Có những lực sĩ tài năng nhưng hành xử như ta đây là ngôi sao lóng lánh nhất vũ trụ, thích ồn ào quá trớn, thậm chí ngạo mạn, coi thường thế gian, làm mất thiện cảm của khán giả. Nhưng vẫn còn rất nhiều siêu sao khác thường gây nhiều cảm kích, như chủ công “Quarterback” Aaron Rodgers mới vài tuần trước tặng $1 triệu yểm trợ các nạn nhân cháy rừng ở tiểu bang California.
Aaron Rodgers không phải là biệt lệ. Giới lực sĩ lâu nay rất nổi tiếng với các nghĩa cử, tặng phẩm, tài trợ trong các công việc xã hội và từ thiện. Nhìn lại, năm 1987, lần đầu tiên tạp chí thể thao danh tiếng Sports Illustrated vinh danh các “Athletes Who Care” như “Sportsperson of the Year”, vinh dự dành cho lực sĩ giỏi nhất năm. Hơn 3 thập niên sau, ngoài hoạt động thể thao, giới lực sĩ vẫn thường dẫn đầu trong việc làm bác ái. Rất nhiều người còn tự thành lập quỹ từ thiện riêng. Cũng như Aaron Rodgers, các ngôi sao thể thao thường hiến tặng các khoản tiền lớn, và thường có chung tâm trạng vì thấy mình may mắn nên muốn đền đáp cho xã hội và những người kém may mắn hơn.
Không chỉ mang quà tặng tài chánh cho đời, ngày nay vô số lực sĩ còn dành thời gian công sức đóng góp cho các tổ chức từ thiện theo nghĩa đen. Nỗ lực này lại lây truyền cảm hứng cho người hâm mộ lẫn các đội thể thao, cùng kết hợp liên đới làm việc bác ái xã hội, như vận động gây quỹ từ thiện, mở bếp ăn miễn phí, thăm viếng viện dưỡng lão, chuyển quà đến nhà thương, v.v… Như chủ công “Quarterback” Eli Manning dùng uy tín cá nhân gây quỹ nhiều triệu Mỹ kim gầy dựng nên hệ thống bệnh xá Eli Manning Children’s Clinics giúp chữa bệnh cho trên 75,000 trẻ nhỏ mỗi năm. Như siêu sao đá banh Neymar nhiều năm qua gắn bó với chương trình đỡ đầu 2,400 em nhỏ bần hàn. Như ngôi sao banh bầu dục J.J. Watt của đội Houston Texans, sau vụ nổ súng trường học Sandy Hook 2012, đã mời nhiều học trò của trường này đến sân banh của đội Texans cùng chơi banh với anh và đồng đội. Như quỹ học bổng từ thiện của cá nhân siêu sao banh rổ LeBron James đến nay đã giúp hằng ngàn trẻ được đi học, nhiều người lên tới đại học. Như nữ võ sĩ Ronda Rousey từ năm 2009 thiết lập các trung tâm Nhu đạo miễn phí dành cho trẻ em nghèo thành thị, v.v… Không khí Giáng Sinh, mùa lễ hội rộn ràng quà tặng, cũng gợi nhắc các nỗ lực cá nhân, những món quà thể thao lâu nay nhận được rất nhiều cảm kích.
MICHAEL PHELPS
– Bơi lội, 33 tuổi, Hoa Kỳ
– 28 huy chương Olympic, 6 kỷ lục thế giới
Khởi sự 2008, trích $1 triệu tiền thưởng tài trợ thiết lập quỹ từ thiện riêng chú trọng giúp đỡ trẻ em, vẫn còn hoạt động đến ngày nay.
LEBRON JAMES
– Banh rổ NBA, 33 tuổi, Hoa Kỳ
– 3 huy chương Olympic, 3 lần vô địch banh rổ quốc gia
Lúc vừa được NBA chiêu mộ đánh banh rổ nhà nghề năm 2003, lập tức thiết lập quỹ từ thiện LeBron James Family Foundation chú trọng khuyến khích trẻ không bỏ học, lên đại học, v.v… Ðến thời điểm 2015, James đã hiến trên $41 triệu giúp 1,100 trẻ đi học.
RONDA ROUSEY
– Võ sĩ MMA, 31 tuổi, Hoa Kỳ
– Huy chương Olympic, thắng 12 thua 2 võ đài MMA
Uy tín võ đài mất mát ít nhiều sau trận thua Holly Holm (UFC 193), nhưng Ronda Rousey vẫn còn là ngôi sao bền bỉ trong hoạt động xã hội. Phong trào “Unselfie” của cô khuyến khích rất nhiều người hâm mộ đóng góp cho World Food Program USA, Free Rice Campaign, UNCHAINED… Từ năm 2009, Rousey mở chương trình Gompers thiết lập các trung tâm Judo mở cửa đón trẻ em nghèo thành thị.
