Lập một kế hoạch cho chuyến du lịch bằng xe không chỉ làm cho chuyến đi vui, mà còn bảo đảm an toàn. Dù khó khăn và mất nhiều thời gian, việc lập kế hoạch cần phải được thực hiện. Ngày nay, có nhiều phần mềm và thông tin trên internet giúp cho việc lập kế hoạch được nhanh chóng hơn và có sẵn trước khi xe lăn bánh.
1. Mục tiêu chuyến đi: thăm phong cảnh đẹp, di tích lịch sử, viếng trường đại học hay viện bảo tàng, thám hiểm, tham dự thể thao… hay có nhiều mục tiêu cùng lúc. Nhưng cần xác định từ ban đầu.
2. Người đi chung. Nếu là chuyến đi gia đình với con cái, mọi chuyện đơn giản. Nếu đi với bạn bè, người quen thì nên chọn người có cùng lối sống và tính tình. Đừng để chuyến đi thành căng thẳng như một cơn ác mộng. Nếu phải đi với người không thích hợp, nên chọn tuyến đường ngắn.
3. Chọn tuyến đường: Đường đi và điểm dừng phải được hoạch định trước khi rời nhà. Các websites sau đây giúp cho việc hoạch định được dễ dàng: Roadtrippers, Ontheway. Nếu sử dụng GPS, nên chú ý rằng không phải GPS 100% chính xác, và 2 GPS khác nhau có thể chỉ đường đi khác nhau. Hiện nay hầu như bất cứ điện thoại cầm tay nào cũng có phần mềm chỉ đường đi.
4. Theo dõi thời tiết. Trên đường đi nên thường xuyên theo dõi tin tức thời tiết qua Weather Channel (www.weather.com). Thời tiết xấu có thể biến một con đường ngắn trở thành dài và đầy nguy hiểm. Website này cũng cung cấp phần mềm ứng dụng giúp hoạch định chuyến du hành với thời tiết tốt nhất.
5. Kế hoạch cần được uyển chuyển. Mặc dù đã hoạch định trước, nhưng không nên nhất nhất đều phải theo kế hoạch. Nhiều vấn đề bất ngờ trên đường có thể xảy ra: xe bể bánh, kẹt đường vì tai nạn, sửa chữa cầu đường… có thể làm chậm đi so với kế hoạch. Nhưng không vì thế mà nóng lòng, tăng tốc độ…
6. Tài chánh. Du lịch bằng xe vui hơn và ít tốn tiền so với đi bằng phi cơ, nhất là với gia đình đông người. Đó cũng là dịp thắt chặt thêm tình cảm gia đình và bạn bè. Nhưng nên chú ý tới những chi phí tiềm ẩn như giải trí, ăn uống bất ngờ dọc đường. Để tiết kiệm có thể mang theo trái cây và thức ăn vặt (có thể mua dọc đường). Không để những vấn đề chi tiêu gây ảnh hưởng tâm lý tới người lái xe sẽ gây nguy hiểm