“Solo”, cuốn phim Star Wars thứ tư do Disney sản xuất sau khi mua lại từ Lucasfilm bản quyền của Star Wars, đã không thành công tại Box Office như dự đoán và có cơ nguy sẽ làm thương tổn thương hiệu này.
Câu chuyện về thời trai trẻ của nhân vật huyền thoại Han Solo trong bộ truyện Star Wars đã ra mắt khán giả vào cuối tuần Memorial Day. Những tưởng sẽ thắng lớn, dè đâu doanh thu mười ngày đầu thua xa ba bộ phim trước. Tuần đầu tiên “Solo” thu được khoảng $120 triệu từ 4,381 rạp hát trên nước Mỹ, tức cũng không đến nỗi tệ. Nhưng sang tuần thứ nhì thì doanh thu chỉ có $29 triệu, giảm sút 65%. Ðây là sự kiện chưa từng xảy ra cho bất cứ bộ phim Star Wars nào kể từ thập niên 1970 tới nay.
Tình hình trên thị trường quốc ngoại cũng không sáng sủa hơn mấy. Sau hai tuần lễ “Solo” chỉ thu được khoảng $115 triệu. Vì kinh phí khá cao (gần $250 triệu) nên có khả năng “Solo” sẽ không mang lại lợi nhuận như ý, nếu không dám nói là sẽ bị lỗ. Cũng may là $4 tỉ đô la mà Disney bỏ ra để mua “Star Wars” đã được hoàn vốn nhờ ba bộ phim trước: “A Force Awakens” thu về $2 tỉ; “Rogue One” $1 tỉ; “The Last Jedi” $1.3 tỉ.
Người ta cho rằng có vài nguyên nhân dẫn đến sự thất bại của “Solo”. Trước tiên là vì bất đồng ý kiến về đường hướng, Tổng giám đốc Kathleen Kennedy đã đuổi việc hai nhà đạo diễn Phil Lord và Christopher Miller giữa chừng, làm ngưng trệ việc quay phim một thời gian. Sau khi nhà đạo diễn lão thành Ron Howard được mướn vào để thay thế, nhiều phần của phim đã phải bị cắt bỏ, sửa đổi hoặc làm lại. Tuy Ron Howard là một nhà đạo diễn có tài và từng đoạt giải Oscar (“Apollo 13”), nhiều người cho rằng kiểu làm phim của ông không thích hợp với loại phim này cho lắm.
Thứ nhì, phim “The Last Jedi” mới ra cách đây có năm tháng nên ngoài những người là fan cuồng ra thì có thể đám đông còn ngán Star Wars. Thông thường các phim trong chuỗi phim bộ như vầy được tung ra mỗi năm chỉ một lần để khán giả phải thòm thèm chờ đợi. Người ta cho rằng Disney hơi tham lam khi quyết định tung “Solo” ra quá sớm. Ðã vậy câu chuyện xoay quanh chỉ một nhân vật Han Solo nên không đủ sức thu hút, nhất là khi diễn viên đóng vai đó lại khá xa lạ với quần chúng.
Alden Ehrenreich tuy đẹp trai và đóng phim không dở, nhưng xui cho anh ta ở chỗ anh ta không phải là… Harrison Ford. Có lẽ không ai có thể đóng vai Han Solo hay bằng Harrison Ford bởi vì trong đầu nhiều người Ford là Solo, Solo là Ford. Trong phim này chúng ta thấy Ehrenreich đã cố gắng thể hiện nhân vật Han Solo theo phong cách Harrison Ford nhưng không thành công cho lắm. Ðiều này hơi khó hiểu bởi vì Han Solo là một nhân vật khá quen thuộc với giới phim kịch và điện ảnh, chẳng lẽ Disney không tìm ra được diễn viên nào ở Hollywood đủ tài năng để đóng vai này giống Harrison Ford? Nghe nói đã có hơn một ngàn người thử vai này trước khi Ehrenreich được chọn.
