Chúng tôi rời tòa soạn, trực chỉ về Enchanted Hall trên đường Orange Blossom Trail. Nếu có ai thắc mắc các bạn trẻ hôm nay đi đâu mà ăn mặc chỉnh tề vậy. Xin thưa: Hôm nay chúng tôi đi đến Hội Cao Niên. Đừng ngạc nhiên, vì tuổi chúng tôi mà nộp đơn vô Hội chắc còn phải đợi khá lâu (chưa đọc nội quy gia nhập Hội nên chúng tôi chưa biết bao nhiêu tuổi mới được các cụ cho phép). Nhiều lần tôi hoang mang và phàn nàn rằng đến Hội Cao Niên tưởng mình là người trẻ nhất, hóa ra không phải…
Đêm nay, buồn thay, cũng vậy. Ngoài nhóm trẻ chúng tôi (tất nhiên là so với các hội viên) có rất nhiều bạn trẻ cùng tham dự đêm tân niên mừng xuân Mậu Tuất do Hội tổ chức. Trong khán phòng người tham dự ngồi gần kín chỗ, ước tính trên dưới 400 người. Thế mới biết tấm lòng mà đồng hương dành cho các cô chú bác, các cụ nhiều và trân trọng như thế nào.
Để tiếp bước những hoạt động của ban chấp hành đi trước, ban chấp hành mới đã làm rất tốt công việc của mình bằng những tổ chức, sinh hoạt thiết thực qua các hoạt động hữu ích mà ông Trần Minh Trung (hội trưởng) nhân dịp này tâm tình: “Trong thời gian qua Hội luôn đặt nặng tình tương thân tương trợ đến các hội viên của mình, đặc biệt là các cụ đang sống ở nursing home. Chúng tôi thường xuyên tổ chức đi thăm viếng người già cả, bệnh tật. Hội cũng đã đến thăm Thiếu tướng Trần Bá Di lúc tuổi già sức yếu. Vừa qua chúng tôi cũng đã tham gia vào các sinhtại địa phương, như tổ chức biểu tình chống Tập Cận Bình ở Nam Florida trên 1 xe bus đầy với 50 người do cộng đồng tiểu bang Florida phát động, tham gia gây quỹ giúp nạn nhân bị bão lụt ở Houston. Và năm nay đã cho xuất bản tờ đặc san kịp tặng cho quý vị có mặt ngày hôm nay. Chúng tôi ngày càng già, càng yếu nên chủ trương của Hội là kêu gọi lớp trẻ tham gia, cần người có kinh nghiệm tình nguyện giúp đỡ để Hội ngày càng phát triển vững mạnh hơn. Nếu không có những sự giúp đỡ đó thì với khả năng hạn hẹp chúng tôi sẽ không bao giờ thực hiện được, như chương trình mừng Xuân đêm nay…”
Sau đó ông gửi lời cảm ơn đến các mạnh thường quân, nhà hàng Hao Wah, ban nhạc Ánh Dương, ban chấp hành và tất cả hội viên, thân hữu… Sau cùng, ông gửi lời chúc một năm mới an khang thịnh vượng đến cho mọi người.
Ông Trần Minh Trung, ông Trần Văn Quảng cùng bác sĩ Đỗ Văn Hội đã đại diện để trao những phần quà lưu niệm và bảng tri ân cho 3 mạnh thường quân có nhiều công sức đóng góp cho hội Cao Niên gồm: cô Châu Hà luôn nhiệt tình đóng góp trong chức vụ trưởng ban văn nghệ; ông Lê Phước Lâm trưởng ban báo chí đã ngày đêm làm việc không ngưng nghỉ để có cuốn đặc san nhiều hình ảnh, bài vở sinh động và trình bày thật trang nhã; cô Minh Ngọc trong vai trò hội trưởng Hội YNDFL đã tổ chức khám sức khỏe miễn phí giúp cho Hội nhiều năm qua…
Mời các vị cao niên trên 80 tuổi lên chụp hình lưu niệm và nhận những gói quà Xuân ân tình do Hội chuẩn bị sẵn, ông Trần Văn Quảng đã trân trọng kính chúc sức khỏe các cụ và đọc tặng hai câu đối:
Chúc Tết đến mọi điều như ý
Mừng xuân sang vạn sự thành công
Các cô, các bà trong những tà áo dài nhiều màu duyên dáng lên hát bài Ly Rượu Mừng để chúc mừng đến các cụ cao niên và chuẩn bị cho chương trình văn nghệ mừng Tết (phải nói là rất hay chẳng thua gì một dàn hợp ca chuyên nghiệp đã nhận được những tràng vỗ tay tán dương của người tham dự).
Ông Nguyễn Văn Thuyết (chủ tịch CĐ tiểu bang Florida) đại diện cho quan khách gửi lời chúc Tết và chúc thọ đến các cụ và chúc các cụ sống lâu muôn tuổi, an vui tận hưởng tuổi già.
MC Huy Phong và cô Tố Anh đã làm sôi động chương trình cùng lúc với nhà hàng Hao Wah phục vụ các món ăn của mình đến tận bàn cho từng thực khách. Không khí Xuân bây giờ đã tràn ngập khán phòng cùng với những lời ca, tiếng hát, tiếng đàn và tiếng mở sâm banh ở những bàn bên cạnh.
Trong không khí ấm áp và thân tình, như lời MC Huy Phong nhận xét trước đó, đêm văn nghệ quy tụ nhiều những ca nghệ sĩ đóng góp với nhiều tiết mục phong phú đã trở thành những món ăn tinh thần không thể thiếu, nhất là trong một đêm tân niên như thế này đã đem mọi người đến với một mùa Xuân thật sự trên đất khách.
Nhìn những nụ cười, ánh mắt vui vẻ trên gương mặt phúc hậu và hồn nhiên của các chú, các bác, các cụ đêm nay tôi biết rằng họ hạnh phúc lắm. Tuổi có cao nhưng tôi thấy các cụ hình như chưa bao giờ già cả. Cầu xin ơn trên ban phước tràn đầy và mong các cụ luôn bình an, vui khỏe và nhất là không già, trẻ mãi.
Cẩm Tú