứng cỏi, lạnh lùng như sát thủ trên sân. Khi Alexis ngỏ lời cầu hôn, Serena đã thông báo cho cả thế giới biết bằng một bài thơ mà cô đăng lên trên trang mạng xã hội như sau (tạm dịch):
Tôi về đến nhà
Hơi muộn
Ai đó đã soạn sẵn va li
Xe chờ trước cửa
Ðiểm hẹn: La Mã
Ðưa tôi đến với “người trong mộng”
Nơi tinh tú một lần nao va chạm
Ta vừa đi hết một vòng
Ðể trở lại khởi điểm
Bên chiếc bàn chỗ gặp gỡ tình cờ
Nhưng lần này là do sự lựa chọn
Anh quỳ trên một gối
Hỏi tôi bốn chữ
Và tôi đã trả lời
“Em ưng!”
Theo lời cô kể với phóng viên thì đứa bé sẽ ra đời vào khoảng cuối tháng Tám, đầu tháng Chín năm nay. Ngoài ra, Serena cho hay cô sẽ tiếp tục đánh tennis sau khi sanh. Nếu như mẹ tròn con vuông, mọi thứ bình thường suôn sẻ, thì ta có thể đoan chắc Serena sẽ cố gắng phá kỷ lục 24 giải đơn của Margaret Court, và biết đâu phá luôn kỷ lục Grand Slam của các bà mẹ trong tương lai không xa.
Nhưng trước khi Serena tái xuất giang hồ thì các tay vợt Nữ sẽ ráng chạy đua giành giựt các giải lớn. French Open vừa rồi có một nữ quán quân trẻ măng đến từ Latvia tên Jelena Ostapenko, trước nay ít ai nghe tên. Không biết rồi đây Wimbledon, và US Open sắp tới, sẽ còn có những bất ngờ nào.
Trên mặt trận golf, phe nữ giới cũng đang có những sự kiện đáng ghi nhận. Hôm tuần rồi trong giải Women’s PGA Championship, một trong năm giải Major của phụ nữ, quán quân cũng là một golfer đã chơi 144 trận mà chưa thắng trận nào. Danielle Kang đã thắng một gậy tại lỗ thứ 72 (tức lỗ cuối cùng) để đoạt chiếc cúp đầu tiên trong sự nghiệp đánh golf của mình, khởi đầu từ năm 2012. Kang là người Mỹ gốc Ðại Hàn. Thời chưa trở thành golfer chuyên nghiệp cô ta cũng khá thành công, thắng giải Amateur Championship hai năm liên tiếp. Nhưng một khi vào làng PGA thì đánh hoài không thắng, mãi cho đến tuần rồi mới thắng một trận, mà lại là giải lớn mới lạ. Có biết bao người chơi cả đời chẳng bao giờ thắng một giải Major, mặc dù vẫn thắng thường xuyên.
Trong bảng Top 10 của giải PGA Championship năm nay thấy có cả thảy sáu mạng Á Châu. Ðây là một con số đáng kể và đáng nể. Và cũng không lấy gì làm lạ khi thấy rất nhiều những tay golf gốc Á này chơi thân với nhau. Chẳng hạn như Danielle Kang là bạn thân của Michelle Wie, người Mỹ gốc Hoa. Wie nổi tiếng là thần đồng golf, nhưng cũng phải mất bảy tám năm trong LPGA mới thắng được giải Major đầu tiên trong đời,
Sau trận thắng lịch sử tuần rồi, Kang và Wie lén đánh cắp cái cúp từ trong clubhouse và mang đi … nhậu. Nhưng vì là dân gốc Á Châu nên hai tên này chơi kiểu khác. Thay vì đổ rượu, bia hay champagne vào trong cúp để uống mừng theo thông lệ, Kang đã ăn mừng bằng cách dùng cái cúp đắt tiền này làm cái tô… ăn phở!
BB