Tháng Mười dễ gợi nhớ kỷ niệm buồn cho nhiều khán giả đá banh Hoa Kỳ. Thời điểm này năm ngoái, các chân sút Hoa Kỳ để thua hải đảo tí hon Trinidad &Tobago 1-2 trong trận vòng loại sau cùng, đành lỡ chuyến phà World Cup 2018.
Suốt nhiều thập niên kéo dài đến 1990, Hoa Kỳ là anh tí hon trên làng đá banh thế giới. Nhưng với sự kiện USMNT (US Men’s National Team)tái ngộ World Cup 1990 tại Italy, và nhất là kỳ tổ chức World Cup 1994 trên sân nhà, môn chơi đá banh ngày càng phát triển mạnh mẽ. Vuột World Cup 2018 là cú sốc ghê gớm cho rất nhiều người sau 7 kỳ World Cup liên tiếp góp mặt. HLV Bruce Arena từ chức. Cựu sếp USSOCCER, Sunil Gulati, cũng ra đi, mở đường cho ông Carlos Cordeiro, 61 tuổi, một nhà điều hành cao cấp của tập đoàn tài chánh khổng lồ Goldman Sachs, trúng cử tân chủ tịch Liên Ðoàn Ðá Banh Hoa Kỳ. Trong việc tìm HLV mới cho đội banh Mỹ Quốc, theo tin hành lang mới nhất, ông Gregg Berhalter, 45 tuổi, đang được USSF (tên tắt USSoccer) ngắm nghía. HLV Gregg Berhalter dẫn dắt đội Columbus Crew SC giải MLS trong 5 năm qua. Có thể USSOCCER sẽ ra quyết định trong một ngày rất gần đây, và tân HLV sẽ bắt tay vào làm việc trước khi Hoa Kỳ đá 2 trận thân hữu cuối cùng của năm nay với Anh và Ý trong tháng 11.
Dưới thời của HLV tạm quyền Dave Sarachan, từ cuối năm ngoái sau khi bị loại khỏi World Cup 2018, Hoa Kỳ đá tổng cộng 10 trận thân hữu với kết quả 3 thắng 4 hòa 3 thua. Trận thư hùng mới nhất hôm Thứ Ba đầu tuần trước, 16/10/2018, Hoa Kỳ thủ hòa Peru 1-1 trên sân East Hartford ở Connecticut. Vì không phải chịu áp lực, không bị đặt mục tiêu này khác, trong năm qua, HLV Dave Sarachan khá rộng tay thử sức một loạt chân sút trẻ măng lạ hoắc nhưng không thiếu tài nghệ đá banh. Sau đây là vài tên tuổi nổi bật nhất:
TYLER ADAMS
Vị trí: Tiền vệ
Tuổi: 19
Cao: 5’ 9” (1m75)
Đội: New York Red Bulls (MLS)
Tyler Adams ra sân 7 trận, là cầu thủ duy nhất đá đủ 630 phút, vượt mọi chân sút khác. Adams cũng là người tung lưới đẹp mắt giúp đội nhà hạ MEXICO 1-0 hôm 11/9/2018.
WIL TRAPP
Vị trí: Tiền vệ
Tuổi: 25
Cao: 5’ 8” (1m72)
Đội: Columbus Crew SC (MLS)
Wil Trapp đá 7 trận tổng cộng 616 phút. Mỗi lần ra sân, Trapp đều đeo băng thủ quân. Anh, cũng được chọn là cầu thủ đá hay nhất trong trận Hoa Kỳ hạ PARAGUAY 1-0 và hòa PERU 1-1.
MATT MIAZGA
Vị trí: Trung vệ
Tuổi: 23
Cao: 6’ 4” (1m93)
Đội: FC Nantes (Pháp)
Matt Miazga đá 7 trận, đều ra sân trong đội hình chánh thức, tổng cộng 597 phút, được chọn là người chơi hay nhất trong trận thua IRELAND 1-2.
ZACK STEFFEN
Vị trí: Thủ thành
Tuổi: 23
Cao: 6’ 3” (1m9)
Đội: Columbus Crew SC (MLS)
Thủ thành Zack Steffen trấn giữ khung thành Hoa Kỳ trong 6 trận (5 trận trong đội hình chánh thức), tổng cộng 495 phút, được chọn là cầu thủ giỏi nhất trong trận hòa PHÁP 1-1 ngay trước thềm World Cup 2018.
