NGUỒN TIN: REUTERS
Chỉ vài ngày sau khi cơn bão khủng khiếp Harvey thổi vào trung tâm công nghiệp năng lượng của Hoa Kỳ tại Texas, các đường ống dẫn dầu và các nhà máy lọc dầu lớn nhất đất nước, đã phải hạn chế hoạt động. Sự kiện này khiến các nhà cung cấp du lịch và nhiên liệu trên toàn lãnh thổ Hoa Kỳ, sẵn sàng tăng giá xăng dầu, vì thiếu hụt nhiên liệu trước ngày Lễ Lao Động sắp đến, trong ba ngày cuối tuần này. Không chỉ ở Houston, mà còn ở Chicago và New York, giá xăng đã gia tăng đến mức cao nhất trong năm nay. Mặc dù Hoa Kỳ có gần một phần tư tỷ mỹ kim xăng dự trữ, nhưng phần lớn số lượng xăng dự trữ này được cất giữ ở những nơi không thể dến, vì lũ lụt lớn hoặc vì quá xa các địa điểm cần thiết. Hơn nữa, một số lượng xăng vẫn chưa hoàn thành, có nghĩa là cần phải pha trộn trước khi có thể trở thành nhiên liệu chuyên chở đến trạm xăng. Cơn bão Harvey cũng nhấn mạnh đến một điểm yếu khác trong hệ thống, đó là các thiết bị đầu cuối đường ống chỉ có 5 ngày để cung cấp xăng theo đường ống dẫn xăng. Một số đường ống lớn nhất tại Hoa Kỳ, thường cung cấp xăng cho thị trường đông bắc và khu vực Chicago đã đóng cửa, hoặc giảm hoạt động, vì họ không có nhiên liệu để bơm.
Ông Patrick DeHaan, chuyên gia phân tích xăng tại GasBuddy, cho biết: Xăng là loại nhiên liệu được sản xuất “đúng loại, đúng lúc, và đúng số lượng” hàng triêu thùng như chúng ta thường có. Chắc chắn xăng có ở một nơi nào đó, nhưng vẫn cần phải được pha chế.” Hiện nay có ít nhất hai nhà máy lọc dầu tại East Cost, kể cả Philadelphia Energy Solutions và Irving Oil, đã hết xăng vận chuyển, ngay sau khi họ gửi hàng đến vùng Đông Nam Hoa Kỳ, vùng Caribbean, Mexico và Nam Mỹ, để bù lại sự thiết hụt hàng nhập cảng, kể từ khi xảy ra cơn bão Harvey. Giá xăng và nhiên liệu máy bay đã gia tăng, ngay sau khi các nhà máy lọc dầu đóng cửa vì mưa bão và lũ lụt. Cơ Quan Bảo Vệ Môi Trường Hoa Kỳ đã ban hành tiêu chuẩn nhiên liệu ở 38 tiểu bang, và ngay tại Washington D.C., nhằm giảm bớt mối lo ngại về việc thiếu hụt nguồn cung cấp xăng.
