Việt Nam, chúng ta chỉ nghe cá sấu, dẫu ít gặp. Sau này phong trào nuôi cá sấu lấy da, mổ thịt, nhưng chỉ tập trung ở những khu nuôi công nghiệp. Ở Mỹ, cá sấu có hai tên gọi “Alligator” và “Crocodile”. Chúng là hai hay một?
Alligator và crocodile đều được dịch chung ra tiếng Việt là cá sấu.
Nhìn hai loại này cũng giống giống nhau. Da xù xì, dài ngoằng và răng lởm chởm.
Cả hai đều là loại bò sát và có “quan hệ” họ hàng nhau. Nhưng chúng thường khó gặp được nhau lắm, vì crocodile sống ở nước mặn còn alligator lại sống trong các hồ hay đầm lầy nước ngọt. Mặc dầu hình dạng bên ngoài của chúng dễ gây nhầm lẫn, cá sấu ở Hoa Kỳ có thể được phân biệt nhanh chóng qua hình dạng mõm. Alligator có mõm hình chữ U trong khi mõm của crocodile có hình chữ V đầu nhọn hơn. Khi ngậm miệng lại, răng của crocodile ló ra ngoài miệng trong khi hàm trên của alligator rộng hơn hàm dưới vì vậy khi ngậm miệng, răng bị che lại hết. Một điều người ta ít biết là loại crocodile có những mụn nhỏ đầy trên mõm và đầu. Đó là những cơ quan cảm giác giúp nó phát hiện ra có chuyển động trong nước. Chỉ có loại crocodile có các mụn này, alligator không có. Đây cũng là một điểm để phân biệt 2 loại cá sấu. Tuy cá sấu nhìn thấy “ghê” lắm, nhưng thật ra ở Hoa Kỳ mỗi năm chỉ xảy ra không tới chục vụ cá sấu cắn người, và hiếm khi có người bị chết.
