Hầu hết người trưởng thành đều có bằng lái xe và bằng lái lúc nào cũng bỏ trong bóp hay túi xách. Nhưng không phải ai cũng biết rõ những chi tiết trên bằng lái, cả ở mặt trước và mặt sau. Dưới đây là một vài giải thích.
Hỏi: Ở mặt trước bằng lái xe, bên cạnh số bằng lái (DL hay driver license number), có một chữ tắt là Iss, nghĩa là gì?
Ðáp: Iss là chữ viết tắt của Issued là ngày thẻ được phát hành. Kế bên là Class được ghi là C (hoặc A, B hay M tùy theo bằng).
Hỏi: Chữ Exp là gì?
Ðáp: Exp là Expired date, ngày hết hạn. Thông thường bằng được phát hành có giá trị trong một khoảng thời gian quy định, ví dụ ở Texas bằng lái cho người từ 18 tới 84 tuổi có giá trị trong vòng 6 năm, từ 85 tuổi trở lên có giá trị trong vòng 2 năm. Dưới 18 tuổi bằng lái có giá trị cho tới 18 tuổi. Người đến từ nước ngoài nếu thi lấy bằng lái thì bằng chỉ có giá trị theo thời gian được hiện diện ở Hoa Kỳ ghi trên visa nhập cảnh.
Hỏi: Res là gì?
Ðáp: Restriction. Là những giới hạn ràng buộc người lái, ví dụ A là phải mang kính mắt, C là chỉ được lái ban ngày, D là không được chạy quá 45mph, E là không được chạy trên xa lộ, …Có rất nhiều những giới hạn được ký hiệu từ A tới Z và từ P1 tới P32.
Hỏi: Trên bằng lái của tôi còn thấy chữ “End: None”, nghĩa là gì vậy?
Ðáp: End là chữ viết tắt của Endorsement, đề cập tới những đặc quyền khác của bằng lái, ví dụ có quyền kéo theo trailer. “End:None” có nghĩa là không được đặc quyền gì khác. “End: M” nghĩa là bằng lái cũng được dùng để lái xe mô tô. “End:N” được kéo trailer…
Hỏi: Bên cạnh các chữ tắt về chiều cao (hgt), phái tính (Sex), màu mắt (Eye), tôi còn thấy chữ DD, chữ này có nghĩa gì?
Ðáp: DD là chữ viết tắt của Document Discriminator tiếp sau đó là một dãy số. Ðây là dãy số chứa thông tin về cơ quan, ngày và địa điểm phát hành bằng lái do Department of Safety and Homeland Security quy định. Ngoài ra dãy số này còn có mục đích ngăn ngừa làm thẻ giả.
Hỏi: Có phải bằng lái xe ở tất cả các tiểu bang đều giống nhau?
Ðáp: Bằng lái là do tiểu bang phát hành. Mỗi tiểu bang có bằng lái riêng và thường có những điểm khác nhau, ngay cả nội dung ghi trên bằng lái. Ví dụ bằng ở Illinois thì có Class A, B, C, D, L, M. Trong đó lái xe thường là bằng D, lái xe scooter là bằng L và lái xe mô tô là bằng M. Có trường hợp trên bằng lái có chữ “voter” nghĩa là đã ghi danh bầu cử. Một số tiểu bang trên bằng lái không có “Rest” và “End”
Hỏi: Tôi có bằng lái xe trên 10 năm nhưng khi đọc những điểm in ở mặt sau tôi không hiểu. Ví dụ Directive to physician là gì.
Ðáp: Thật ra nguyên câu này này “Directive to physician has been filed at tel #”, tiếp theo đó là khoảng trống để ghi số điện thoại của bác sĩ. Bác sĩ này đã được người có tên trên bằng lái dặn dò về cách điều trị trong trường hợp người lái xe bị tai nạn và hôn mê không thể nói lên ý muốn của mình. Lúc đó bác sĩ sẽ được liên lạc để đưa ra ý kiến. Người có bằng lái phải tự ghi số điện thoại này.
Hỏi: Ở mục “Emergency contact number” trên bằng lái của tôi sao lại trống không?
Ðáp: Người có bằng lái phải tự lấy viết (loại mực không phai màu) ghi số điện thoại vào đó. Ðây là số điện thoại để liên lạc khẩn cấp để cảnh sát có thể gọi ngay với thân nhân người có tên trên bằng lái trong trường hợp bị tai nạn.
Hỏi: Tôi có cần ghi vào mục Allergic reaction to drugs hay không?
Ðáp: Nên ghi nếu bị dị ứng với thuốc. Ðiều này rất hữu ích nếu người lái xe bị tai nạn và đưa vào bệnh viện trong tình trạng hôn mê, bác sĩ có thể căn cứ vào đó để cho thuốc thích hợp, tránh phản ứng xảy ra làm tình trạng sức khỏe thêm rắc rối. Ngoài ra, trên bằng lái còn có bar code và số điện thoại để gọi cảnh sát giúp đỡ nếu xe bị hư hỏng bất ngờ trên đường.