Hội đồng thành phố Arlington chấp thuận yểm trợ 150,000 Mỹ kim

Arlington, Texas – Tuần trước, Hội đồng thành phố Arlington trong phiên họp đặc biệt “Arlington City Council Special Meeting” tại City Hall vào lúc 2giờ trưa ngày Thứ Ba 13 tháng 5 năm 2014 đã bỏ phiếu chấp thuận cho quỹ Arlington Tomorow Fund (ATF) cấp cho Project Tượng đài Việt Mỹ Arlington tổng cộng số tiền là 150,000 Mỹ kim.

Về phía cộng đồng Việt Nam tham dự có niên trưởng Lê Đình Luân, cựu Chủ tịch Cộng đồng Dallas, bà Lê Lam Ngọc; Phó Chủ tịch Liên hội Chiến sĩ VNCHDFW Đặng Phước Reng; Hội trưởng Hội Thân hữu Thừa Thiên Huế bà Trần Thủy Tiên; Hội trưởng Hải quân Trùng Dương DFW Nguyễn Văn Nở; Cựu Dân biểu Paula Pierson; Bác sĩ Đàng Thiện Hưng, Chủ tịch Ủy ban Xây dựng Tượng đài Việt Mỹ DFW, cùng tất cả thành viên trong Ủy Ban này. Về phía truyền thông báo chí có đài DFW Việt Radio, TrẻĐẹpOnline, báo Sóng Thần, Bút Việt News, và báo Trẻ.

Phái đoàn cộng đồng Việt Nam tham dự từ đầu phiên họp, nhưng sau khi Hội đồng thành phố Arlington giải quyết hai nghị trình đầu tiên, đến phần bàn thảo project tượng đài thì dừng lại, và mời tất cả mọi người tham dự qua phòng bên để Hội đồng Thành phố họp riêng, không có thành phần Việt Nam. Lúc này mọi người không hiểu lý do. Khoảng 15 phút sau phái đoàn cộng đồng Việt Nam được mời trở lại phòng họp. Hai nghị viên Robert Rivera và Charlie Parker cũng đã rời phòng họp.

Bác sĩ Robert Cluck, Thị trưởng Arlington chủ tọa tuyên bố bắt đầu phiên họp về tượng đài. Bà Carolyn Mentenesa là Giám đốc chấp hành ATF (Executive Direct) đã trình bày rất đầy đủ chi tiết về các công tác liên quan đến tượng đài cũng như UBXDTĐ đã xin trợ giúp $242,000 là số tiền đủ để hoàn thành công tác, bà kết luận mọi công tác chưa xong, rất cần thành phố giúp đỡ để sớm hoàn thành. Tất cả các nghị viên xem xét rất kỹ ảnh mô hình tượng đài và mỗi người lần lượt đều hỏi cặn kẽ về công tác xây dựng, về người vẽ kiểu và đúc đồng pho tượng này là điêu khắc gia Mark Byrd. Bà Sheri Capehart Nghị viên District 2, đã đề nghị cấp 100,000 Mỹ kim, còn Nghị viên Jimmy Bennet District 7 chẳng những nói đồng ý tuyệt đối mà còn đề nghị nên “giúp thêm” cho tượng đài. Đến lúc này thì mọi người tham dự đều thở ra nhẹ nhõm.

    Phiên họp tiếp tục sôi nổi hơn với đề nghị “giúp thêm” này, cuối cùng con số được đưa ra là 150,000 Mỹ kim. Hội đồng thành phố Arlington với 10 người tham dự và 07 người có quyền vote, đã vote chấp thuận, như vậy là đã không có ai phản đối trợ giúp cho UBXDTĐ 150,000 Mỹ kim để xây dựng tượng đài lịch sử này tại thành phố Arlington. Con số trợ giúp này chưa dừng lại, có thể sau này ATF còn giúp thêm nữa nếu có thêm ngân quỹ.

Một số diễn tiến:

1- Ngày 26/3/2014 trong phiên họp tại văn phòng Hội đồng Thành phố Arlington, nghị viên Charlie Parker thông báo UBXDTĐ đã yểm trợ cho bà Suzane Kelly tranh cử Giám sát viên Tarrant County Precinct 2, như vậy vi phạm luật IRS số 501C về hội đoàn bất vụ lợi không tham gia chính trị, nên đề nghị sẽ chuyển số tiền yêu cầu xin trợ cấp $240,000 cho Arlington Veterans Park Foudation. Bác sĩ Hưng tuyên bố chỉ ủng hộ bà  Suzane Kelly với tư cách cá nhân mà thôi. Sau đó ông đã gửi văn thư đến ông Parker xác minh UBXDTĐ không hề nhân danh ủng hộ tập thể cho bà Kelly, vậy không có gì là trái luật. Bác sĩ Hưng còn kêu gọi ai có bằng chứng văn thư hoặc video chứng minh UBXDTĐ tuyên bố ủng hộ bà Kelly xin đưa ra.

2- Ngày 24/4/2014 tại phòng họp Board Room Park and Reacretion, thành phố Arlington, Quỹ Arlington Tomorrow Fund cũng đã mở phiên họp vote yểm trợ 50,000 Mỹ kim cho UBXDTĐ, và phải chờ cho Hội đồng Thành phố vote chấp thuận, ngoài ra còn cho biết sẽ vận động thành phố cho thêm 50,000 Mỹ kim.

3- Phiên họp ngày 13 tháng 5 này, thay vì tặng 100,000 Mỹ kim thành phố Arlington đã giúp $150,000, điều này có thể chứng tỏ thành phố Arlington đã cứu xét rất chi tiết và UBXDTĐ không vi phạm luật 501C nên mới được yểm trợ số tiền lớn như vậy, và còn được hứa hẹn sẽ yểm trợ tiếp nếu có thể.

   Nhân dịp vui này, Bác sĩ Hưng nói thành phố Arlington đã xem xét số tiền UBXDTĐ tồn quỹ xây dựng hiện nay là $269,000. Chi thu là rất chính xác, CPA thành phố cũng đã xác minh như vậy, và trong quá trình xây dựng và gây quỹ tượng đài, mọi phương tiện di chuyển gần xa, ăn uống, khách sạn, chi tiêu lặt vặt, đều do cá nhân trong UBXDTĐ bỏ tiền túi ra.

Được biết tượng đài sẽ được đúc bằng đồng, sẽ xong vào tháng 10/2014, và bệ sẽ được xây vào 06 tuần trước đó, sau đó là việc lắp vào. Dự trù tượng đài sẽ được khánh thành vào đầu tháng 11/2014.