Bài: Trân Phương
Ảnh: Đỗ Xuân Hùng
Đây là tựa đề thư mời do ông Trưởng Ban Điều Hợp Vũ Hồng gửi đến chúng tôi cả hai tháng trước ngày tổ chức là đầu tháng 8. Năm nay, sinh hoạt Cộng Đồng Trung Tâm Florida nhộn nhịp suốt từ tháng 6. “Tháng 6 Trời mưa, Trời mưa không dứt…”. Sang đến tháng 7 (Tây cũng như Ta) chim Ô Thước bắc cầu cho Ngưu Lang, Chức Nữ, Trời vẫn mưa. Những cơn mưa tầm tã không ngăn được tình cảm của người Việt tha hương nói chung, gia đình quân nhân Thủ Đức hải ngoại nói riêng; vẫn vui bước về họp mặt tại Orlando, Florida.
Tưởng cũng nên nói thêm vài chi tiết về trường Sĩ Quan Trừ Bị Thủ Đức.
Trước năm 1975, để đào tạo những Sĩ Quan cho Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa, đã có bốn quân trường: Trường Võ Bị Đà Lạt, Trường Sĩ Quan Hải Quân Nha Trang, Trường Huấn Luyện Không Quân Nha Trang (cũng được huấn luyện tại Võ Khoa Thủ Đức trong thời gian đầu) và Trường Sĩ Quan Trừ Bị Thủ Đức (còn gọi là Liên Trường Võ Khoa Thủ Đức hay Trường Bộ Binh Thủ Đức). Cho đến ngày giải thể (tháng Tư năm 1975), Trường Thủ Đức đã đào tạo 72 khoá với hơn 80 ngàn sĩ quan. Do sáng kiến của Đại Tá Phan Đình Thứ, chỉ huy trưởng của trường, năm 1962, phù hiệu của Liên Trường Võ Khoa Thủ Đức gồm ngọn lửa hồng bao quanh thanh kiếm bạc trong nền xanh và phương châm “Cư An Tư Nguy”, có nghĩa là muốn sống yên ổn thì phải nghĩ đến lúc hiểm nguy. Nói một cách văn vẻ là “Muốn Hòa Bình, phải chuẩn bị Chiến Tranh”.
Hội trường Enchanted Night đầy người. Có mặt lúc 6:30, tôi có được chỗ ngồi nhờ Anh Khúc đã giữ trước. Trong khi ngồi chờ giờ khai mạc thì ban tổ chức thông báo Cựu Thiếu Tướng Trần Bá Di sẽ tâm tình cùng chiến hữu rồi ra về vì lý do sức khoẻ. Với những lời ngắn, gọn mang đầy tình Huynh Đệ Chi Binh với 600 người tham dự.
Lễ khai mạc đại hội
Lễ chào cờ
Cựu sinh viên sĩ quan trừ bị Thủ Đức chào cờ
Cựu SVSQTB Thủ Đức
Lễ truy điệu truyền thống
Sau nghi thức chào cờ Việt, Mỹ là Lễ Truy Điệu theo truyền thống Thủ Đức. Vòng Hoa tưởng niệm được đặt trước bức hình tượng trưng cho Trung Nghĩa Đài trên sân khấu. Hai lá cờ Việt, Mỹ được rước để cắm lên trên giá cờ, bên cạnh Trung Nghĩa Đài. Chủ tịch CDTTFL, Ông Hưng Phạm cùng các niên trưởng Thủ Đức lên làm lễ trong tiếng Kèn Chiêu Hồn Tử Sĩ. Phần kế tiếp phải có là lời chào mừng quan khách tham dự, diễn văn, đáp từ, của các chức sắc, các niên trưởng, cũng như ban tổ chức. Sau cùng là phần dạ tiệc. Cùng ăn tối với những món ăn ngon do nhà hàng Hào Hoa cung cấp đồng thời thưởng thức chương trình văn nghệ do các ca sĩ của trung tâm Asia trình bày. Khỏi thêm lời khen vì đã gọi là ca sĩ thì chắc chắn là phải hay rồi. Có điều ông xã tôi bị hụt hẫng vì “thần tượng” sụp đổ. Một Diễm Liên thuỳ mị, dễ thương của ngày mới nổi danh nay đã thay đổi với lối ăn nói “bụi đời, quậy” vô cùng. Cũng những món ăn do nhà hàng Hào Hoa phụ trách nhưng cảm nhận của tôi là chương trình hôm qua “Ngon hơn”.
Niên trưởng TT Trần Bá Di phát biểu
Quan khách
Hôm qua, tối thứ Sáu, buổi “Tiền Họp Mặt” tổ chức gần ngay đấy, chỉ cách vài căn. Cái “duyên” (thật ra vì tình thân với anh Hồng Vũ, chứ những buổi gặp gỡ “nội bộ”, tôi không tham dự hay không được mời!) cho tôi một buổi tối ấm cúng, trong thân tình cùng gia đình Thủ Đức. Từ “hàng xóm, làng giềng” của cư dân Thủ Đức Florida như Georgia, về phía Bắc có Washington DC, New Jersey, New York, Boston sang đến Austin, Dallas, Houston rồi tiếp tục đi lên Louisiana và đi xa hơn nữa San Diego, San Jose…nhiều lắm, nhớ không hết. Họ từ muôn phương đổ về. Họ là những nhà thơ, nhà văn, ca sĩ, ngâm sĩ… vang danh trong đại gia đình Thủ Đức với cách góp vui rất thân tình. Rất cây nhà lá vườn vui, nhộn. Một cựu niên trưởng; phải gọi là “Cụ” niên trưởng mới chính xác. Đi khóa 3 Thủ Đức năm 1953, cụ Quang Minh Tống năm nay 90 tuổi đến từ Austin, Texas. Thật đáng khâm phục. Tuổi già, sức yếu, cụ vẫn hăng hái cất công đi gặp lại chiến hữu của mình. Một Thủ Đức khác, Huỳnh Minh Hiếu 17 năm tù đày Cộng Sản vẫn không làm nguội ý chí nối tình huynh đệ với anh em. Những người vợ hiền đi theo chồng từ những ngày chinh chiến, lao tù đến bây giờ, lúc nghỉ ngơi cuối đời.
Ban Tổ Chức tuyên dương cô Ông Thanh Xuân, thí sinh hoa hậu, đã can đảm dương cao Cờ Vàng Ba Sọc Đỏ trong cuộc thi Hoa Hậu tại Atlantic City vừa qua
Các cựu SVSQTB Thủ Đức đồng ca Thủ Đức Hành Khúc
Ngồi gần những con người “ngon” như thế, những tâm hồn như thế, tất cả kết thành bữa ăn ngon. Ngon về thực chất dẫn đến miếng ngon tinh thần. Đó là lý do tôi “kết” buổi Tiền Họp Mặt.
TP