Để chung tay với đại nhạc hội Cảm Ơn Anh Người Thương Phế BInh Việt Nam Cộng Hòa lần thứ 11 được tổ chức hàng năm tại Cali, đêm văn nghệ gây quỹ Đêm Hát Về Anh tại Tampa Bay được diễn ra long trọng trong hội trường Pinellas Park Performing Arts Center vào buổi chiều ngày 22 tháng 7 năm 2017.
Chúng tôi háo hức khởi hành từ Orlando khi trời còn sáng. Vừa đến nơi đã thấy rất nhiều gương mặt quen thuộc từ các tổ chức, hội đoàn của tiểu bang Florida. Được biết, rất nhiều thân hữu và quan khách đến dự từ phương xa, thậm chí có những quan khách chẳng quản đường xa từ Âu châu đến học hỏi cách tổ chức chương trình để áp dụng cho cộng đồng địa phương.
Điều bất ngờ đầu tiên với tôi là những anh chị em đảm trách công việc tại đêm nhạc, tuổi đời còn rất trẻ. Bên cạnh đó, việc lựa chọn Pinellas Park Performing Arts Center làm địa điểm tổ chức là một quyết định sáng suốt. Parking khá rộng rãi, sân khấu chuyên nghiệp, trang trí tao nhã, các bàn tiệc đều được bố trí khoảng cách hợp lí. Gian phòng khá đông đúc nhưng không gây cảm giác ngột ngạt, mọi người đều trong tâm trạng rất thoải mái.
Khai mạc chương trình là phần rước quốc quân kỳ Hoa Kỳ và Việt Nam Cộng Hòa do hội Cựu Quân Nhân Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa đảm nhận. Sau đó, bác sĩ Thanh Mỹ – Chủ tịch Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Tampa Bay đọc diễn văn khai mạc, cảm ơn những người lính anh hùng đã hy sinh một thời trai trẻ trong cuộc chiến chống quân miền Bắc xâm lược, bỏ lại một phần thân thể để giúp quốc gia được an bình những ngày trước 75. Tiếp theo, nhạc sĩ Nam Lộc đến từ California chia sẻ câu chuyện đầy cảm động để tưởng nhớ cố trung tá Hạnh Nhơn, vị nữ quân nhân không quân Việt Nam Cộng Hoà, đến lúc cuối đời vẫn không ngừng kêu gọi giúp đỡ những người thương thế binh và cô nhi quả phụ. Ông bộc bạch: “Sự hiện diện của quý vị, đặc biệt là các bạn trẻ, là một trong những khuyến khích cho tôi giữ vững tinh thần đi tiếp con đường mà mình đã chọn – cứu giúp những người bất hạnh. Cuộc chiến VN đã qua 42 năm nhưng những vết thương chiến tranh vẫn còn hằn sâu trong lòng của rất nhiều người trong chúng ta. Những vết thương đó đến rồi đi cho những người bình thường chúng ta, những người lăn lộn vào cuộc sống, gây dựng gia đình, nhưng nó ở sâu trong thân thể của những người bất hạnh nhất – những người thương thế binh VNCH. Họ đã bị cộng sản đuổi ra khỏi nhà thương, y viện khi trên người các vết thương đang còn rỉ máu. Vết thương đau đớn đó không chỉ đến từ trong thân thể mà còn là niềm tủi nhục trong tinh thần của họ”. Những vị thương thế binh VNCH chết dần chết mòn mà không nhận được một đồng trợ cấp nào, đó là lí do cụ bà Hạnh Nhơn đã thành lập Hội HO cứu trợ thương thế binh và không ngừng các công tác giúp đỡ trước khi qua đời ở tuổi 90.
Tiếp nối chương trình là phần trao quà tri ân cho các mạnh thường quân và văn nghệ. Có thể nói, Đêm Hát Về Anh là đêm nhạc thỏa mãn nhất cho công chúng yêu nhạc. Các tác phẩm về quê hương, về người lính VNCH, những bài hát đấu tranh của nhạc sĩ Việt Khang, Trúc Hồ… bất hủ qua giọng ca điêu luyện của ca sĩ Nguyên Khang, Y Phương, và Diễm Liên như một lần nữa được thổi thêm sức sống mới. Không những sở hữu chất giọng dầy và đầy nội lực, các ca sĩ còn có tài khuấy động không khí khiến chương trình luôn sôi nổi, hào hứng. Vui nhất là phần bán đấu giá khi các khách tham dự cũng đáo để không kém các MC. Anh Phú, người thắng đấu giá chai rượu thì xưng mình bằng “con”, khiến cho các nữ ca sĩ trẻ ngã ngửa. Ông “Five Guys” thì dí dỏm: “Nếu tôi bỏ công việc bán hamburger thì tôi làm gì có tiền mà đi đấu giá nữa”. Tôi hỏi xin ông tên thật nhưng ông chỉ trả lời khiêm tốn: “Gọi tôi là ông Five Guys được rồi”.
Trước khi lâm chung, cố trung tá Hạnh Nhơn có dặn dò M.C nhạc sĩ Nam Lộc tiếp tục giúp đỡ những anh em TPB/VNCH còn kẹt lại quê nhà. Công việc này không thể một cánh tay tương trợ, mà cần rất nhiều quý đồng hương chung tay đóng góp mới mong đem lại được những kết quả như mong đợi. Sau đêm nhạc, tôi nghĩ nhạc sĩ Nam Lộc có thể yên tâm, vì thế hệ trẻ cũng không kém phần nhiệt huyết trong những công tác cộng đồng. Hầu hết những tình nguyện viên cho chương trình là những em sinh viên luôn niềm nở, tươi cười chào mừng quan khách. Bên cạnh những ca sĩ tên tuổi, ca sĩ trẻ Vương Phùng Sơn cũng khoe giọng ca truyền cảm không kém các đàn anh đàn chị. Về các lãnh đạo tinh thần, cộng đồng tại Florida chúng ta ngày càng có thêm nhiều vị chủ tịch trẻ và năng động. Để tiếp nối cách tổ chức gây quỹ luân phiên tại tiểu bang Florida – sau Orlando và Tampa Bay, sang năm chương trình Cám Ơn Anh sẽ được cộng đồng Việt Nam miền Nam Florida do ông Nguyễn Đức Huy (chủ tịch ban chấp hành/CĐNFL) và quý đồng hương tại đây đảm trách.
Trời về khuya, mọi người bịn rịn chia tay nhau, hẹn gặp lại nhau năm tới tại South Florida. Đêm Hát Về Anh – Người thương phế binh Việt Nam Cộng Hoà không chỉ là đêm nhạc đầy tình cảm dành tặng cho người thương phế binh Việt Nam Cộng Hòa mà cũng là buổi gặp mặt truyền nhau ngọn đuốc đốt sáng niềm hy vọng cho những lần tổ chức tới và cho thế hệ mai sau.
Khán phòng rất đông quý đồng hương tham dự.
QN