Pháp giật cúp vàng
Tuần lễ cuối cùng là cuộc tranh hùng giữa các đội banh Âu Châu, kết thúc với Pháp hạ Croatia 4–2 trong trận chung kết hôm Chúa Nhật 15/7 tại cầu trường Luzhniki Stadium ở Moscow. Ðể vào chung kết World Cup 2018, Croatia trở nên đội banh đầu tiên xưa nay từng đá thắng 3 trận liên tiếp bằng hiệp phụ, tương đương thời lượng 1 trận banh (3 x 30 = 90 phút) họ phải đá nhiều hơn người Pháp, trong khi lại ít hơn 1 ngày nghỉ trước trận chung kết. Thủ quân tiền đạo Harry Kane #9 (Anh) là chân sút xé lưới nhiều nhất “Golden Boot” với 6 lần. Tiền vệ Luka Modric #10 (Croatia) nhận trái banh vàng “Golden Ball” vinh dự dành cho cầu thủ đá hay nhất. Thủ thành Thibaut Courtois #1 (Bỉ) được chọn là thủ thành giỏi nhất “Golden Glove”. Và đội Tây Ban Nha nhận giải an ủi đá đẹp “Fair Play”. Làng banh Nam Mỹ hoàn toàn trắng tay.
Tam kiệt World Cup
Ðây là lần thứ 2 nước Pháp vô địch đá banh thế giới. Với cúp vàng World Cup 2018, HLV người Pháp Didier Deschamps, 49 tuổi, cũng gia nhập nhóm “tam kiệt” huyền thoại đá banh từng vô địch thế giới trong vai trò cầu thủ lẫn huấn luyện viên. Didier Deschamps từng là thủ quân tiền vệ đeo áo #7 trong đội hình Pháp vô địch World Cup 1998 trên sân nhà. Trước đây đã có Franz Beckenbauer cùng Ðức Quốc vô địch World Cup 1974 trong vai trò thủ quân trung vệ #5 và giật cúp vàng World Cup 1990 khi làm HLV. Tiền đạo người Brazil, Mario Zagallo, vô địch World Cup 1958 & 1962 mang số áo #7 và #21, rồi đến World Cup 1970 cũng làm HLV đưa Brazil đoạt cúp vàng.
Những người khổng lồ tí hon
Á quân World Cup 2018, Croatia, là một xứ nhỏ xíu, dân số chỉ khoảng 4.2 triệu (chừng phân nửa số người ở Sài Gòn ngày nay). Ðể dễ so sánh, đội banh Mỹ Quốc thậm chí không được tranh hùng World Cup 2018 dù Hoa Kỳ đông dân gấp 80 lần Croatia. Trong đá banh, đất rộng người đông chưa hẳn là hay. Nước Pháp, nhà quán quân thế giới vừa lên ngôi, xếp hạng 22 toàn cầu về dân số với 65 triệu người. Bỉ hạng 3 chỉ có chừng 11.5 triệu dân (hạng 80 thế giới). Và Anh Quốc đứng thứ tư với 66 triệu dân (hạng 21 toàn cầu). Trong khi đó, 4 nước đông dân nhất trái đất (chiếm 44% dân số toàn thế giới) đều không được đá World Cup 2018–ngoài Hoa Kỳ còn có Trung Cộng (1.4 tỉ người), Ấn Ðộ (1.3 tỉ), và Indonesia (264 triệu).
Vài con số World Cup 2018
Cả giải 64 trận cầu có 169 lần tung lưới, trung bình 2.64 bàn/trận. Tiền đạo Kylian Mbappé #10 (Pháp) được vinh danh cầu thủ trẻ đá hay nhất “Best Young Player”. Sanh ngày 20/12/1998, Kylian Mbappé (gốc Cameroon) thậm chí chưa chào đời lúc Pháp giật cúp vàng World Cup 1998. Nếu không kể cầu vương Pelé 17 tuổi năm 1958, Kylian Mbappé là chân sút trẻ nhất từng tung lưới 2 lần trong 1 trận banh World Cup (trận Pháp hạ Argentina 4-3 hôm 30/6/2018). Giải lần này chỉ có 4 thẻ đỏ là con số thấp nhất trên đấu trường World Cup suốt 40 năm qua. Ðể đối chiếu, World Cup 2006 trên đất Ðức các trọng tài đã rút đến 28 thẻ đỏ. Và con số máy tính computer thống kê bán chánh thức qua ống kính camera, có 63% khán giả World Cup 2018 là nam, và 37% nữ giới.
World Cup mùa đông
Hôm Thứ Sáu, 13/7, Liên Ðoàn Ðá Banh Thế Giới FIFA chánh thức công bố lần tới World Cup 2022 do Qatar tổ chức sẽ khai mạc ngày 21/11/2022 và đá chung kết ngày 18/12/2022. Ðây sẽ là lần đầu tiên trong lịch sử có 1 kỳ World Cup bị dời sang thời điểm mùa đông vì mùa hè ở xứ sa mạc Qatar quá nóng, vượt trên 40 độ C hoặc 104 độ F. Lịch trình này sẽ gây xáo trộn rất lớn cho kỹ nghệ đá banh nhà nghề tại Âu Châu và Mỹ Châu La Tinh vì tháng 11 & 12 mỗi năm đang giữa mùa đá banh của họ. Cùng trong cuộc họp báo này, FIFA cũng cho biết chưa quyết định chung cuộc liệu có mở rộng số đội banh tranh hùng từ 32 lên 48 tại World Cup Qatar hay không. World Cup 2026 do Hoa Kỳ/Canada/Mexico đồng tổ chức chắc chắn sẽ có 48 nước gởi đội banh quốc gia tham dự.