Thứ Ba và Thứ Tư đầu tuần, khi Trẻ số này còn ở nhà in, đã đá xong 2 trận bán kết: Brazil gặp Đức Quốc (Thứ Ba) và Hà Lan gặp Argentina (Thứ Tư). Hai đội thua sẽ tranh hạng 3 an ủi vào Thứ Bảy, và 2 đội thắng vào đá chung kết tranh cúp vàng vào Chúa Nhật cuối tuần. Đây là những đội mạnh nhất và cũng có nhiều duyên nợ với nhau xưa nay. Brazil hạ Đức Quốc trong trận chung kết World Cup 2002 trong khi lại bị Hà Lan cản đường tại vòng tứ kết WC 2010. Đến phiên Hà Lan thời Johan Cruyff từng 2 lần về nhì (WC 1974 thua Tây Đức, WC 1978 thua Argentina). Còn Argentina và Đức hẳn nhiều khán giả ái mộ môn đá banh còn nhớ từng chạm trán nảy lửa trong 2 trận chung kết WC liên tiếp (Argentina thắng năm 1986, Đức thắng năm 1990).
Hà Lan có tiền vệ cánh Arjen Robben #11 (trái) rất nguy hiểm và lắm tiểu xảo. Ảnh Reuters
Năm nay, Brazil vẫn mạnh nhất nhưng uy lực suy giảm đáng kể vì thiếu ngôi sao tiền đạo Neymar #10 (bị đau xương sống phải nghỉ trọn giải) và thủ quân trung vệ Silva #3 (đã nhận 2 thẻ vàng, có thể đá trở lại nếu Brazil vào chung kết). Trong khi đó, đội Đức vẫn lối chơi thông minh và hiệu quả, lại thêm tiền vệ trụ Bastian Schweinsteiger #7 nay hoàn toàn bình phục sẽ rất nguy hiểm.
Liệu Brazil khó vượt qua được cú sốc mất chân sút thượng thặng Neymar (trái). Ảnh AP
Tiền vệ Bastian Schweinsteiger #7 (giữa) là trục xương sống chắc chắn trong đội hình Đức Quốc. Ảnh Matthias Hangst/Getty Images
Trận Hà Lan gặp Argentina khá tương tự như lần họ đối đầu Tây Ban Nha 4 năm trước. Hà Lan đá quyết liệt, thậm chí có thể nóng nảy đến hung tợn, trong khi TBN lẫn Argentina thích chơi nhuyễn và bay bướm. TBN đã khắc chế được Hà Lan và lần này Argentina cũng có thể khuất phục Hà Lan không quá khó khăn.
Một trận chung kết giữa hai đội banh Âu Châu trên đất Nam Mỹ sẽ là sự kiện lần đầu tiên xảy ra trong lịch sử World Cup từ năm 1930. Trẻ dự báo đội Đức gây bất ngờ, làm tan vỡ giấc mộng vàng của chủ nhà Brazil. Chung kết World Cup 2014 giữa Đức và Argentina lặp lại những cuộc thư hùng khó quên 1/4 thế kỷ trước. Cũng như huyền thoại Diego Maradona tại WC 1986, đây có thể là thời điểm vàng cho thủ quân tiền đạo Lionel Messi #10 và đoàn tinh binh Argentina.
Tiền đạo Lionel Messi #10 (giữa) đến nay đã ghi 4 bàn thắng. Liệu anh sẽ kịp giật giải “Golden Boot” lẫn cúp vàng World Cup cùng với Argentina ?
Đội Hà Lan và giải thưởng hấp dẫn
Nếu Uruguay may mắn nhất trên đấu trường World Cup, vào chung kết 2 lần đều thắng (1930 và 1950), thì Hà Lan là đội banh xui xẻo nhất vì cả 3 lần vô chung kết đều thua (1974, 1978, và 2010). World Cup năm nay, nếu Hà Lan giật cúp vàng, cả đội banh sẽ được tưởng thưởng ngoạn mục. Hãng XCOR Aerospace của Hà Lan vừa trao giải thưởng hấp dẫn với hy vọng đội banh nhà gặp hên lần này, xóa ký ức xui rủi lâu nay. Trong tuyên cáo báo chí, XCOR nhắc lại cú bay người tung lưới của “người bay Hà Lan” (The Flying Dutchman) Robin van Persie #9 (trong trận đại thắng Tây Ban Nha 5-1), và hứa đưa 23 cầu thủ lẫn HLV Louis van Gaal du hành vào vũ trụ trước khi diễn ra Euro 2016. Hãng XCOR dự định khởi sự chương trình du lịch không gian trong năm 2015, tuyên bố đã bán được 250 vé đầu tiên với giá $95,000 mỗi vé.
