Hoa Kỳ vào chung kết Gold Cup

Trong trận bán kết hôm Thứ Bảy 22/7, đội banh Mỹ Quốc hạ Costa Rica 2-0 trước 45,500 khán giả có mặt tại vận động trường AT&T Stadium, thành phố ARLINGTON tiểu bang Texas. Ðặc biệt có tiền đạo kỳ cựu Clint Dempsey #28 (34 tuổi) chỉ vào sân vào nửa cuối hiệp 2 nhưng kịp để lại dấu ấn quyết định. Ngoài pha chuyền banh cho tiền đạo Jozy Altidore #27 tung lưới phút 72, 10 phút sau chính Dempsey tự mình ghi bàn từ cú đá phạt trực tiếp cách khung thành chừng 22m, đẩy banh đi chìm và hiểm khiến thủ thành đối phương đành bó tay. Ðây cũng là bàn thắng thứ 57 cho Dempsey, ngang hàng kỷ lục tung lưới nhiều nhất trong màu áo đội banh quốc gia của Landon Donovan trước đây. Trong trận bán kết thứ nhì hôm Chúa Nhật 23/7, Jamaica gây bất ngờ khi quật ngã Mexico 1-0. Họ sẽ chạm trán Hoa Kỳ ngày Thứ Tư 26/7 trên sân Levi’s Stadium miền bắc California.

Bên lề Gold Cup

Trước đó, ở vòng tứ kết, USMNT cũng đả bại El Salvador cùng tỉ số 2-0 hôm Thứ Tư 19/7 tại thành phố Philadelphia tiểu bang Pensylvania. Trận này có nhiều pha dở khóc dở cười, nhất là lúc hậu vệ Henry Romero #4 của El Salvador lộ liễu nhe răng… gặm vai rồi sau đó tiện tay… nắn ngực tiền đạo Jozy Altidore #27 của Hoa Kỳ. Tiểu ban kỷ luật CONCACAF liền treo giò Henry Romero 6 trận vì tội táo tợn. Nạn nhân Jozy Altidore thì than thở với báo giới: “Bạn gái tui sùng quá cỡ, vì bình thường ra, chỉ có ẻm có thể cắn… yêu và… nắn nót tui!”

henry-romero — Henry Romero (trái) ngoạm đỡ Jozy Altidore (giữa). Ảnh Los Angeles Times

Chân sút trăm triệu

Theo nhiều tin hành lang, có thể siêu sao tiền đạo người Brazil, Neymar, 25 tuổi, sắp cặp bến Paris Saint-Germain. Ðội PSG sẽ phải đền Barcelona $228 triệu lệ phí hủy hợp đồng, thêm $182 triệu tiền lương, tổng cộng $410 triệu. Ðây sẽ là những con số kỷ lục. Riêng Neymar lãnh check $584,000 hằng tuần, vào khoảng $30 triệu mỗi năm. Một cách chánh thức, giới chức Barcelona bác bỏ tin này. Neymar cũng rất “pro”, không tỏ vẻ gì “chân trong chân ngoài”, và vừa mới tung lưới cả 2 lần trong trận banh thân hữu giúp Barcelona hạ Juventus 2-1 hôm Thứ Bảy 22/7 trước 82,000 khán giả New York/New Jersey.

Thượng đỉnh quyền anh

Từ ngày Thứ Hai đầu tuần này 24/7, nhà tổ chức khởi sự bán vé vào cửa xem cuộc so găng giữa 2 đấu thủ Conor McGregor và Floyd Mayweather Jr. Trận thượng đài sẽ diễn ra tại vận động trường T-Mobile Arena ở sòng bài Las Vegas tiểu bang Nevada vào ngày Thứ Bảy 26/8. Khán giả mê thích quyền anh có thể đặt mua vé tại www.stubhub.com hoặc www.ticketmaster.com, với giá từ $3,000 đến $30,000 mỗi vé. Sự kiện này đánh dấu sự lên ngôi ngoạn mục cách riêng với tay đấm Conor McGregor người Ái Nhĩ Lan 29 tuổi. Mười hai năm trước, McGregor bỏ dở trung học, tập sự sửa ống nước, làm việc 14-15 giờ mỗi ngày, và thượng đài tài tử vào những lúc rảnh rỗi. Mãi đến 2013, McGregor mới được ký hợp đồng với võ đài tự do UFC. Sau 8 trận thắng 1 thua, “The Notorious” bỏ túi $34 triệu. Và trận đánh với Floyd Mayweather bảo đảm tối thiểu $100 triệu. Tùy theo số lượng khán giả xem TV pay-per-view ít hay nhiều, tiền thù lao cho mỗi võ sĩ còn có thể cao hơn nữa.

conor-mcgregor-&-dee-devlin — Conor McGregor và bạn gái Dee Devlin. Ảnh www.thesun.co.uk

Ronda Rousey có thể tái xuất giang hồ

Nữ võ sĩ Hoa Kỳ Ronda Rousey 30 tuổi im hơi lặng tiếng từ sau thảm bại dướì tay Amanda Nunes của Brazil hồi tháng 12 năm ngoái. Một cách chánh thức, Rousey vẫn đang còn hợp đồng với võ đài tự do UFC, nhưng đến nay chưa thấy lên lịch trận đánh kế tiếp. Mới nhất, có tin Ronda Rousey muốn thử thời vận với làng đô vật biểu diễn World Wrestling Entertainment (WWE) tại sự kiện WrestleMania 34 vào tháng 4/2018. Mặc dù tài nghệ đánh đấm có vẻ đã chững lại, tên tuổi và sự nổi tiếng của Ronda Rousey vẫn là hấp lực lớn và sự góp mặt của cô hoàn toàn có thể giúp lượng khán giả xem WrestleMania gia tăng bất ngờ.

Cậu bé hộ pháp

Cầu thủ học trò tên Kiyaunta Goodwin phải 5 năm nữa mới đủ tuổi chơi banh bầu dục sinh viên nhưng đã được vài trường đại học lớn hứa cấp học bổng thể thao toàn phần. Kiyaunta Goodwin là cư dân Kentucky, năm nay mới 13 tuổi, vẫn chưa vào trung học nhưng với chiều cao 6ft 6in (1.98m) nặng 350 pound (158 kg) đã… bệ vệ hơn 1 cầu thủ công tuyến “Lineman” trung bình của làng banh bầu dục nhà nghề NFL. Tiếp tục đà này, các bác sĩ dự báo Goodwin có thể còn phát triển chiều cao lên đến 7ft 6in (2.29m). Ðể dễ mường tượng, tại Hoa Kỳ, các cánh cửa bên trong nhà “interior” tối thiểu phải cao trên 6ft 8in, hay 80 inches.