Tuy sắc vóc không phải là điều kiện tiên quyết trong thể thao so với các nghề nghiệp khác như màn bạc, sân khấu, ca nhạc…, nhưng có chiều hướng ngày càng phổ biến những năm gần đây khi giới lực sĩ dễ thu hút tài trợ quảng cáo với vẻ ngoài bắt mắt hay phong cách cởi mở, thậm chí cả thử tài làm người mẫu thời trang, nhất là giới nữ lực sĩ.
Nhưng cũng không hiếm khi nhan sắc khiêm tốn vẫn có thể là cơ hội quảng bá đánh bóng tên tuổi như đang thấy với Brent Burns, đấu thủ phòng ngự của đội khúc côn cầu nhà nghề NHL San Jose Sharks. Khán giả vào sân xem đội này hiện được tặng hàm răng giả “Brent Burns Grill”. Sau đây là vài lực sĩ thuộc hàng dị tướng bậc nhất trên làng thể thao thế giới xưa nay.
Mike Ricci
Trong giải khúc côn cầu trên băng nhà nghề National Hockey League, Brent Burns không phải là biệt lệ. Các đấu thủ khúc côn cầu mất… hết ráo dàn răng cửa là chuyện thường, trong đó có Mike Ricci. Mặc dù bị chê là xí trai chưa từng thấy, Ricci lại có một đời chơi NHL nhà nghề rất đẹp, kéo dài gần 2 thập niên, phần lớn với 2 đội San Jose Sharks và Colorado Avalanche, trong đó từng vô địch quốc gia năm 1996 với đội Avalanche. Có một chuyện vui bán chánh thức, chưa hề được kiểm chứng, song đã thành một loại “giai thoại” NHL. Lần kia, một nữ phóng viên xinh như mộng tới phỏng vấn Mike Ricci nhưng chỉ đúng 3 giây liền tắt máy vì… xin lỗi… anh xấu chịu hổng nổi.
Leon Spinks
Trong trò chơi đấm bốc với các võ sĩ thay phiên đấm vô mặt nhau như máy thì dung nhan khó toàn vẹn. Tay đấm Leon Spinks lúc chưa tròn 30 tuổi đã móm như lão cụ U-100 vì mất gần hết hàm răng để đổi lấy vinh quang huy chương vàng Thế Vận Hội, cựu vô địch quyền anh hạng siêu nặng, và là 1 trong 5 đấu thủ từng đánh bại võ sĩ huyền thoại Muhammad Ali.
Ezequiel Astacio
Ðấu thủ Astacio xuất hiện trong làng banh chày nhà nghề Hoa Kỳ Major League Baseball chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi 2003-07 nhưng cũng kịp để lại gương mặt khó quên cho nhiều khán giả. Câu nói cửa miệng “Everything is bigger in Texas” cũng đúng luôn cho Ezequiel Astacio người từng đánh banh chày cho đội Houston Astros và bị gán cho “danh hiệu” có khuôn mặt… bự nhất và dị tướng nhất trong làng banh chày MLB xưa nay.
Marshawn Lynch
Từ giã nghiệp đánh banh bầu dục nhà nghề National Football League với nhiều ưu điểm hơn người: 2 lần ôm banh chạy xa nhất NFL (2013, 2014), 5 lần đi đánh Pro Bowl (2008, 2011, 2012, 2013, 2014), lẫn vô địch Super Bowl (2014), Marshawn Lynch là cầu thủ trung phong Runningback khét tiếng khiến các hàng phòng thủ nể sợ. Nhược điểm của Lynch lại là nhan sắc quá khiêm tốn, cũng may là nhan sắc đó thường bị che khuất sau chiếc mặt nạ trên nón an toàn.
Kimbo Slice
Cựu võ sĩ quyền anh lẫn võ đài tự do Ultimate Fighting Championship, và cả đóng phim khi các đạo diễn Hollywood cần người đóng vai ông xấu xí. Kimbo Slice khét tiếng đánh võ “tề thiên” không theo bài bản nào, thường đánh đo ván đối phương, hoặc bị đối phương hạ đo ván, một cách mau lẹ, và cũng qua đời chóng vánh vì trụy tim/gan ở tuổi 42.
Joakim Noah
Anh chàng cao lỏng khỏng (6 ft 11 in hay 2m11) thuộc giải banh rổ nhà nghề National Basketball Association với đội New York Knicks còn hay thích khoe điệu nhún nhảy cà kheo kỳ cục chưa từng thấy, thích đeo nơ hường và thả tóc rong không gội cả tuần lễ.
Dennis Rodman
Làng banh rổ NBA trước đây còn có “bad boy” Dennis Rodman rất hiếm khi xuất hiện với diện mạo bình thường. Nhưng dù có nhuộm đầu đa sắc, hay gắn đủ loại vòng khoen, hoặc hình xăm lạ lùng, hoặc phục trang như phụ nữ, vẫn khó che cái xấu ma chê quỷ hờn. Tay ném banh đệ nhất lập dị còn có hỗn danh là “The Worm” và từng khoe là bầu bạn với lãnh tụ xứ thiên đường Bắc Hàn Kim Jong-Un.
German ‘Mono” Burgos
Khán giả đá banh Argentina đặt biệt hiệu là “Mono” có nghĩa là “con khỉ” một phần cũng vì đầu tóc… muôn phương của anh này. Trên sân cỏ thì “con khỉ” German Burgos là một tay thủ thành cừ khôi, từng 35 lần trấn giữ khung thành đội banh quốc gia Argentina, làm dự bị 2 kỳ World Cup 1998 và 2002.
Franck Ribery
Trên mặt Ribery có 2 vết sẹo to đùng hậu quả của một tai nạn từ thời bé xíu. Khuyết điểm này không ngăn cản Franck Ribery trở nên một trong những cầu thủ chạy cánh giỏi nhất thế giới trong thế hệ hiện tại (trong màu áo Bayern Munich và đội banh Pháp Quốc), chuyên gia chuyền banh hoặc kiến tạo cơ hội cho đồng đội tung lưới đối phương.
Ronaldinho
Ngay cả mái tóc dài phất phới cũng không che nổi chiếc “bàn nạo” quá khổ trên mặt. Bù lại, Ronaldinho được khen tặng có phong cách đá banh hoàn mỹ, khác hẳn với diện mạo khiêm nhường của anh, cũng như phong cách rất… Brazil, luôn toe toét cười rất thoải mái vui tươi trong suốt 17 năm đá banh nhà nghề làm mê mẩn khán giả 5 châu trong màu áo Brazil cũng như Barcelona hay AC Milan.
TTD