Đi mua máy xay (blender) cũng khá nhức đầu vì có quá nhiều model của nhiều hãng khác nhau, với những quảng cáo đến khó tin, như có hãng khoa trương máy của họ có thể xay nát cả một chiếc iPhone 6! Bạn có cần đến chiếc máy xay có tới 100 tốc độ? Hoặc là bình chứa có viền tròn dễ rửa sạch hơn?
Tìm kiếm trên mạng đôi khi ta cũng thấy có điều mâu thuẫn. Như báo Good Housekeeping xếp Oster Beehive Osterizer Classic Blender vào hạng tốt A+ trong khi đó CNet cho đó là thứ máy xay “tệ nhất”.
Tạp chí Consumer Reports trong khi thử nghiệm khắt khe gần 70 máy xay khác nhau đã kết luận là không có chiếc nào tốt nhất trên thị trường cả, bởi vì nhu cầu sử dụng máy của mỗi người mỗi khác. Do đó họ nêu ra những tiêu chuẩn sau đây để xếp hạng:
Dành cho người thích smothie
Công dụng phổ biến của máy xay là để xay thứ smoothie cổ điển (như pha trộn giữa dâu tây với chuối) hoặc nước tăng cường năng lực (như xay nhuyễn spinach với kale). Những máy tốt nhất phải cho ra được thứ smoothie nhuyễn và đều, dù xay bất cứ thứ gì; cục nước đá không nhuyễn sẽ làm tắc ống hút và uống mất ngon. Do đó, máy phải đạt được tiêu chuẩn này mới được xếp hạng tốt nhất.
Máy tốt có thể mua: Vitamix 5200 (giá $450) đạt điểm thử nghiệm cao nhất loại này, mà còn xay thành được cháo nóng và nhuyễn. Một máy đắt tiền khác là Blendtec Designer 725 (giá $650) cũng đạt được tiêu chuẩn này, mà còn có thể pre-program được nữa.
Blendtec Designer 725
Máy xay cá nhân tốt nhất
Loại máy xay mới này có bình chứa nhỏ, dùng mang đi đây đó được (travel mug). Nhu cầu bình phải đạt được là bền chắc, nắp đậy kín không để chất lỏng từ bình đổ ra. Hiện nay một số máy xay cá nhân đã không chịu đựng được trắc nghiệm về tính chịu đựng và bền bỉ, như Back to Basics Blender Express BPE3BR, còn NutriBullet Pro 900 Series đã có một lưỡi dao bể ra khi xay thử nghiệm.
Máy tốt có thể mua: Ninja Nutri Ninja Pro (giá $90) xay thành thứ smoothie rất tốt và chịu đựng được thử nghiệm về độ bền chắc. Còn Vitamix S30 (giá $400) cũng tốt, có hai bình chứa, một bình lớn 40 ounce và một travel cup 20 ounce.
Cho người thích nước trái cây
Xay trái cây và rau thành một thứ nước uống có nhiều dưỡng chất và chất xơ (fiber) thì cần có máy mạnh. Các nhà sản xuất dùng số “watt” để xếp hạng về sức mạnh, nhưng theo thử nghiệm, thì đó không phải là dấu hiệu đáng tin cậy. Một máy có thể xay nhuyễn nước đá và trái cây để thành nước uống mới qua được trắc nghiệm.
Máy tốt có thể mua: Vitamix Professional Series 750 (giá $650) đạt được điểm cao trong thử nghiệm, có thể trộn đều được những dung địch đậm đặc, mà còn được bảo đảm tới 7 năm. Một máy khác cũng mạnh là Blendtec Designer Series Wildside (giá $450).
Vitamix S30
Máy đa dụng
Một số máy có thể làm được nhiều việc hơn chỉ là xay smoothie hoặc shake. Như có thể làm ra cháo nóng, salsa, salad dressing, mayonnaise, nut butter, almond milk và đồ tráng miệng lạnh (frozen dessert). Muốn thành đa dụng, máy phải có nhiều tốc độ khác nhau (chậm để làm mayonnaise, dressing; nhanh để làm hot soup và nghiền hạt).
Máy tốt có thể mua: Vitamix 5200 nói trên không chỉ xay smoothie mà còn làm được nhiều việc. Giá hơi mắc, nhưng bền và được bảo đảm tới 7 năm. Một máy khác là Blendtec Designer 725 (giá $650) cũng đạt được điểm cao trong trắc nghiệm về máy đa dụng.
Máy giá hạ
Ngày nay giá máy xay có thể từ $500 trở lên, đôi khi cao ngất ngưởng như Blendtec Stealth Blender (giá $1,500; có đặc tính âm thanh khi xay bị “nhốt” trong bộ phận được gắn kín). Nhưng mắc tiền không đồng nghĩa với sử dụng tốt, mà đôi khi máy rẻ lại chiếm được vị trí cao trong thử nghiệm.
Máy tốt có thể mua: Ninja Master Prep Professional QB 1004 (giá $60) sử dụng khá tốt trong mọi công tác xay, xắt. Nhưng một số độc giả cho biết máy chóng hư, không bền. Một máy khác cũng khá tốt là Cuisinart SmartPower CPB-300 (giá $70).
Ninja Master Prep Professional QB1004
Thích hợp với chỗ chứa
Nếu bếp không có nơi chứa thích hợp, ta phải để máy xay ở bên ngoài tủ, trên countertop, đôi khi thấy bất tiện vì choán chỗ. Cũng phải để ý mua thứ máy thấp hơn 18 inch (là khoảng cách tiêu biểu giữa tủ và counter).
Máy tốt có thể mua: Vitamix 5200 có chiếc bình thấp, gọn chỉ cao 17.4 inch khi đặt trên đế. Ít tiền hơn, có thể mua Waring Pro PBB225 (giá $100), chỉ cao 15 inch, cũng khá tốt khi xay smoothie.
Xếp hạng cao về thuận tiện
Blender ngày nay đang trở thành hào nhoáng và thông minh hơn, với những tính năng như pre-program được, tự động làm sạch được (auto-clean) và có màn hình LCD để điều khiển. Nhưng để được thuận tiện thực sự, cần phải có một số đặc tính căn bản nhất như có những vạch ghi dễ đọc để đo lường các thành phần, bảng điều khiển chạm tay (touchpad control) dễ lau chùi, và chiếc bình chứa gọn nhẹ có miệng vòi dễ trút thành phẩm, có lưỡi dao rời dễ tháo ráp để rửa sạch.
Máy tốt có thể mua: Ninja Professional NJ600 (giá $100) kết hợp những đặc tính nói trên, xếp hạng cao nếu xét về khía cạnh thuận tiện. Máy khác cũng đạt điểm cao về thuận tiện là Breville Hemisphere 800BLXL (giá $200).