WESTON MCKENNIE
Vị trí: Tiền vệ
Tuổi: 20
Cao: 6’ 1” (1m85)
Đội: FC Schalke 04 (Đức)
Weston McKennie đá 6 trận tổng cộng 468 phút, tung lưới Bồ Ðào Nha trong trận hòa 1-1, cũng được chọn là cầu thủ đá hay nhất trận.
CAMERON CARTER-VICKERS
Vị trí: Trung vệ
Tuổi: 20
Cao: 6’ 1” (1m85)
Đội: Swansea City (Anh)
Cameron Carter-Vickers đá 6 trận (ra sân chánh thức 5 trận) tổng cộng 466 phút, là cầu thủ mang song tịch Hoa Kỳ-Anh.
DE ANDRE YEDLIN
Vị trí: Hậu vệ cánh
Tuổi: 25
Cao: 5’ 8” (1m72)
Đội: Newcastle United F.C. (Anh)
DeAndre Yedlin đá 8 trận, nhiều nhất dưới thời HLV Dave Sarachan (ra sân chánh thức 5 trận) tổng cộng 457 phút.
BOBBY WOOD
Vị trí: Tiền đạo
Tuổi: 25
Cao: 5’ 10” (1m77)
Đội: Hannover 96 (Đức)
Bobby Wood đá 7 trận (ra sân chánh thức 5 trận) tổng cộng 402 phút, là cầu thủ đá hay nhất trong trận thua COLOMBIA 2-4, cũng là chân sút tung lưới nhiều nhất năm qua với 3 bàn thắng (trận thua IRELAND 1-2, hạ PARAGUAY 1-0, và thua COLOMBIA 2-4).
KELLYN ACOSTA
Vị trí: Tiền vệ
Tuổi: 23
Cao: 5’ 10” (1m77)
Đội: Colorado Rapids (MLS)
Kellyn Acosta đá 5 trận (ra sân chánh thức 4 trận) tổng cộng 379 phút.
ANTONEE ROBINSON
Vị trí: Hậu vệ
Tuổi: 21
Cao: 6’ 0” (1m82)
Đội: Wigan Athletic F.C. (Anh)
Antonee Robinson đá 6 trận (ra sân chánh thức 4 trận) tổng cộng 372 phút, là cầu thủ mang song tịch Hoa Kỳ-Anh.
TIMOTHY WEAH
Vị trí: Tiền đạo
Tuổi: 18
Cao: 6’ 1” (1m85)
Đội: Paris Saint-Germain F.C. (Pháp)
Timothy Weah đá 6 trận (ra sân chánh thức 4 trận) tổng cộng 346 phút, tung lưới 1 lần trong trận thắng BOLIVIA 3-0. Timothy Weah là ngôi sao của đội thiếu niên Hoa Kỳ tại giải U-17 World Cup 2017 (thua thiếu niên Anh ở tứ kết). Cha của anh là George Weah–chân sút từng khuynh đảo làng banh Âu Châu thời cuối thế kỷ 20 đầu thế kỷ 21.
JULIAN GREEN
Vị trí: Tiền vệ
Tuổi: 23
Cao: 5’ 8” (1m72)
Đội: Greuther Furth (Đức)
Julian Green đá 6 trận (ra sân chánh thức 4 trận) tổng cộng 319 phút, tung lưới 1 lần trong trận hoà PHÁP 1-1.
JOSH SARGENT
Vị trí: Tiền đạo
Tuổi: 18
Cao: 6’ 1” (1m85)
Đội: SV Werder Bremen (Đức)
Josh Sargent đá 5 trận (ra sân chánh thức 2 trận) tổng cộng 176 phút, nhưng kịp ghi đến 2 bàn thắng trong trận hạ BOLIVIA 3-0 và hoà PERU 1-1.
CHRISTIAN PULISIC
Vị trí: Tiền vệ
Tuổi: 20
Cao: 5’ 8” (1m72)
Đội: Borussia Dortmund (Đức)
Christian Pulisic là điểm sáng hiếm hoi trong một năm thảm bại của đội banh Mỹ Quốc, bị loại không được đi đá World Cup 2018, và được chọn là chân sút xuất sắc nhất của Hoa Kỳ năm mới 19 tuổi, là cầu thủ trẻ nhất từng nhận vinh dự này.Pulisic có thể là cầu thủ tài năng nhất trong thế hệ hiện thời mặc dù chỉ đá 1 trận (89 phút) suốt năm qua.
TTD