Ðể hoàn tất bằng cấp cử nhân thì trung bình sinh viên mất từ 4-5 năm ở đại học. Một số ít khác có thể học xong chương trình này trong 3 năm và tiết kiệm đến 25% tiền học phí nếu biết kết hợp học trước các lớp tín chỉ khi ở bậc trung học. Như vậy thì làm cách nào học nhanh và không phải mắc nợ nhiều tiền ở bậc đại học?
- Học các lớp nâng cao (Advanced Placement – AP)
Theo ban giảng dạy Ðại học thì khoảng 3 triệu sinh viên thi những bài kiểm tra AP trong năm 2016, cao hơn gấp đôi (2.3 triệu bài kiểm tra) so với thập kỷ trước đây. Ngoài ra cũng có những chọn lựa khác như tận dụng học những lớp ở trung học được cung cấp bởi các trường cao đẳng trong vùng để có được tín chỉ cao đẳng hoặc theo học chương trình IB (International Baccalaureate) cũng như các bài kiểm tra CLEP (College-Level Examination Programs) để làm bàn đạp cho sinh viên bước vào đại học. Nếu khu vực bạn sinh sống không có những chương trình giống vậy, hãy vào trang mạng của Modern States (modernstates.org) để ghi danh các khóa học AP và CLEP miễn phí trên mạng nhưng bạn phải trả lệ phí khi làm bài kiểm tra. Cũng nên để ý vì một số trường Ðại Học không chấp nhận những lớp học lấy tín chỉ trước như vậy, do đó nên kiểm tra trước khi chọn chương trình học.
- Ghi danh các lớp học bắt buộc ngay lập tức.
Hầu hết các chuyên ngành đều yêu cầu phải hoàn tất những lớp bắt buộc để tốt nghiệp. Nếu bỏ lỡ thời hạn ghi danh hay không thể ghi danh vì hết chỗ của những lớp này thì kế hoạch tốt nghiệp sớm của bạn sẽ bị thất bại.
- Hy sinh mùa hè
Hãy tận dụng các tháng hè rảnh rỗi để tích lũy thêm tín chỉ lớp học. Bạn vẫn phải trả tiền cho khóa học hè và bỏ đi những thời gian đi biển hoặc việc làm thêm mùa hè nhưng nếu những cố gắng học thêm trong mùa hè này sẽ giúp rút ngắn 1 năm đại học, điều này cũng đáng để theo đuổi.