Tạp chí Consumer Reports (CR) điều hành một trung tâm thử nghiệm xe hơi tối tân rộng 327 mẫu ở Connecticut, mỗi năm bỏ ra khoảng $2.2 triệu mua 50 xe mới, để thử nghiệm về mức tiện dụng, an toàn và hiệu năng của xe. Một đội ngũ 30 nhân viên gồm các kỹ sư về cơ khí, kỹ thuật viên, nhân viên thống kê, phân tích, nhân viên biên tập, các trợ tá, đã lái thử khoảng 800 ngàn mile một năm trong thời gian định giá xe. Xe càng ngày càng tinh vi, phức tạp nên các thử nghiệm cũng phải theo kịp kỹ thuật mới. 10 xe xếp hạng đầu là:
(Tiếp theo)
SUV NHỎ HẠNG SANG
BMW X3
Ðiểm toàn diện: 81
Road test: 92
Giá mua để thử: $53,745
Nhiên liệu: 24/mpg
Ðộ bền: +
Chủ xe toại nguyện: +
Là compact SUV loại sang, mới thiết kế lại, kết hợp kỹ thuật khéo léo, tiện nghi và thích thú khi lái. Máy chạy êm, vọt ngay khi nhấn ga, dù là máy turbo 4 xy-lanh. Xe có phong cách thể thao, dễ lái trên những khúc quanh. Nhún cứng cho cảm giác an toàn, nhưng không nhồi, xóc. Máy rất êm, ghế ngồi thoải mái, hệ thống thông tin/giải trí dễ sử dụng.
PICKUP TRUCK CỠ LỚN
Ford F-150
Ðiểm toàn diện: 72
Road test: 81
Giá mua để thử: $52,535
Nhiên liệu: 19/mpg
Ðộ bền: –
Chủ xe toại nguyện: +
F-150, thuộc loại bán chạy nhất tại Mỹ, với kiểu dáng nhằm giảm trọng lượng, có máy 6 xy-lanh turbo 2.7-liter, do đó tăng tốc độ nhanh, kéo được rờ-moọc không khó khăn với nhiên liệu khoảng 19/mpg. Nhiều đặc điểm khéo léo như hệ thống thông tin/giải trí Sync 3, bộ phận giúp lui xe cho an toàn và dễ dàng, nhất là khi kéo theo rờ-moọc.
Ghế sau rộng, nhiều chỗ cho các dụng cụ, đồ nghề. F-150 chạy không êm như xe thường hoặc SUV, nhưng là một xe truck rất tốt.
LUXURY COMPACT CAR
Audi A4
Ðiểm toàn diện: 85
Road test: 88
Giá mua để thử: $48,890
Nhiên liệu: 27/mpg
Ðộ bền: ++
Chủ xe toại nguyện: +
Nét nổi bật là sang trọng, phong cách thể thao trong một lớp xe có nhiều siêu sao. Lái thoải mái với cảm giác an toàn, nhanh nhẹn và tay lái nhẹ. Nhún cứng nhưng vững chắc và không dằn xóc. Máy 4 xy-lanh turbo, mạnh, vọt nhanh nhưng không hại túi tiền đổ xăng. Cabin có vật liệu tốt, các cần điều khiển trông chính xác, nhìn tân tiến. Ghế trước cứng nhưng thoải mái, ghế sau hơi chật. Báo động về đụng phía trước, thắng gấp tự động khi chạy quá tốc độ trong thành phố đều là standard.
Kỳ tới: Chevrolet Bolt – Toyota Camry và Sienna