Thật đáng tiếc vì nhân vật Han Solo do Harrison Ford dựng lên có nhiều cá tính dễ cho người xem yêu thích: láu cá, bụi đời, cờ bạc, mê gái, không ưa sự gò bó của luật pháp, không thích làm người hùng mà chỉ làm vì cần tiền v.v. Nói chung, Han Solo trong trí tưởng của người xem Star Wars xưa nay khác với những gì Ehrenreich đã đem lên màn ảnh. Han Solo của Ehrenreich, dưới bàn tay của Ron Howard, thiếu tánh chất du côn mà lại được khoác cho chiếc áo “good guy” hơi quá lố. Có lẽ vì vậy mà đa số khán giả cũng như bình luận gia đều cho điểm Ehrenreich thấp mặc dù họ chấm điểm bộ phim khá cao.
Ngược lại, nhân vật Lando Calrissian do Donald Glover thủ diễn lại được thiên hạ khen hết lời. Những ai từng xem các bộ phim Star Wars cũ có Billy Dee Williams trong vai Lando đều cảm thấy Donald Glover đã thể hiện nhân vật này quá nhuyễn, quá tự nhiên trong bộ phim mới. Thậm chí có người còn mong Disney làm một bộ phim dành riêng cho nhân vật Lando để có dịp xem Glover trổ tài tiếp. Không những vậy, Lando còn có một “cô bồ” là robot L3-37, do Phoebe Waller-Bridge thủ diễn vô cùng xuất sắc. Ai cũng khen hay. Có thể nói đây là nhân vật mới được khán giả yêu mến nhất.
Một khía cạnh nữa của “Solo” cũng được nhiều người thích là câu chuyện về nguồn gốc của nhân vật đười ươi lông lá Chewbacca (Joonas Suotamo). Trước đây chúng ta chỉ biết đến Chewbacca như một người bạn đồng hành chí cốt của Han Solo, nhưng không ai rõ Chewbacca từ đâu ra. Phim “Solo” đã cho ta câu trả lời rất rành mạch. Ngoài ra lần này xuất hiện một nhân vật bí ẩn là Qi’ra (Emilia Clarke), bạn gái của Han thuở thiếu thời. Ðầu phim hai người bị chia cách mỗi người một ngả và Qi’ra bị rơi vào quỹ đạo của tà phái (bằng cách nào đó mà ta không rõ). Nếu bộ phim Star Wars được tiếp tục rất có thể thắc mắc đó sẽ được giải đáp. Chẳng hạn như nàng Qi’ra yêu kiều sẽ được cho đóng một vai phản diện đầy mâu thuẫn, lúc nào cũng bị giằng co giữa sự trung thành với chủ mới (phe tà) và tình cảm với người yêu cũ (phe ta). Nghe thì hơi có vẻ cải lương, nhưng thời nay phải cải lương một chút mới bán được vé.
Nói đến cải lương, phần âm nhạc của phim “Solo” cũng là một điểm son. Soạn giả John Powell đã thoát ra được khỏi cái bóng đè của cây cổ thụ John Williams để mang đến cho “Solo” những giai điệu và tiết tấu mới mẻ hơn, tuy vẫn dựa trên các mô-típ Star Wars cổ điển. Có những đoạn phim âm thanh và tiếng nhạc được lồng ghép vô cùng ăn khớp làm tăng cảm giác hồi hộp cho người xem.
Không biết các nhà sản xuất của Disney có còn đủ tự tin (và tiền của) để tiếp tục “vắt sữa” con bò Star Wars của họ nữa hay không, nhưng chắc chắn một điều là họ đang bị cạnh tranh ác liệt bởi những siêu nhân đến từ Marvel Comics Universe như “Avengers” hay “Guardians of the Galaxy”. Thế hệ trẻ ngày nay tuy vẫn biết đến và yêu thích Star Wars, nhưng bởi vì họ có quá nhiều thứ khác để giải trí nên tên tuổi của Star Wars không còn đủ để bảo đảm thành công tại Box Office. Muốn sống còn, Kathleen Kennedy và bộ sậu của Disney sẽ cần nhiều vũ khí hiện đại hơn là chiếc phi thuyền Millennium Falcon đã cũ mòn.
Mặc dù “Solo” không phải là phim hay nhất trong các bộ phim Star Wars xưa nay, nhưng vẫn là một cuốn phim xem được. 3.5 điểm trên 5.
PA