Kết quả bất ngờ nhất diễn ra tại sân Nice hôm Thứ Hai, 27/6/2016, lúc Anh Quốc thình lình bị đảo quốc Iceland tí hon cho phơi áo 2-1 ở vòng 16. Cả xứ Iceland chỉ có 330,000 dân, khoảng chừng Quận 1 và Quận 2 Sài Gòn gộp lại. Có lẽ đến 10% dân số quốc gia có mặt tại vận động trường Stade de Nice chứng kiến trận banh lịch sử. HLV đội Anh Roy Hodgson ngay tức khắc từ chức. Ông là một trong vài HLV lãnh lương cao nhất thế giới với $4.6 triệu mỗi năm. Trong khi đó, HLV đội Iceland, ông Lars Lagerback là nha sĩ bán thời gian, và cả nước Iceland chỉ có 21,500 cầu thủ ghi danh.
Vòng tứ kết tính đến Thứ Sáu, 1/7/2016:
– Ba Lan hòa Bồ Ðào Nha 1-1 (BÐN đá thắng penalty 5-3)
– Xứ Wales hạ Bỉ 3-1
– Ðức gặp Ý
– Pháp gặp Iceland
MLS qua nửa chặng đường
Nhánh Eastern Conference, 3 đội đang tạm dẫn đầu là Philadelphia Union (26 điểm), New York City FC (24), và New York Red Bulls (23). Bên nhánh Western Conference, 3 đội hiện xếp đầu là Colorado Rapids (32), FC Dallas (31) và Real Salt Lake (28). Trong tuần qua, USSOCCER cũng tuyên cáo sẽ đá trận banh biểu diễn đầu tiên từ năm 1947 với Cuba. Trận banh sẽ diễn ra tại Havana vào ngày 7/10/2016. Ðây là lần đầu tiên đội banh quốc gia Hoa Kỳ bay sang Cuba trong gần 70 năm, có thể với đội hình chánh yếu là các cầu thủ MLS. Lần cuối đôi bên gặp nhau là vào năm 2008 tranh vòng loại World Cup 2010, với kết quả Hoa Kỳ thắng 1-0.
Kết quả các trận banh tuần qua tính đến Thứ Sáu 1/7/2016:
– Chicago Fire hạ San Jose Earthquakes 1-0
– Real Salt Lake hòa DC United 1-1.
Hợp đồng NFL cao kỷ lục
Giải banh bầu dục nhà nghề quốc gia National Football League vừa có các đợt triệu tập toàn bộ cầu thủ đầu tiên trong mùa nghỉ gọi là “Mandatory Minicamp”. Ðến cuối tháng 7, tất cả 32 đội banh NFL sẽ lần lượt mở cửa trại huấn luyện trước mùa giải gọi là “Training Camp” thường kéo dài khoảng 3 đến 4 tuần lễ. Trong tuần qua, làng thể thao Hoa Kỳ xôn xao không ít trước tin chủ công Andrew Luck (26 tuổi) tái ký hợp đồng với đội Indianapolis Colts kéo dài 5 năm trị giá $140 triệu bao gồm $89 triệu tiền thưởng bảo đảm. Ðây là những con số cao kỷ lục, đưa tên tuổi Luck trở nên cầu thủ lãnh lương nhiều nhất làng banh NFL. Trước kia, 2 chủ công Philip Rivers (San Diego Chargers) và Eli Manning (New York Giants) từng dẫn đầu với $65 triệu tiền thưởng bảo đảm.
Wimbledon 2016
Bên nữ giới sớm có bất ngờ khi tay vợt tân vô địch French Open Garbiñe Muguruza (Tây Ban Nha) phải ra về ngay từ vòng 2. Ðấu thủ Belinda Bencic (Thụy Sĩ) hạt giống #7 cũng sớm treo vợt từ vòng 2. Ðấu thủ nữ Hoa Kỳ Serena Williams bị nhà tổ chức phạt vạ $10,000 vì nổi nóng đập gãy vợt, nhưng cũng dễ dàng vào vòng 3 và sẽ gặp Annika Beck người Ðức. Bên nam giới, cũng có 2 bất ngờ nho nhỏ là tay vợt hạt giống #4 Stan Wawrinka của Thụy Sĩ và #8 Dominic Thiem của Áo đều dừng lại ở vòng 2. Cũng ở vòng 3, cây vợt hàng đầu thế giới hiện nay, Novak Djokovic, bất ngờ bị tay vợt Hoa Kỳ Sam Querrey gác điểm 2 ván nhưng trận banh phải đình lại vì trời mưa. Lúc trang báo tuần này lên khuôn, trận banh này vẫn đang còn tiếp diễn, chưa có tỉ số chung cuộc
Bi quan trước thềm Olympic
Thẩm quyền Rio de Janeiro tuần qua đưa ra cảnh báo sắp bị khánh tận nếu chánh quyền trung ương Brazil không yểm trợ tài chánh giúp trả lương nhân viên công lực. Nước này đang trải qua cơn khủng hoảng tệ hại nhất trong vài thập niên. Hôm Thứ Năm giữa tuần, nhà tổ chức phải thay đổi một chuyên viên chống lạm dụng chất kích thích vì bản thân người này vừa bị… treo giò vì khuất tất. Chưa hết, mấy ngày trước đó, một bàn chân của nạn nhân xấu số nào đó dạt vào bờ cách sân đánh banh chuyền trên bãi biển chỉ vài bước. Ngày khai mạc Olympic kề cận mà làng TVH quốc tế lẫn du khách ngoại quốc không ngớt hồi hộp không biết nhà tổ chức có sẵn sàng hay không.
Cánh én đơn độc
Bức ảnh quái kiệt Lionel Messi #10 loay hoay giữa vòng vây 9 cầu thủ Chile có thể diễn tả ít nhiều thế trận bế tắc của Argentina lẫn 1 chiều đá dưới sức của chính Messi, thường để mất banh, chuyền banh sai địa chỉ… và cuối cùng đá hư trái Penalty dẫn đến kết quả Argentina thua Chile 2-4. Không lâu sau trận chung kết Copa America 2016 kết thúc, Lionel Messi bất ngờ tuyên bố chia tay đội banh quốc gia và sẽ không bao giờ khoác áo đại diện Argentina nữa. Messi được xem là một trong vài chân sút tài ba nhất xưa nay, nếu có thì chỉ kém Pele và Maradona. Từ khi mới hơn 10 tuổi, Lionel Messi đã rời xứ sở, sang Barcelona huấn luyện rồi đá banh nhà nghề ở đó cho đến nay, từng giành đủ mọi vinh quang ở cấp câu lạc bộ nhưng chỉ thiếu một chiếc cúp vàng vô địch với đội banh quê nhà. Với Messi trong đội hình, đây là lần thứ 3 Argentina về nhì Copa America (2007, 2015, 2016), thêm ngôi á quân World Cup 2014. Nhiều người có lẽ cũng mong Messi, năm nay mới 29 tuổi, sẽ đổi ý vào một ngày đẹp trời nào đó. Ảnh Claudio Rodríguez
