Ngày nay thế giới là một mặt phẳng nên bá tánh tha hồ đi ta bà, khám phá những vùng đất xa lạ nhất là khi ta có thời giờ rảnh rang và có ít tiền trong túi. Du lịch trở thành một món giải trí khá phổ thông cho đủ mọi lớp tuổi, mọi hạng người. Loạt bài hai kỳ dưới đây sẽ giúp bạn chọn những cách du lịch hợp với túi tiền và sở thích riêng.
Kỳ 1
Có người xem phim ảnh thấy cảnh đường xa xứ lạ hấp dẫn quá nên quyết chí đi thăm cho biết sự tình. Lại có kẻ đọc sách vở về lịch sử, địa lý, nhân chủng… rồi đâm ra thắc mắc, tò mò và muốn đến tận nơi tìm hiểu. Chưa kể những chuyến đi thăm thân nhân, bạn bè, dự đám cưới đám tang… Ðại khái là bá tánh rời nhà để đến một địa phương khác trong một một thời gian ngắn, gọi chung là du lịch, vì nhiều lý do.
Ði du lịch, sau khi chọn nơi đến, có người tự mình đặt vé máy bay, tàu thủy, xe lửa, xe bus, khách sạn… và tự đặt chương trình thăm viếng sau khi tham khảo sách vở. Cũng có người chọn mua “trọn gói” (package) chuyến du lịch từ một công ty cung cấp dịch vụ này. Việc mua “trọn gói” chuyến du lịch với lịch trình định sẵn thường được gọi ngắn gọn là “tour”: Khách hàng trả tiền để công ty du lịch mua vé máy bay, xe lửa, đặt phòng khách sạn và tùy theo kích thước “gói” lớn hay nhỏ, các công ty này thường cung cấp cả dịch vụ giới thiệu, hướng dẫn và đưa / đón khách hàng đến các thắng cảnh địa phương để thăm viếng, đặt bữa ăn… Nghĩa là ta có thể mua từ A đến Z, mọi dịch vụ liên quan đến chuyến đi thăm thú đường xa xứ lạ.
Ði lang thang hoặc đi theo tour đều có ưu và khuyết điểm: Tự “vui chân” có nhiều ưu điểm, du khách có thể lang thang đến bất cứ thắng cảnh nào ưa chuộng, không bị giới hạn về giờ giấc. Nói giản dị là chương trình thăm viếng rất tự do, du khách mặc sức mà đi tùy theo ngân quỹ và thời giờ. Khuyết điểm lớn nhất của việc du lịch “vui chân” ta bà là bỏ lỡ ít nhiều cơ hội tìm hiểu thắng cảnh kể cả việc nếm thức ăn thức uống địa phương, tốn kém khá nhiều thời giờ cho việc tìm kiếm đường sá, phương tiện giao thông, chưa kể các khó khăn về ngôn ngữ bất đồng trong việc giao tiếp với cư dân địa phương. Dù tham khảo nhưng không sách vở nào đầy đủ cho bằng kiến thức của “thổ công”, các chi tiết đôi khi lặt vặt nhưng rất quan trọng mà chỉ những người dẫn đường chuyên nghiệp mới biết rõ.
Du lịch theo tour dành cho những người thời giờ khan hiếm hoặc không đủ kiên nhẫn để hoạch định một chương trình đòi hỏi nhiều chi tiết. Do đó mua hẳn một “tour” du lịch là cách tốt nhất để tiết kiệm thời giờ; hơn nữa đây là cách gặp gỡ và đi chơi loanh quanh với những người cùng sở thích. Chi tiết này quan trọng cho những người du lịch một mình, họ sẽ có những kẻ đồng hành trên đường thiên lý. Tour du lịch cũng thu hút những du khách lớn tuổi, cần sự trợ giúp để thăm thú thắng cảnh đường xa.
Khuyết điểm lớn nhất của việc du lịch theo “tour” là du khách không thể tự do lựa chọn việc khám phá thắng cảnh địa phương. Tỷ như khi thăm viện bảo tàng, giờ giấc nhất định dù ta có muốn lần khân ở lại nhìn ngắm cổ vật cho mãn nhãn cũng không thể thực hiện theo ý muốn. Ngoài ra, chuyến đi có thể không hoàn hảo như ý muốn vì trong đoàn du khách năm người thường mười ý, một vài người không hòa hợp với nhau.
Với những người trẻ, ngày tháng còn dài, có thể lang thang đường xa xứ lạ nhiều lần nên “tour” du lịch không mấy quan trọng, không xem khi này thì sẽ có lúc khác trở lại. Với những người không còn trẻ, muốn tận hưởng thời giờ quý báu thì tour du lịch trở nên hấp dẫn hơn. Riêng Dế Mèn, sau cả chục năm lang thang kiểu vui chân, ngày nay đã… thấm mệt nên xoay ra nhờ cậy công ty du lịch sắp xếp những chuyến đi xa cho bớt vất vả, dù vẫn dành thời giờ riêng để gặp gỡ bạn bè cũ sinh sống tại địa phương.
Dù đi lang thang hoặc theo tour du lịch, ta cũng cần chú tâm đến một số chi tiết quan trọng trước khi chọn địa điểm, đặt vé máy bay, đặt phòng khách sạn:
– Mục đích của chuyến du lịch: Hẳn bạn đang tự hỏi “đi chơi cũng phải có mục đích ư?” Thật như thế, vì tùy theo sở thích mà ta chọn lựa địa điểm viếng thăm nhưng quan trọng không kém là yếu tố sức khỏe, thể lực. Bạn là người thích thắng cảnh thiên nhiên? Chỉ muốn nhìn ngắm hay thực sự ưa lội suối băng rừng (hiking)? Ưa chuộng việc phục vụ ông thần khẩu / thần lưu linh và muốn nếm thử các thức ăn / uống nổi tiếng thế giới? Thích xem cách sinh sống của người địa phương, từ việc dệt thảm đến cách trồng dâu nuôi tằm để se tơ dệt vải? Cách ủ rượu từ trái cây đặc thù của vùng nông trại miền Nam châu Âu? Bạn sẽ hài lòng với việc cưỡi ngựa xem hoa phất phơ, nhìn ngắm cách ăn mặc, thưởng ngoạn của cư dân địa phương, rồi… mua sắm là đủ, thay vì tỉ mẩn với các chi tiết lịch sử địa lý, phong tục, văn hóa xã hội? Tóm lại là chuyến du lịch tùy thuộc rất nhiều vào sở thích cá nhân.
– Trong túi ta có bao nhiêu tiền dành cho chuyến du lịch?
– Ta có bao nhiêu thời giờ (ngày? tuần?) để lang thang? Muốn đi một mạch đến nơi thăm viếng hay thích dừng chân ta bà tại nhiều địa điểm?
– Ta khỏe cỡ nào? Ði bộ được mấy dặm? Có thể leo trèo hay không? v.v.
(còn tiếp 1 kỳ)