Nhiều người lẫn lộn 3 từ ngữ này vì tưởng chúng có ý nghĩa giống nhau, nhưng thực ra có sự khác biệt: chữ đầu là tên một quốc gia, chữ thứ hai là tên một đảo và chữ thứ ba là thành phần của một đảo.
UNITED KINGDOM
Tên chính thức là United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, thường gọi tắt là United Kingdom, viết tắt: UK, gồm 4 thành phần: England, Scotland, Wales, và Northern Ireland. Thủ đô là London, và quốc trưởng hiện nay là Nữ hoàng Elizabeth II.
GREAT BRITAIN
Great Britain là tên hòn đảo lớn nhất của British Isles, mà cũng là một thực thể chính trị gồm 3 nước: England, Scotland, và Wales.
ENGLAND
England nằm ở phía nam của đảo Great Britain và là thành phần của United Kingdom. England thường được nhiều người dùng chỉ tên cả nước, nhưng không đúng.
IRELAND
Ireland – còn gọi là Éire – là đảo lớn thứ nhì của British Isles, được chia thành Northern Ireland (thuộc UK) và Republic of Ireland (quốc gia độc lập).
THE BRITISH ISLES
“British Isles” là tên tập thể để gọi 6000 đảo nhỏ nằm chung quanh Great Britain và Ireland. Đây là một từ thuần túy địa dư, không chỉ quốc gia đặc biệt nào.
BRITAIN
Britain, là một từ gây rắc rối: thường dùng tắt khi chuyện trò để chỉ UK, nhưng cũng là một thực thể chính trị nay không còn nữa. Đó là một từ xưa để chỉ lãnh thổ Britannia thời La Mã cổ, còn gọi là Britannia Major để phân biệt với Britannia Minor (vùng nước Pháp nay gọi là Brittany – tên Pháp: Bretagne).
