Tại sao đàn bà sống lâu hơn đàn ông?
Theo thống kê thì nữ giới trung bình sống thọ hơn nam giới 4 năm. Lý luận truyền thống bảo là tại đàn ông chấp nhận sống nhiều rủi ro hơn, đúng như một số nghiên cứu cho thấy nam giới thường hay chết vì tai nạn xe, thường hút thuốc lá và uống rượu nhiều hơn.
Tuy nhiên, một số nhà khoa học lại bảo di truyền học có tác động phần nào trên vấn đế này: đàn ông có một nhiễm thể X và Y trong khi đàn bà có hai nhiễm thể X. Điều này có nghĩa là nếu một gene bị hư hại trong các sắc thể X thì phụ nữ sẽ có một “bản sao” không bị hư hại của gene đó trong nhiễm thể X kia để lấy ra dùng.
Tại sao các bình gas có hiệu Blue Rhino?
Billy Prim có tiệm “tạp hóa” (convenience store) tại một thành phố nhỏ ở North Carolina. Trong dịp đi Paris, ông thấy tại một cây xăng có bày những bình hơi propane để đổi cho khách hàng. Ông nghĩ là ở Mỹ cũng có thể áp dụng cách đổi bình gas như thế.
Trở về nhà, ông mở cửa hàng bán gas và thuyết phục các tiệm đổi bình gas cho khách hàng. Khi thương vụ trao đổi như thế dần dần khá lên, ông bèn nghĩ phải có một thương hiệu cho cách làm ăn này.
Trong một cuộc đi săn hình tại Phi Châu năm 1994 ông rất ưng ý khi chụp được tấm hình con tê giác, nên bảo vợ: Trông thật tự nhiên. Nó rắn chắc, bền bỉ, cứng cáp như cái thùng sắt vậy.
Ông bèn tô đậm màu xanh cả tấm hình con tê giác, thay cái sừng bằng ngọn lửa. Thế là logo của Blue Rhino ra đời, với một hệ thống phân phối đến các nhà buôn bán lẻ khắp nơi. Tới nay, Blue Rhino là thương hiệu trao đổi bình gas propane lớn nhất nước Mỹ, có trụ sở trung ương tại Winston-Salem, NC.
Tại sao vỏ xe hơi màu đen?
Đó là màu của bột carbone pha vào nguyên liệu làm vỏ xe. Bột này rất mịn, không mùi, sản xuất bằng cách phân hủy nhiệt khí đốt thiên nhiên hay dầu hỏa. Thành phần chính của vỏ xe là cao su thiên nhiên hay nhân tạo, còn 30% trong nguyên liệu của vỏ là bột màu. Carbone có tác dụng chống bào mòn vỏ xe, hút tia cực tím và giúp cao su khỏi bị nứt nẻ. Nhờ carbone, tuổi thọ vỏ tăng gấp nhiều lần.
Tại sao gạo dẻo?
Đó là do tinh bột bám vào hạt gạo. Gạo trở nên dẻo khi được nấu hoặc tiếp xúc với hơi nước ở nhiệt độ 105 độ C. Dưới tác dụng của nhiệt và hơi ẩm, các phân tử amylose – chứa tới 70% tinh bột – dính mạnh vào nhau và gạo trở thành dẻo. Gạo nếp chứa 100% amylopectine, là một dạng tinh bột có các phân tử lớn hơn ở gạo thường, do đó độ dính vào nhau của gạo nếp lớn hơn.
Tại sao dầu hỏa thùng dầu thô chỉ có 160 lít?
Thời gian qua dầu hỏa xuống giá nhiều. Ta thường nghe giá dầu đã xuống dưới $50 một thùng. Thùng ở đây tức là barrel, là đơn vị đo lường dầu thô, tương đương 42 gallon Mỹ, khoảng 35 gallon Anh, hoặc 159 lít. Đầu tiên, người ta dùng thùng gỗ đựng rượu dung tích 190 lít tại các mỏ dầu ở Pennsylvania, Hoa Kỳ, nhưng chỉ được khách hàng công nhận 160 lít vì những mất mát trên đường vận chuyển. Sau đó, một thùng dầu thô chỉ được bơm đến 160 lít để gửi đến nhà máy lọc.
