My Cleats My Cause – TRẺ Archive

Cuối Tháng Tư vừa qua, kỳ chiêu mộ cầu thủ banh bầu dục đại học NFL Draft 2018 đã diễn ra tại vận động trường AT&T Stadium ở thành phố Arlington tiểu bang Texas. Điểm nổi bật của NFL Draft 2018 là có nhiều chủ công Quarterback giỏi, trong đó có 4 người được chiêu mộ trong 10 phiếu chọn lựa đầu tiên.

Chủ công Baker Mayfield (sinh viên năm thứ tư Ðại Học Oklahoma) được đội Cleveland Browns chọn với phiếu #1 dự báo sẽ ký hợp đồng tối thiểu $32 triệu trong đó $22 triệu “Signing Bonus”. Chủ công Sam Darnold (sinh viên năm thứ 3 Ðại Học USC) sẽ ký hợp đồng ít nhất $30 triệu gồm $20 triệu tiền thưởng với đội New York Jets khi được chọn với phiếu #3. Chủ công Josh Allen (sinh viên năm thứ 3 Ðại Học Wyoming) được chọn với phiếu #7 hứa hẹn ký hợp đồng khoảng $21 triệu với $13 triệu bảo đảm trong năm đầu khoác áo Buffalo Bills. Và đội Arizona Cardinals chọn chủ công Josh Rosen với phiếu #10 dự báo sẽ mời chào tay ném banh mới hôm qua còn là sinh viên năm thứ 3 Ðại Học UCLA hợp đồng $17 triệu với $11 triệu tiền thưởng lấy chữ ký. Nói rộng ra, mỗi “Pick” trong số 32 phiếu chọn lựa từ vòng 1 NFL Draft 2018 hầu như chắc chắn sẽ được ký những hợp đồng trị giá nhiều triệu Mỹ kim kéo dài nhiều năm.

my-cleats-my-cause7 — Benjamin Watson, hộ công “Tight End” đội New Orleans Saints. Ảnh Tommy Gilligan/USA TODAY

my-cleats-my-cause5 — Ảnh www.nfl.com/photoessays

Nhưng cầu thủ banh bầu dục nhà nghề NFL không chỉ nổi tiếng vì được trả lương cao và đánh banh giỏi. Tuy ít được truyền thông chú ý và hằng triệu khán giả TV biết đến như kỳ NFL Draft, có rất nhiều cầu thủ NFL được khen ngợi thông qua các mối quan tâm và hoạt động xã hội bên ngoài sân banh. Một trong những sự kiện dễ thấy nhất là phong trào “MY CLEATS MY CAUSE” với giới cầu thủ in/vẽ lên đôi giày họ mang các hình ảnh thiết kế đồ họa thiên hình vạn trạng và thường gồm một hoặc nhiều thông điệp tính cách cá nhân. Có cầu thủ từng cho viết tên và vẽ chân dung người thân, bạn bè vừa qua đời lên giày. Người khác mang giày cổ súy các nỗ lực nghiên cứu và chữa trị bệnh ung thư. Nhiều người dùng “MY CLEATS MY CAUSE” ủng hộ các tổ chức từ thiện như Salvation Army, United Way, hội từ thiện dành cho người khiếm thị, tổ chức giải cứu thú vật, v.v… Cũng có nhiều thông điệp xã hội kêu đòi đoạn tuyệt nạn nô lệ, phân biệt chủng tộc, v.v… Nhiều nơi khác gây ý thức về bạo hành gia đình và tình trạng “Bullying” chỉ những người thích hiếp đáp kẻ khác. Cũng thấy không ít thông điệp vinh danh cựu chiến binh, yểm trợ cảnh sát, trợ giúp người vô gia cư, kêu gọi dìu dắt, giáo dục, nâng đỡ tuổi trẻ nghèo thành thị, v.v…

my-cleats-my-cause6 — Chuyên viên thiết kế đồ họa Ryan Bare. Ảnh David Newton/ESPN

my-cleats-my-cause4 — Ảnh www.theplayerstribune.com

Có thời điểm đến 800 cầu thủ NFL mang giày thiết kế đồ họa đặc biệt ra sân vào các trận banh cuối tuần. Giải National Football League ít nhất từ năm 2015 đã chú ý đặc biệt đến phong trào “My Cause, My Cleats” này. Các cầu thủ bị hạn chế chỉ được mang giày thiết kế có 2 màu chính và phụ của đội banh. Ðã từng thấy tiền đạo “Wide Receiver” Odell Beckham Jr. #13 của đội New York Giants bị NFL phạt vạ trên $18,000 vì mang giày vẽ hình đa sắc (màu chánh thức của NY Giants là xanh dương và trắng). Cũng nhờ phong trào “My Cleats My Cause” mà nổi lên một nghề mới: chuyên viên thiết kế đồ họa giày NFL. Một trong những đại lý được nhiều thân chủ tín nhiệm là “Sneaker Replay Customs” của anh Ryan Bare cư dân North Carolina. Giá thiết kế đồ họa mỗi đôi giày tối thiểu là $125 nhưng tốn kém có thể gia tăng lũy thừa cho các “tác phẩm” phức tạp, cần 8 hoặc 12 giờ, thậm chí đến đôi ba ngày mới hoàn tất. Có những cuối tuần, từ chính tầng hầm tư gia anh Ryan Bare ở tiểu bang North Carolina, “Sneaker Replay Customs” cung cấp 40 đến 50 đôi giày NFL thiết kế đồ hoạ đặc biệt. Khởi sự từ thú vui, rồi nhờ truyền miệng từ cầu thủ này sang cầu thủ khác, nay thì chuyện thiết kế vẽ vời trở nên công việc toàn thời gian giúp Ryan Bare, cùng một số ít chyên viên thiết kế đồ họa giày NFL, giàu lên nhanh chóng.

my-cleats-my-cause2 — Ảnh www.theplayerstribune.com

my-cleats-my-cause1 — Cameron Brate #84, hộ công “Tight End” đội Tampa Bay Buccaneers. Ảnh www.espn.com

Chuyện giày vớ NFL muôn màu muôn vẻ là vậy. Một sân cỏ khác, World Cup 2018, sẽ tưng bừng vô hạn vài tuần lễ tới đây, thì hứa hẹn… boring vô tận. Sẽ không “thông điệp” hay “My Cleat My Cause” nào có cơ hội ra mắt dưới mặt trời World Cup đơn giản vì FIFA không cho phép. Mỗi đội đá banh quốc gia cũng kiểm soát trang phục cầu thủ hết sức gắt gao. Banh bầu dục NFL đánh quanh năm suốt tháng trước khán giả nội địa Hoa Kỳ là chánh yếu, và hằng ngàn cầu thủ với nhiều mối quan tâm và các liên đới xã hội phức tạp. Còn đá banh World Cup diễn ra trước hằng tỉ khán giả toàn cầu, chỉ kéo dài khoảng 4 tuần lễ, mỗi 4 năm 1 lần, với tột bậc nỗ lực và tâm trí hướng đến chiếc cúp vàng World Cup – phần thưởng tối hậu cho cuộc đời cầu thủ.

my-cleats-my-cause3 — Lamar Miller #26, trung phong “Running Back” đội Houston Texans. Ảnh www.nfl.com/photoessays

TTD