NGUỒN TIN: VOA
Việt Nam tiếp tục mở rộng các tiền đồn trong quần đảo Trường Sa, gần đây nhất là tại Đảo Đá Lát, theo tường trình của Tổ Chức Sáng Kiến Minh Bạch Hàng Hải Châu Á AMTI ngày 13 tháng 6 năm 2018.Tổ chức này cho biết, hình ảnh trên vệ tinh từ tháng 3 tới tháng 6, cho thấy Hà Nội đã nạo vét một con kênh mới mà những bức ảnh cũ không thấy, và đang mở rộng một trong hai cơ sở tại đây. Hình ảnh từ ngày 18/3 cho thấy, một con kênh vừa được nạo vét thông qua rìa phía Nam của đảo Đá Lát, cùng với một sà lan và hai tàu lớn. Ít nhất có khoảng 21 tàu đánh cá nhỏ, hiện diện bên trong khu vực này.
Tổ Chức Sáng Kiến Minh Bạch Hàng Hải Châu Á còn cho biết, nhìn kỹ hình ảnh vệ tinh, thấy trên sà lan có hai thiết bị xây dựng, dường như để chất trầm tích lên một con tàu chờ sẵn, sau khi nạo vét từ đáy biển. Hình ảnh ghi nhận trong tháng 3 cũng cho thấy, một ít lượng trầm tích nạo vét đó dường như được đổ lên địa điểm, gần tiền đồn nhỏ của Việt Nam tại mũi Bắc của Đảo Đá Lát. Gần đây, những hình ảnh xuất hiện trong ngày 3 tháng 6, cho thấy Việt Nam đang mở rộng tiền đồn phía Bắc. Sà lan đậu sát địa điểm xây dựng, hai tàu lớn hiện diện tại mũi Bắc con kênh mới đào, và gần 80 tàu nhỏ được nhìn thấy ở bên trong lẫn bên ngoài đầm phá này. Đa số dường như là tàu đánh cá Việt Nam.
Với công trình mới tại Đảo Đá Lát, Việt Nam đã nâng cấp 21 trong số 49 tiền đồn ở quần đảo Trường Sa, trong những năm gần đây. Theo Tổ Chức Sáng Kiến Minh Bạch Hàng Hải Châu Á, quyết định mở rộng sự hiện diện ở Đảo Đá Lát, trong đó có việc nạo vét kênh để hỗ trợ tiếp ứng, và cho phép tàu lớn vào đầm phá này, là điều đặc biệt đáng quan tâm. Đảo Đá Lát nằm ở cực Tây của các đảo đá và bãi đá ở Trường Sa.