Africa những ngày gió bụi – Kỳ 7

Loạt bút ký về một miền đất mang tên Africa. Kinh ngạc. Mới lạ. Bất thường. Mê hoặc. Nơi thách thức sự sống của bầy thú rừng hoang dã. Và mang đến làn gió cho sự tưởng tượng của ống kính. Điện thoại không sóng. Internet  không tồn tại. Và thế giới hiện đại chỉ bắt đầu trên bốn chiếc bánh xe  off road dọc ngang giữa bạt ngàn…

Ly Sâm Banh và bữa trưa của beo đốm

Những cơn gió dường như lặng tĩnh giữa trưa rừng yên ắng. Chưa chín mùa khô,  tôi đã nghe rát những cơn nắng.

“ Mùa khô là mùa trừng phạt của mảnh đất Africa này. Loài vật chết như rạ vì thiếu nước và thức ăn.” Bác tài Domi vừa rền rà vận tốc đường rừng vừa diễn thuyết với cặp mắt liên láo. Bà Elizabeth thì tỏ ra khá thừa kinh nghiệm về  đời sống thú hoang dã. Lực hấp dẫn của xứ sở Africa này vẫn khăng khăng níu bước bà.

“Những Con mèo lớn Cleopad này chỉ sống với danh tiếng của chúng và khó thể tìm thấy. Bí mật. Ngụy trang. Và thường đơn độc.” Bà Elizabeth mở lời giới thiệu về loài beo đốm Cleopad của xứ sở Africa.

Cơn nóng giữa trưa như vồn vã dưới  nhiệt lượng mặt trời. Những con linh dương vẫn đang thưởng thức những ngọn cỏ còn tươi. Đang mùa động dục, những chàng đực biểu diễn cuộc đấu sừng chỉ để “gây ấn tượng” với các nàng linh dương cái.  Bà Elizabeth  vẫn đang thay gã Domi “diễn thuyết” về loài beo đốm, dẫu nhận ra những điều bất lực, nhưng nhấn mạnh là điều bà có thể làm, “Xã hội không văn hóa thì cũng chỉ là rừng rậm, ngay cả định mệnh của những con thú rừng cũng bị đánh thuế nặng nề bằng máu. Những con mèo lớn này, tiếp tục bị giết hại bởi chiếc áo khoác da của mình. Giá trị của một thị trường buôn thú đen đỏ!” Domi ráo riết tìm kiếm bộ lông đốm ẩn đâu đó, dẫu  khó đoán được những ngụ ý trong cách diễn đạt ngôn ngữ của bà Elizabeth, gã vẫn ra vẻ gật gù đồng tình.  

“Những con cá sấu thì quá xảo trá khi săn mồi, còn loài beo đốm với chiến thuật ẩn nấp trong đám cỏ dài thì trở thành những tay sát phạt khốc liệt nhất,” Domi bỗng đạp thắng, ánh nhìn của gã bất chợt soi mói trên một vết xước tươi còn rỉ máu trên nhánh cây.
 
“Loài beo đốm này leo trèo rất giỏi và thường giấu chiến lợi phẩm của chúng ở trên cây. Con beo sẽ trở lại cho bữa ăn trưa,” Domi nói như quả quyết.

 Sau lưng đời mệt mỏi, tôi vẫn chẳng thể đánh giấc giữa cơn nóng như thiêu đốt. Bác tài Domi, giết thời gian chờ đợi bằng những câu chuyện gẫu về gia tộc.

“Cha tôi, có đến 5 người vợ, và số con cháu có thể còn đông hơn đàn bò trong bộ lạc của ông thời ấy.” Gã hóm hỉnh với  lời giới thiệu về “Bố già…Africa”.

“Hẳn là cha nào con nấy hả Domi?” Bà Elizabeth chen lời. 

“Thì cũng  là con số năm đó. Mà năm con, chỉ là một con vợ thôi.  Những gã trai tộc ngày nay cũng chẳng còn thiết tha cái thời săn bắn  chim thú làm đỏm những chiếc mũ  lông chim sặc sỡ chỉ để rượt đuổi lũ gái làng.  Đàn bà thì quá rắc rối! Mấy con chim rừng có thể quên hót, đàn bà thì chẳng thể quên… nói. Mấy bà vợ của cha tôi suốt ngày  đấu võ mồm, cứ như là mối thù truyền kiếp giữa Linh Cẩu Đốm và bầy sư tử.” Domi dứt lời, Bà Elizabeth reo lớn khi nhận dạng tiêu điểm từ khoảng cách xa, “Chà, Domi phán đoán chẳng tồi chút nào cả !”