Giải MLS lên uy tín
Màn trình diễn thành công của làng banh Bắc Mỹ tại World Cup 2014 khiến mang lại nhiều chú ý cho giải đá banh nội địa Hoa Kỳ MLS, là nơi có nhiều ngôi sao của Costa Rica, Honduras, và Hoa Kỳ vừa tỏa sáng tại Brazil. Riêng đội banh Mỹ Quốc có ít nhất 3 chân sút trẻ đang lọt mắt xanh nhiều đội banh nhà nghề Âu Châu: hậu vệ phải DeAndre Yedlin cùng 2 trung vệ Matt Besler và Omar Gonzalez.
Hậu vệ DeAndre Yedlin năm nay mới 20 tuổi, đang đá cho Seattle Sounders. Yedlin mặc áo #2, chỉ vào sân vào cuối trận nhưng chơi rất xông xáo, nhất là chạy nhanh như chiến mã. Tin hành lang cho biết có nhiều đội banh giải English Premier League và AS Roma của Ý đang ngắm nghía anh. Trung vệ Omar Gonzalez 25 tuổi mặc áo #3, đang chơi cho LA Galaxy, đá rất hay trong 2 trận ra sân chánh thức, đang có nhiều câu lạc bộ Mexico lẫn Âu Châu để mắt. Trung vệ Matt Besler 27 tuổi mặc áo #5 đá chánh thức cả 4 trận World Cup, và đội Sporting KC của Besler đang nhận nhiều mời chào hậu hĩnh từ Đức, Anh, và các nước khác. Rất có thể 3 chân sút này sẽ rời Hoa Kỳ ngay trong mùa hè sau khi MLS nhận được những khoản chi phí chuyển nhượng thơm tho.
DeAndre Yedlin (trái) trong trận gặp Bỉ tại World Cup 2014. Ảnh Getty Images
Wimbledon 2014
Roger Federer thêm một lần lỡ hẹn
Cao thủ Roger Federer người Thụy Sĩ chứng tỏ anh vẫn chưa… hết thời, nỗ lực vào đến chung kết nhưng vẫn không thể giật cúp vô địch. Anh bị tay vợt người Serbia Novak Djokovic cản đường. Trong trận chung kết nam hôm Chúa Nhật, Djokovic khuất phục Federer sau 5 ván, tỉ số 6-7 (7), 6-4, 7-6 (4), 5-7, 6-4. Đây là lần thứ hai Djokovic thắng giải Wimbledon và đến nay đã đoạt 7 cúp vô địch Grand Slam. Với chiến thắng này, Djokovic sẽ giành lại vị trí #1 trên bảng xếp hạng thế giới.
{youtube}S5ttMcYkwD4{/youtube}
Roger Federer vs. Novak Djokovic
Bên nữ giới, trong trận chung kết hôm Thứ Bảy, tay vợt Petra Kvitova (Czech Cộng Hòa) dễ dàng đánh hạ Eugenie Bouchard của Canada tỉ số 6-3, 6-0 chỉ trong không đầy 1 giờ đồng hồ. Làng banh nỉ nữ giới tại Wimbledon năm nay chứng kiến liên tiếp nhiều bất ngờ, với hằng loạt tay vợt mạnh như Serena Williams (Hoa Kỳ), Li Na (Hoa Lục), Agnieszka Radwanska (Ba Lan), Ana Ivanovic (Serbia), Caroline Wozniacki (Đan Mạch), Maria Sharapova (Nga)… nối tiếp nhau rơi đài. Eugenie Bouchard là ngôi sao trẻ măng 20 tuổi của Canada, đã bất ngờ đi thẳng vô chung kết. Tuy nhiên, tại đây cô hoàn toàn thụ động và bị áp đảo trước Petra Kvitova, một tay vợt dày dạn hơn, và cũng từng thắng Wimbledon năm 2011.
Tân vô địch nữ Wimbledon: Petra Kvitova. Ảnh Sang Tan/AP
{youtube}JhXfnENjNMk{/youtube}
Eugenie Bouchard vs. Petra kvitova