KIM YUNA
– Trượt băng biểu diễn, 28 tuổi, Hoa Kỳ
– 2 huy chương Olympic, 2 ngôi quán quân thế giới
Từ năm 2007 đến nay ngôi sao nữ người Nam Hàn đã hiến tặng gần $2 triệu giúp bệnh nhân nan y, nhất là trẻ em. Cô cũng là đại sứ thiện chí của Quỹ Nhi đồng Liên Hiệp Quốc UNICEF.
NEYMAR
– Đá banh, 26 tuổi, Brazil
– Từng vô địch Brazil, Tây Ban Nha, Pháp…
Lập tổ chức từ thiện riêng mang tên Neymar Jr Project Institute, mở chương trình Waves for Water giúp làm sạch nước tại Brazil, sau đó lan truyền ra nhiều nơi khác trên thế giới. Neymar cách riêng tài trợ nhiều cho nỗ lực phòng chống dịch bệnh Ebola, và lâu nay nhận đỡ đầu 2,400 trẻ em nghèo khó bất hạnh.
DAVID BECKHAM
– Đá banh, 43 tuổi, Anh Quốc
– Từng vô địch Anh, Tây Ban Nha, Hoa Kỳ, Pháp
Từng làm đại sứ thiện chí của Quỹ Nhi đồng Liên Hiệp Quốc UNICEF cũng như yểm trợ nhiều tổ chức từ thiện như: National Society for the Prevention of Cruelty to Children, Help for Heroes, Hồng Thập Tự Quốc Tế, v.v…
AARON RODGERS
– Banh bầu dục NFL, 35 tuổi, Hoa Kỳ
– Vô địch Super Bowl, 2 lần là cầu thủ giỏi nhất năm
Sanh trưởng ở thị trấn Paradise tiểu bang California, nên khi nghe tin nơi này bị cháy rừng thiêu rụi, lập tức kết hợp với North Valley Community Foundation và hiến tặng $1 triệu trợ giúp khẩn cấp. Aaron Rodgers lâu nay cũng giúp gây quỹ cho quỹ từ thiện Midwest Athletes Against Childhood Cancer Fund.
J.J. WATT
– Banh bầu dục NFL, 29 tuổi, Hoa Kỳ
– 4 lần chơi Pro Bowl, “Sportsman of the Year” của Sports Illustrated (2017)
Giúp gây quỹ hằng triệu Mỹ kim cho các chương trình thể thao ngoại khóa cho học trò lớp 6 đến lớp 8 nhiều nơi tại Hoa Kỳ, thường xuyên mời trẻ em nghèo đến xem các trận banh hoặc tập dợt của Houston Texans. Bỏ tiền túi trả chi phí tang lễ cho 10 nạn nhân thiệt mạng trong vụ nổ súng trường học Sante Fe High School. Trong cơn bão Hurricane Harvey, J.J. Watt cầm đầu nỗ lực gây quỹ hơn $40 triệu giúp nạn nhân bão lụt tại Houston.
DREW BREES
– Banh bầu dục NFL, 39 tuổi, Hoa Kỳ
– Vô địch Super Bowl, từng 11 lần chơi Pro Bowl
Thiết lập Brees Dream Foundation năm 2003, đến nay gây quỹ trên $22 triệu giúp nhiều chương trình từ thiện khác nhau khắp thế giới, đặc biệt chú trọng gây ý thức về các vấn nạn xã hội tại Hoa Kỳ hiện tại như nghiện ngập, trầm uất nơi trẻ vị thành niên, hư hại môi trường… Giúp xây lại trường học và các cơ sở thể thao cho thành phố New Orleans sau cơn bão Hurricane Katrina.
ELI MANNING
– Banh bầu dục NFL, 37 tuổi, Hoa Kỳ
– 2 lần vô địch Super Bowl, 4 lần chơi Pro Bowl
Tặng trường cũ University of Mississippi $1 triệu. Thiết lập hệ thống trạm xá Eli Manning Children’s Clinic mỗi năm giúp chữa trị trên 75,000 trẻ con nhà nghèo. Từng giúp New York March for Babies (chống sẩy thai, sanh non, v.v…) gây quỹ được $25 triệu.
TTD