Tuổi thơ phải được sung sướng với cha mẹ anh em dưới mái nhà ấm cúng. Ai cũng hiểu như vậy và muốn như vậy. Thế nhưng, ngay tại nước Mỹ này, có những trẻ thơ bất hạnh chẳng những không được cha mẹ chăm sóc mà còn bị bỏ rơi hoặc hành hạ, khiến chính quyền phải đưa chúng tới nơi an toàn hơn để được nuôi nấng, chăm sóc tử tế. Những trẻ em này khi được đưa đi đều nức nở khóc. Làm sao an ủi chúng, làm sao những giọt nước mắt trẻ thơ ngừng rơi và nụ cười nở lại trên môi các bé. Có một nữ luật sư đang cố gắng làm việc ấy với tất cả lòng thương trẻ.
Xin mời bạn đọc theo dõi câu chuyện.
NS
Buổi chiều ở Tòa Án Bảo Vệ Trẻ Em ở Van Nuys, California, khi bốn trẻ em được dẫn đến chiếc xe van sẽ chở chúng trở lại Nhà Nuôi Trẻ. Mỗi đứa bé ôm chặt một con gấu bông trong lòng -kể cả đứa lớn nhất vào tuổi mười hai, mười ba. Những gia đình trung lưu khó mà tưởng tượng rằng nhiều trẻ em mới lần đầu tiên trong đời có được con gấu bông mới toanh, nữ luật sư Ernestine Fields cho biết như thế, bà được mọi người ở tòa âu yếm gọi là Nữ Luật Sư Gấu Bông.
Ernestine đã cho tổng cộng có tới 200,000 chú gấu bông kể từ năm 1990 qua tổ chức mà bà khởi xướng, Niềm An Ủi Cho Trẻ Em Trước Tòa. Mỗi em xuất hiện trước Tòa Bảo Vệ Trẻ đều nhận được một con gấu. Buồn thay, một số trẻ nhận được nhiều hơn một con. Có em, theo như Ernestine biết, nhận được tới 9 con. Như vậy có nghĩa là em đã ra tòa tới 9 lần mà chưa được trả về cho cha mẹ đẻ. Ernestine nói: “Những con gấu này gởi đi một thông điệp, nói rằng đứa bé xứng đáng nhận được một con gấu bông, nghĩa là một cuộc đời sung sướng.”
Nữ luật sư Ernestine Fields và những chú gấu bông – nguồn metnews.com
Thật vậy, đối với nhiều trẻ em, những quà tặng này là một biểu tượng rõ ràng về hy vọng có được một cuộc đời hạnh phúc trong tương lai. Một bé gái thú thật với Ernestine: “Vị quan tòa hẳn là thích con vì ông ấy đã cho con một gấu bông. Vậy thì hy vọng ngày nào đó ông sẽ đem trả lại bố mẹ cho con.”
Tòa Bảo Vệ Trẻ là nơi số phận những trẻ em bị bỏ rơi, bị lạm dụng dưới hình thức nào đó được quyết định. Cho dù chúng đang được sống tạm trong gia đình cha mẹ nuôi hay những nhà bảo trợ, hoặc với bà con, tất cả đều mong muốn trở về nhà với cha mẹ ruột.
Nhiều tiếng khóc tiếp tục vang lên ở Tòa Bảo Vệ Trẻ, Ernestine nói. “Điều này xảy ra khi trẻ nghĩ rằng chúng sẽ được cho phép trở về nhà với cha mẹ nhưng rồi chúng thấy không phải như thế.”
Ernestine nói tiếp: “Khoảng chừng 70% các cha mẹ đến trước tòa đều có vấn đề ma túy và không thể lo cho con cái một mái gia đình.”
Ernestine bắt đầu hành nghề luật vào năm 1988, khi bà 57 tuổi, và là mẹ của hai đứa con gái. Bà đau đớn khi thấy những đứa trẻ con khóc đòi về với cha mẹ nhưng lúc ấy bà chỉ có một giải pháp khá dễ dàng là xin bạn bè đem tặng những con gấu bông đã cũ. Ý tưởng hay nhưng cho trẻ những con gấu bông đã cũ là vi phạm điều luật vệ sinh sức khỏe của thành phố. Một cảnh sát viên cho bà biết như thế. Do đó Ernestine dùng tiền riêng của bà để mua những con gấu bông mới. Dần dần các thẩm phán trong Tòa Bảo Vệ Trẻ cũng tham gia với bà, nhờ bà cho họ cùng bà mua gấu bông. Lúc đó, Ernestine mới lập ra tổ chức Niềm An Ủi Cho Trẻ Ra Tòa.
Giờ đây, bà bỏ nhiều công chọn những con gấu thích hợp để đem cho. Cứ mỗi ba tháng là bà thay đổi mẫu mã những con gấu bông. Trẻ em ra tòa vui mừng nhận được những con gấu mặt mũi tươi cười, mắt hiền từ và hai tay dang rộng.
Qua nhiều năm, tổ chức của bà ngày càng lớn mạnh do nhiều nguồn tài trợ lớn lao. Tòa án tối cao Los Angeles, các tổ chức giúp đỡ nhà tù, các loại quỹ, các tổ chức thanh niên và cá nhân. Phòng Bảo Vệ Gia Đình và Trẻ Em ở Los Angeles nhìn nhận sự quan trọng của “những con gấu chữa lành các vết thương” nên đã hỗ trợ tiền bạc.
Giờ đây, hàng tuần có 266 con gấu gởi tới các tòa án trẻ em trong vùng Los Angeles để tặng cho các thiếu nhi bất hạnh. Chính Ernestine cũng cho đi hàng trăm con gấu để làm dịu nỗi đau của các trẻ thơ. Ít nhất nó cũng làm khô đi những giọt lệ.
NS – theo Karen Colquhoun