Dùng sữa là một phần của nền văn hóa Mỹ: Hầu như ai cũng uống sữa hoặc dùng các sản phẩm làm từ sữa, từ cheese đến yogurt đến ice cream… Nhưng gần đây, thứ sữa bò truyền thống đã bị chỉ trích nhiều, vì chứa các thành phần chất béo, vì các hormone và thuốc kháng sinh được thêm vào thực phẩm của bò, ảnh hưởng tiêu cực vào môi trường nơi các nông trại sản xuất, vào cả chính sữa nữa. Thêm vào đó, còn có một số người dị ứng với lactose trong sữa. May mắn là còn có nhiều loại sữa để ta chọn lựa. Sau đây là quan điểm của 3 chuyên viên dinh dưỡng về 10 loại sữa khác nhau.
6. Sữa thô chưa được diệt khuẩn hoặc làm đồng nhất (homogenize) nên còn chứa các vi khuẩn sống, và enzyme. Có thể tăng đáng kể khả năng miễn nhiễm, đặc biệt nơi trẻ em hay bệnh hoạn. Ngoài ra còn có thể giúp người bị bệnh suyễn và tăng cường hoạt động của cơ quan tiêu hóa.
Tuy cũng là sữa bò, nhưng sữa thô không gây các triệu chứng nơi những người dị ứng với lactose như các thứ sữa bò khác. Nhưng vì không được diệt khuẩn nên có rủi ro bị nhiễm khuẩn và do đó không nên dùng cho các phụ nữ có thai hoặc đang cho con bú. Khi mua phải biết rõ xuất xứ từ đâu, nên là từ nông trại nuôi bò bằng cỏ và có thử nghiệm để trong sữa không có vi khuẩn xấu.
7. Sữa dừa (đúng ra là nước cốt dừa) làm từ cùi dừa, là nguồn chất béo tốt. Nó chứa các acid béo trung bình, tốt cho hoạt động của tuyến giáp trạng và do đó cũng tăng cường khả năng trao đổi chất (metabolism). Tuy có nhiều calorie nhưng lại giúp giảm cân. Giàu vitamin, sắt và chất xơ; chứa acid lauric và caprylic, cả hai đều có tính chất kháng trùng, kháng virus.
Sữa dừa có nguồn gốc từ hạt nên không tốt cho những người mẫn cảm với gluten. Loại đóng hộp thì quá đặc, nhưng có thể dùng thay thế trứng hoặc kem.
8. Có những nơi (như Los Angeles) người ta dùng sữa dê với cà phê. Sữa dê nhiều calcium hơn sữa bò, làm mạnh xương và răng; nhiều magnesium làm tăng cường hệ miễn nhiễm; nhiều calorie, chất béo hơn sữa bò, nhưng thiếu vitamin B và selenium. Nhiều người không thích mùi vị hăng nồng, nhưng đối với những ai dị ứng với lactose trong sữa bò thì sữa dê là một thay thế.
9. Sữa hạt gai dầu dễ tiêu, tốt cho người ăn chay, người dị ứng với chất lactose hoặc với các loại hạt. Nguồn chứa nhiều protein, có các acid amino chủ yếu, cùng với acid béo omega-3. Nhiều vitamin A, acid folic và chất kẽm (zinc) giúp cơ thể phát triển lành mạnh cũng như miễn nhiễm. Tuy nhiên, sữa này mau hư, không để được lâu.
10. Sữa lúa được coi là một trong những thực phẩm ít gây dị ứng (hypoallergenic) nhất, nên rất tốt cho những người bị mẫn cảm với thực phẩm. Hơi lỏng, mùi vị không rõ rệt nên ngon nhất là xay chung với các thứ nước uống khác hoặc làm bánh trái. Vả lại, đa số các loại sữa này làm từ gạo trắng chứ không phải gạo màu nâu, nên đã bị chế biến nhiều. Sữa từ gạo trắng chứa ít chất béo hơn các loại sữa khác nhưng có nhiều carbohydrate, nhưng thiếu vitamin và khoáng chất.
