Một công ty nhỏ ở Anh Quốc mới đây đã sản xuất thành công lần đầu tiên một lượng nhỏ xăng từ không khí và nước nhờ vào kỹ thuật hoàn toàn mới.
Đây là một sản phẩm đầy hứa hẹn, vừa có thể giải quyết được cuộc khủng hoảng nhiên liệu ngày càng trầm trọng đồng thời lại giúp làm giảm tình trạng nóng lên của địa cầu bằng cách lấy đi bớt chất carbon dioxide trong không khí. Công ty Air Fuel Synthesis này nằm ở thành phố Stockton-on-Tees đã sản xuất được 5 lít dầu kể từ tháng 8 vừa qua khi họ bắt đầu cho chạy một máy lọc dầu nhỏ để sản xuất xăng chỉ đơn thuần với CO2 (carbon dioxide) và hơi nước. Công ty hy vọng trong vòng 2 năm họ sẽ có thể lắp đặt một máy lớn hơn theo tiêu chuẩn thương mại để có thể tạo ra được khoảng 1 tấn xăng /ngày. Hãng cũng có dự trù sản xuất loại xăng dùng cho máy bay. Tim Fox, Giám đốc Institution of Mechanical Engineers ở Luân Đôn đã nói rằng mới nghe tưởng chừng như là chuyện..giỡn, nhưng đây là chuyện hoàn toàn có thật. Mặc dầu tiến trình này phải sử dụng điện từ hệ thống điện quốc gia, nhưng công ty này tin rằng họ sẽ có thể sử dụng các nguồn năng lượng sạch như điện gió hoặc điện từ thủy triều.
Xăng nhân tạo này cũng có mùi và màu giống như xăng thường, nhưng nó lại sạch hơn và ít tạo ra chất độc khi sử dụng. Giám đốc công ty, ông Harrison, cho biết việc sản xuất xăng nầy trước hết là để cung cấp cho các loại xe đua có máy mạnh, sau đó là những vùng xa xôi nơi có thể phát triển điện gió, điện mặt trời, hay điện từ thủy triều…nhưng lại không có cách gì trữ điện đó lại được. Mặc dầu hệ thống mẫu hiện nay trích carbon dioxide từ không khí, nhưng tiến trình này còn chưa đủ hiệu quả để có thể sản xuất khối lượng lớn cho thương mại. Nhiều công ty khác đang tìm cách cải thiện kỹ thuật trích carbon từ không khí vì kỹ thuật đang sử dụng quá tốn kém.
PredictGaze, tự động hoá dụng cụ điện tử
PredictGaze là dụng cụ giúp điều khiển một số dụng cụ điện tử, ví dụ như TV tự dừng lại khi phát hiện không có người xem, tắt đèn khi nhà không có người, hay tự động mở tắt computer hoặc một phần mềm đang chạy trên computer đó. Phương pháp này sử dụng một máy thu hình tiêu chuẩn loại VGA thường, và các nhà nghiên cứu đã trình bày kỹ thuật này bằng cách dùng máy thu hình trên iPad. Vì vậy vấn đề phần cứng không phải là điều gây khó khăn vì đắt tiền lắm. Bình thường, máy thu hình có thể làm việc xa tới 1.2 mét, nhưng nếu sử dụng loại tốt hơn có thể thu hình tới 3.7 mét.
Làm cho TV dừng lại không phải là điều duy nhất PredictGaze có thể làm được. Trên một iPad dùng để trình bày, nhóm nghiên cứu đã log on vào Facebook, và khi đưa máy cho một người khác sử dụng, máy tự động làm mờ đi tất cả thông tin trên màn hình để người mới cầm máy không đọc thấy thông tin này được. Máy làm được việc này là vì một phần mềm sẽ giúp phát hiện người mới cầm máy không phải là người đã truy nhập vào tài khoản Facebook trước đó vì vậy sẽ che lại để thông tin cá nhân không bị tiết lộ. Một khả năng khác là phần mềm nhận diện khuôn mặt người trong một phòng xem TV trong gia đình, nếu phát hiện có một người trong số đó không đủ tuổi, máy sẽ tự động ngưng các chương trình dành cho người lớn. Các nhà nghiên cứu còn đang tìm cách xác định và theo dõi người ta qua đặc điểm của mắt, cảm xúc, phái tính, và cử động để biết chương trình nào phù hợp và làm cho người sử dụng hài lòng.
Mặc dầu đã thử nghiệm, nhưng dụng cụ này vẫn còn ở dạng đang được tiếp tục hoàn thiện trước khi đưa vào sản xuất.
