Jean-Louis “Jack” Kerouac là nhà viết tiểu thuyết và nhà thơ của nước Mỹ. Ông được xem là người đập phá các tượng đài văn học, và cùng với William S. Burroughs và Allen Ginsberg làm kẻ tiên phong trong phong trào văn chương Beat (Beat Generation). Cách viết của Kerouac có tính cách mạnh bạo, trực tiếp, bao gồm các đề tài liên quan tới Công Giáo, nhạc jazz, cuộc sống phóng đãng. Ông còn bàn luận cả về Phật Giáo, ma tuý, sự nghèo khổ và cuộc sống lang thang. Tác phẩm của Kerouac đã ảnh hưởng tới giới viết lách gồm Ken Kesey, Bob Dylan, Richard Brautigan, Curtis Meanor, Morrissey v.v…, và nhiều người khác nữa. Kerouac cùng các nhà thơ Beat cũng đã khai sanh ra phong trào Hippie mặc dù ông có những điểm bất đồng với quan điểm chính trị của phong trào này. Ông mất năm 1969 ở tuổi 47 do xuất huyết nội tạng, hậu quả của việc uống rượu quá độ qua nhiều năm. Sau khi ông chết, ảnh hưởng của ông càng trở nên lớn lao và hầu như tất cả các tác phẩm của ông đều được in ra.
Và mới đây, đánh dấu 90 năm ngày Jack Kerouac chào đời, nước Pháp vốn cũng là quê cha đất tổ của ông đã rầm rộ tôn vinh ông.
Jack Kerouac chào đời ở thị trấn Lowell, tiểu bang Massachusetts, miền đông bắc nước Mỹ, ngày 22 tháng ba năm 1922. Đó cũng là nơi ông được chôn cất sau khi qua đời tại St Petersburg , tiểu bang Florida, ngày 21 tháng 10 năm 1969. Trong những ngày cuối đời, Jack Kerouac sống ẩn dật, không một đồng xu dính túi, nhưng với một kho bản thảo mà sau đó được ước tính trị giá hơn 10 triệu euro…
Các tác phẩm của Jack Kerouac – nổi tiếng nhất là tiểu thuyết On the Road – Trên những nẻo đường – đã đặt nền móng cho cả một trào lưu văn hóa mệnh danh là phản kháng, tràn ngập nước Mỹ và lan tỏa ra nhiều nước khác trong thập niên 1950, 1960.
Điều đáng chú ý là cha mẹ Kerouac là người gốc vùng Bretagne, miền tây nước Pháp, đã qua Canada định cư. Họ Kerouac mang âm hưởng phương ngữ vùng Bretagne, và bản thân Jack Kerouac, cho đến 6 tuổi, chỉ nói tiếng Joual, một loại tiếng Pháp sử dụng tại vùng Québec Canada.
Điều đặc biệt nữa là bản thảo đầu tiên của cuốn On the Road là một cuộn giấy dài hơn 36 mét, do chính Kerouac dán và ghép lại. Nhân năm “sinh nhật” thứ 90 này của Jack Kerouac, người Pháp lần đầu tiên được chiêm ngưỡng bản thảo tiểu thuyết nổi tiếng nhất của nhà văn: “Trên những nẻo đường / On the Road”, được đánh giá là tuyên ngôn của Beat Generation.
Bản gốc nói trên được trưng bày ở Viện Bảo tàng Văn Học và Bản thảo (Musée des Lettres et Manuscrits) Paris, từ ngày 16/05 đến 19/08/2012. Tư liệu quý giá này hiện là sở hữu của người Mỹ Jim Irsay, chủ nhân đội bóng Colts của thành phố Indianapolis, đã mua được trong một cuộc đấu giá của Christiés vào năm 2001 với giá 2,5 triệu đô la.
Cuộc triển lãm tại Paris cũng trưng bày các bản thảo tác phẩm của các nhà văn Pháp đã ảnh hưởng đến Jack Kerouac, như Marcel Proust, Arthur Rimbaud hay Louis-Ferdinand Céline.
Bối cảnh sáng tác cuốn “Trên những nẻo đường” cũng rất đặc biệt. Trong vòng 3 tuần lễ, từ 02/04 đến 22/04/1951, Jack Kerouac đã xuất thần hoàn thành tiểu thuyết khoảng 125.000 từ, viết một cách liền lạc, không chừa lề, không phân chương, phân đoạn. Khi ấy thủ lãnh nhóm Beat Generation mới 29 tuổi.
Khi nói về tác phẩm đó vào tháng 5/1951, Kerouac cho biết: “Tôi viết quyển sách này dưới tác động của cà phê: 6,000 từ mỗi ngày, 12,000 từ ngày đầu tiên và 15,000 ngày cuối cùng.” Theo nhà văn, ông đã lồng giấy vào máy đánh chữ rồi gõ say sưa, để cuộn giấy trải dài trên sàn nhà, và “quả là nó không khác gì một con đường”.
“On the Road” chủ yếu là tiểu thuyết tự thuật, với nhiều chi tiết rất phóng túng, táo bạo. Nó đã đưa Jack Kerouac lên đỉnh cao của nền văn học Mỹ và tiếp tục mê hoặc độc giả, vì hơn 50 năm sau, theo hãng tin AFP, cùng với Kinh thánh, có lẽ đây là quyển bị ăn cắp nhiều nhất. Điều chắc chắn là On the Road là tiểu thuyết bị sao chép trái phép nhiều nhất.
Đạo diễn lừng danh Walter Salles và Francis Ford Coppola đã đưa “On the Road”lên màn bạc. Và ngày 23/05 năm nay, Liên Hoan Phim Cannes đã trình chiếu bộ phim này.
(tổng hợp từ tin Internet)