Các câu hỏi mà nhiều phụ huynh thắc mắc khi có con em theo học tại các trường trung học tại Hoa Kỳ.
– Con tôi nên ghi danh học lớp Advanced Placement (AP – Lớp Cao Cấp) hoặc Honors (Danh dự)?
– Lớp nào khó hơn?
– Lớp nào tốt hơn?
– Có phải 2 lớp AP và Honors là các lớp học có học trình khác nhau?
Thật sự, 2 lớp AP và Honors rất khác nhau.
Cả hai lớp này đều là những thách thức đối với con bạn và rất hữu dụng cho việc ghi danh theo học đại học, nhưng có một vài điểm khác biệt quan trọng mà phụ huynh nên biết trước khi quyết định ghi danh cho con học.
Sự khác biệt chính giữa hai lớp AP và Honors là vấn đề được chuyển thành tín chỉ đại học. Về căn bản, nếu phụ huynh ghi danh cho con học lớp AP, các em có thể nhận được tín chỉ đại học. Tuy nhiên, nếu các em ghi danh học lớp Honors thì sẽ không được chuyển thành tín chỉ đại học.
Ðể nhận tín chỉ đại học cho các lớp AP, các em phải học thi bài AP và được điểm số từ 3/5 trở lên. Tuy nhiên, hầu hết các trường đại học đòi hỏi điểm ít nhất là 4/5.
Nếu các em có khả năng học vấn cao cho kỳ thi AP thì nên khuyến khích các em nên ghi danh học các lớp AP.
Nhưng nếu các em quá bận rộn hoặc không thích học lớp AP thì nên ghi danh cho các em học lớp Honors.
Ðiều đó đưa chúng ta đến câu hỏi nhiêu khê hơn!
Ðó là chương trình học nghiêm ngặt hơn đối với cả lớp AP và Honors và thay đổi theo trường và tiểu bang. Ở nhiều trường học, các lớp học AP khó khăn hơn nhiều so với các lớp học Honors, trong khi ở các trường khác hoàn toàn ngược lại.
Tại sao độ nghiêm ngặt lại khác nhau rất nhiều? Có rất nhiều lý do.
Ðối với giáo viên mới tốt nghiệp, một số giáo viên thường nghiêm ngặt hơn. Có những giáo viên hăng say làm việc gấp tỷ lần so với mọi giáo viên khác. Nhưng cũng có những giáo viên dễ dãi hơn.
Ngoài ra, một số trường có chương trình học lớp AP cao hơn những trường khác tùy theo khu vực, số học sinh ghi danh và môn học.
Tùy thuộc vào những yếu tố này, các trường học thường khác nhau về chương trình dạy học cho các lớp AP. Kết quả là các lớp học AP ở các trường thường ít khó hơn các lớp học Honors ở các trường khác.
Trước khi phụ huynh quyết định ghi danh giữa lớp AP và Honors, quý vị nên tìm hiểu cách giảng dạy mà các giáo viên lớp AP dạy khác nhau so với các giáo chức dạy lớp Honors và so sánh chương trình giảng dạy với các trường khác.
Ai quyết định chương trình dạy học các lớp AP?
CollegeBoard (Ban Ðiều hành đại học). Ðiều này có nghĩa là các giáo chức lớp AP trên toàn quốc dạy các môn học tương tự như nhau.
Ai đề xuất chương trình dạy học lớp Honors?
Giới hữu trách Giáo dục tiểu bang, Trưởng phòng Bộ Giáo dục và các giáo viên lớp Honors.
Vì vậy, ở nhiều trường, chương trình dạy học của các lớp AP đôi khi rất khô khan vì giáo viên không có nhiều quyền lựa chọn những gì phải dạy và đôi khi không quan tâm đến các chủ đề mà bị buộc phải dạy.
Khi giáo viên được phép lựa chọn những gì họ thực sự thích dạy, như nhiều giáo viên dạy lớp Honors, họ sẽ dạy các chủ đề mà họ thực sự đam mê và muốn dạy, thay vì buộc phải dạy các chủ đề mà họ không say mê hoặc không quen thuộc.
Muốn ghi danh học các lớp Honors, học sinh phải đáp ứng điều kiện tiên quyết như thi xếp lớp hoặc dựa trên sự khuyến cáo của giáo viên.
Lớp AP hay lớp Honors, học lớp nào có lợi cho việc vào học đại học?
Thành thật mà nói… không có câu trả lời rõ ràng cho câu hỏi này, vì tùy theo đại học mà các em muốn theo học. Tuy nhiên, các đại học ngoài tiểu bang và các đại học nổi tiếng thường xem trọng học sinh lớp AP và đại học trong cùng tiểu bang, để ý học trình của học sinh học các lớp Honors.
Tóm lại, quyết định ghi danh học giữa lớp AP và Honors có thể là chọn lựa khó khăn, đặc biệt là khi có rất nhiều điều cần xem xét, như chương trình học nghiêm ngặt, nhiều bài vở và việc dự tuyển vào đại học, nhưng dù sao quyết định này có thể sẽ không ảnh hưởng đáng kể đến cuộc sống lâu dài của các em vì thực sự không có chuyện sai lầm khi chọn một trong hai loại lớp này. Chắc chắn rằng các em sẽ thành công, cho dù chọn con đường nào!
Ngoài ra, tùy theo khả năng học vấn và điều kiện trường sở, các em có thể ghi danh học các lớp có trình độ bình thường (regular class) hay các lớp IB (International Baccalaureate).
MH Theo TV – Student-Tutor Web