Chi phí ở bậc đại học có thể là số tiền lớn cho các sinh viên và gia đình họ. Theo thống kê trong năm học 2016-2017, mức chi trả trung bình của sinh viên sau khi được trợ giúp tài chính (financial aid) là $14,210 cho trường Đại học công và $26,100 cho Đại học tư và trung bình một sinh viên tốt nghiệp Đại học năm 2016 có mức nợ vay vào khoảng $37,000. Sau đây là vài gợi ý để tiết kiệm chi phí đại học:
- Mở tài khoản 529
Các chuyên gia về tài chánh học đường khuyên mở tài khoản 529 càng sớm càng tốt để bắt đầu tiết kiệm tiền cho đại học. Nếu mở tài khoản khi con bạn vừa chào đời thì khoản thu nhập từ việc đầu tư này có thể giúp bạn trang trải đến 1/3 trong tổng số chi phí đại học. Phần tiền học còn lại sẽ được trả bằng số tiền đầu tư vào tài khoản 529 này. Nếu đợi đến khi con bạn vào trung học thì số tiền thu nhập từ việc đầu tư này hoàn toàn khác biệt, chỉ dưới 10%. Bạn không bị hạn chế trong việc đầu tư này và mỗi tiểu bang có mức thuế cũng như mức hỗ trợ khác nhau. Nên vào các trang mạng của tiểu bang đang sinh sống để tìm ra chương trình tiết kiệm tiền thích hợp nhất.
- Học bổng
Khoảng $6 triệu tiền học bổng các trường đại học tư đưa ra cho bậc đại học và cứ 1 trong 8 học sinh đạt được học bổng này. Học bổng trung bình là $4,000/năm/sinh viên, có thể khoản tiền này không đủ chi trả toàn bộ tiền học nhưng giúp được rất nhiều cho các sinh viên khi đi học. Các sinh viên nên tìm kiếm các dịch vụ học bổng miễn phí, tránh những nơi yêu cầu trả tiền hay lệ phí nộp hồ sơ.
- Sống cuộc đời sinh viên
Hãy sống và chi tiêu tiết kiệm. Ðiều này phụ thuộc vào hoàn cảnh mỗi cá nhân, nghĩa là ăn trong khuôn viên trường thay vì ra ngoài, mua sách đã dùng rồi và tìm chỗ ở với giá vừa phải. Luôn nghĩ đến số tiền bạn cần phải trả lại sau khi vay khi bạn chi tiêu những món đồ cho dù nhỏ nhặt và đừng bao giờ mượn tiền học cao hơn mức lương bạn nghĩ sẽ nhận được khi tốt nghiệp.