Rất sớm, vào ngày 18 tháng 4 năm 2018, Hội Sinh Viên người Mỹ gốc Việt của trường Đại học University of Central Florida (UCF) đã tổ chức lễ tưởng niệm Tháng Tư Đen. Đón chúng tôi và chừng 20 khách mời là khoảng 20-30 sinh viên mặc trang phục toàn đen. Chúng tôi nhận thấy có cô Minh Ngọc Nguyễn, Chủ tịch cộng đồng người Mỹ gốc Việt CFL và cựu Hoa Hậu Áo Dài Bảo Anh; ông Nguyễn Hữu Cang, thông tín viên đài truyền hình SBTN; ông Nguyễn Trung Châu, hội trưởng Hội Cựu Tù Nhân Chính Trị; bà Karen Nguyễn, điều phối viên sinh viên UCF và lãnh đạo của Hiệp hội cựu chiến binh quân đội … Tôi đã có dịp gặp cô Mai Linh Phạm, Chủ tịch Hội VASA và nhóm của cô đứng ra tổ chức buổi lễ này dưới sự hướng dẫn của cô Karen. Buổi lễ bắt đầu với bài quốc ca Mỹ và Việt, sau đó Mai Linh giới thiệu về mình và các bạn trong nhóm.
Mai Linh bắt đầu với câu chuyện của mình, cha mẹ cô vượt qua rất nhiều khó khăn mới đến được Hoa Kỳ, bắt đầu cuộc sống mới để cô và em của cô có cuộc sống tốt đẹp hơn. Cô tiếp “Tôi sẽ luôn nhớ mãi quá khứ đó để sống tốt hơn trong hiện tại, tương lai và luôn tự hào là một người Mỹ gốc Việt…”. Tiếp theo là phát biểu của cô Karen. Cô gửi gắm tâm sự và nhắn nhủ với các bạn sinh viên UCF “Chúng tôi rất tự hào về thế hệ trẻ người Mỹ gốc Việt. Họ đã không quên lịch sử của đất nước, sự sụp đổ của một Sài Gòn bình yên và tráng lệ, về những hy sinh của các chiến sĩ VNCH quả cảm trong cuộc chiến tranh bảo vệ miền Nam chính nghĩa cũng như những đau thương mất mát mà cha mẹ, ông bà và thường dân vô tội đã trải qua. Họ đã lớn lên trong giao điểm của hai nền văn hóa sôi động, văn hóa Mỹ trong các trường học và cộng đồng của chúng ta với các truyền thống Việt Nam mà các em có dịp sinh hoạt cũng như ngay tại ngôi nhà của mình. Bây giờ và trong tương lai họ sẽ là những người lãnh đạo và là những gương mặt mẫu mực để hướng dẫn thế hệ người Mỹ gốc Việt tiếp theo của chúng ta!”
Sau khi xem những thước phim ngắn về chiến tranh và biến cố năm 1975 nhằm gợi nhớ về một giai đoạn lịch sử đau thương của dân tộc, các em mời mọi người ra sân xếp thành một vòng tròn để đốt nến và cùng nhau chia sẻ những kỷ niệm đau buồn của bản thân và gia đình đã hứng chịu trong thời gian sống trong chế độ cộng sản, trong lao tù, cùng những sự thoát hiểm vô cùng ngoạn mục nhưng đầy nguy nan trong những tháng ngày lênh đênh trên biển cả mênh mông đi tìm tự do.
Đêm tưởng niệm Tháng Tư Đen do các em trường UCF tổ chức ngắn gọn nhưng đầy ý nghĩa, để lại trong lòng người tham dự những xót xa, ngậm ngùi về một Việt Nam yêu dấu nay chỉ còn trong tâm khảm.
Thấm thoát đã 43 năm trôi qua!
