Những ký giả thiệt mạng từ 50 năm trước

NGUỒN TIN: VOA

Cảnh người di tản tại Chợ Lớn, năm 1968, vì cuộc tấn công của Việt Cộng. Ảnh: hon-viet.co.uk

Cách đây 50 năm vào ngày 5/5/1968, không lâu sau cuộc tổng tấn công Tết Mậu Thân, 5 phóng viên chiến trường nước ngoài đi điều tra một cuộc tấn công của du kích cộng sản vào Chợ Lớn, khu vực người Hoa ở Saigon. Vài giờ sau, bốn người trong số năm nhà báo bị bắn chết, trong một cuộc phục kích của cộng sản. Người sống sót duy nhất là Frank Palmos, lúc đó là một nhà báo độc lập đưa tin về chiến tranh Việt Nam. Một nhà báo khác, Keith Smith của AAP, quyết định ở nhà để gửi bài về tòa soạn. Quyết định đó đã cứu mạng ông.

Mặt tiền cửa hàng PX Chợ Lớn trên đường Nguyễn Tri Phương năm 1968 – Ảnh: Brian Wickham

Nhân kỷ niệm 50 năm ngày giỗ các phóng viên này, trùng với ngày Tự Do Báo Chí Thế Giới, đài VOA Tiếng Việt vẽ lại bức tranh toàn cảnh ngày hôm đó, dựa trên chi tiết do những người sống sót và đồng nghiệp của các nạn nhân kể lại. Ký giả Keith Smith cho biết: Sáng sớm ngày 4/5/1968, họ đã nghe tin đồn Việt Cộng tấn công các vùng ngoại ô Saigon. Năm ký giả làm việc cho nhiều hãng thông tấn quốc tế, ngồi trên một chiếc xe mui trần chạy về hướng Chợ Lớn.

Từ trái qua phải: John Cantwell, Ronald Laramy, Michael Birch, Bruce Piggot. A freelancer who was with them said they had all been killed in Saigon's Chinese quarter on May 5, 1968--ambushed by a Viet Cong squad. But were they all dead? John Cantwell had replaced me in Time's Saigon bureau and was a close friend of Wallace Terry. We set out to find them. — Từ trái qua phải: John Cantwell, Ronald Laramy, Michael Birch, Bruce Piggot. A freelancer who was with them said they had all been killed in Saigon’s Chinese quarter on May 5, 1968–ambushed by a Viet Cong squad. But were they all dead? John Cantwell had replaced me in Time’s Saigon bureau and was a close friend of Wallace Terry. We set out to find them.

Chưa tới ba giờ sau, 4 người bị bắn chết; người sống sót duy nhất là nhà báo Palmos. Ba ký giả người Úc thiệt mạng là ký giả AAP Michel Birch, 24 tuổi,; ký giả tạp chí Time John Cantwell, 29 tuổi, và ký giả Reuters Bruce Pigott, 23 tuổi. Người thứ tư là Ronald Laramy, 31 tuổi, người Anh, phóng viên của Reuters.