Cơn sốt Ebola đang bùng phát làm cả thế giới lo ngại, vì chưa có thuốc chữa. Đầu tuần trước (20 tháng 10-2014), Canada bắt đầu gởi 800 chai nhỏ thuốc thử nghiệm tới Cơ quan Y tế Thế giới (WHO), hy vọng đáp ứng phần nào bệnh dịch khủng khiếp này. Những hình ảnh dưới đây cho thấy các kháng thể được chế biến ra sao.
1. Cây thuốc lá được trồng 6 tuần lễ trong nhà kiếng (greenhouse) Medicago ở Quebec City (Canada) sao cho lá lớn đủ để có thể dùng làm “nhà máy” chế biến kháng thể. Cây đã không được biến đổi về khía cạnh di truyền trong thời gian này
2. Các nhà nghiên cứu tại Icon Genetics ở Đức chuẩn bị ghi mã số DNA cho các kháng thể sẽ có tác dụng vô hiệu hóa Ebola. Các genes này được đưa vào vi khuẩn đất trồng sẽ dễ làm cho các tế bào lá cây thuốc lá bị nhiễm trùng. Một khi vào được các tế bào, gene được coi như bất cứ gene thực vật nào khác, và cây bắt đầu tiết ra các kháng thể.
3. Để gây nhiễm cho lá bằng các vi khuẩn có chứa kháng thể, lá được nhúng vào một dung dịch nước trong đó có vi khuẩn. Các tế bào thực vật có nhiều khoảng trống chứa không khí, do đó một máy hút (vacuum) được dùng để rút không khí và nước ra, cùng với các vi khuẩn và các gene kháng thể.
4. Trong hình, lá bên dưới không nhúng vào dung dịch nói trên. Lá bên trên bây giờ trở thành như một nhà máy chế tạo kháng thể. Cơ chế của cây bắt đầu chế tạo các kháng thể, coi đó như là protein của cây.
5. Các nhà nghiên cứu tại Icon Genetics giã lá ra để lọc lấy các kháng thể.
6. Ánh sáng cực tím cho thấy các chùm tế bào đang chế tạo các kháng thể. Mỗi kg lá sản xuất ra được chừng 5g kháng thể, chỉ mới được khoảng 1/3 liều lượng để điều trị một bệnh nhân Ebola.