 Con beo đốm, đôi mắt vàng rực, bộ lông như chiếc áo khoác màu sắc của ánh trăng lốm đốm. Dáng đi con mèo rừng đến mềm mại. Nó dần tiến về phía cây thân sần sùi, ngước mắt quan sát rồi thót mình lên cây; nhẹ nhàng như cái chớp mắt.  

Domi đang cố nuốt trôi trái trứng luộc xuống cổ họng. Gã dừng lại tu một hớp nước trước khi tiếp lời,  “Bazati, chàng beo đực này săn mồi khá chuyên luyện nhưng rất tồi để giữ mồi. Dù loài báo đốm này muốn cất giữ chiến lợi phẩm để ăn lâu dài nhưng vẫn bị cái lũ bề hội đồng Linh Cẩu Đốm giành giựt. Loài chó rừng đáng ghét này thì cực kỳ phàm ăn và chây lười chẳng chịu hao tốn năng lượng. Khi cướp được con mồi là chúng thanh toán từ xương đến lông, sừng đến móng guốc; khi kết thúc bữa ăn thì chẳng còn dấu vết gì còn lại của cái xác.”

Chàng beo Bazati vẫn chưa nạp đủ năng lượng cho bữa ăn trưa. Nó đang gắng tìm mấy vài mảng thịt rơi rớt còn cất giấu đâu đó.

  “ Mình gặp hên, quá hên!” Domi nhấn giọng, “Loài beo này rất kín đáo chỗ ẩn nấp. Và chúng thậm ghét khi bị nhìn thấy. Là lũ khỉ tinh quái, khi phát hiện được con beo đang săn mồi là liền báo động inh ỏi khắp rừng. Mấy con Linh dương thấy có động là biến liền. Loài beo cực ghét lũ khỉ và mấy con chim hạc hay quang quác. Có lúc đang săn mồi, bị  quấy phá; con beo nổi sùng, gầm gừ rung cả rừng…” Sự liên minh luôn có giá trị trong một môi trường khắc nghiệt, ngay cả những loài mãnh thú của xứ sở cằn cỗi này cũng phải có thế lực của đồng minh.  “The Big Five” – Ngũ Đại Mãnh Thú là Tê giác, Voi,  Sư tử, Trâu rừng, Beo đốm đã được đặt tên bởi những tay săn thú thời thuộc điạ, là thử thách lớn của thợ săn.

“Thời hiện đại thì loài beo đốm này cũng bị săn giết như rạ bởi những nòng súng rất chính xác.” Gã Domi vừa cung cấp thêm một thông tin hữu ích.

“Africa, cả đến loài chim cũng nhìn … khủng hoảng!” Tôi nhìn về hướng đồng cỏ miên man. Bộ ba chân dài của bầy đà điểu đang tắm nắng trưa. Khoảng cách quá xa dẫu với cái nòng kính 600mm.

Bazati, miệng còn ròng máu tươi. Chàng beo đốm vừa kết thúc xong bộ đồ lòng thu hồi được từ bầy Linh Cẩu Đốm.

Sâm banh giữa sự hào phóng của cảnh đẹp hoàng hôn Africa. Còn gì tuyệt thú trên cõi đời này bằng. Một giấc mơ chẳng thể thực hơn thế trong cuộc đời. Khoảng “bia rượu” xa xỉ từ bà Elizabeth, lỉnh khỉnh khiêng vác từ Anh Quốc vài chai rượu nhẹ để chiêu đãi đồng nghiệp. Mấy ly rượu rinh theo là cả kỳ công!

Những cơn gió thiên di đang lôi mây trở dạ. Chưa cụng ly cạn rượu,  mưa  đã nhảy vũ điệu loạn xạ trên lớp bạt cửa sổ. Sự mạo hiểm, có thể là những giấc mơ không biên giới. Cơn mưa rừng thẩm thấu một nỗi cô độc khó tả. Tôi chợt dưng màu mè triết lý, “Tuổi tác ghi cả nếp nhăn lên tâm hồn. Đôi khi tôi muốn bỏ cuộc.”

“Ai cũng có thể muốn bỏ cuộc, đó là điều dễ nhất trên thế giới.” Bà Elizabeth đang bó gối đìu hiu, cũng tán vô mấy lời. Cái ngữ âm Ăng lê của bà có phần nhấn nhá ở cuối câu,“Nhưng đừng bao giờ tạm biệt khi bạn vẫn còn muốn thử. Dẫu tôi có lúc tin rằng, cuộc sống là một hành trình khó khăn và đôi khi tàn nhẫn.” 

Tôi nốc cạn ly sâm banh. Sóng sánh cảm giác. Mưa dứt giọt. Bóng tối đồng lõa với hiểm nguy. Chiếc off road lẫn vào màn đêm, phóng như điên trên con đường rừng…