Thời thơ ấu gian khổ của ngôi sao bóng đá Michael Oher, dường như bắt đầu bằng những thảm kịch. Trên hết mọi sự, bằng tình yêu chân thật, bằng sự giúp đỡ nhiệt thành của gia đình cha mẹ nuôi là ông bà Sean Tuohy, cậu thiếu niên bất hạnh này đã vượt qua những khó khăn về bối cảnh gia đình, cũng như những hạn chế của bản thân, để tốt nghiệp đại học, trở thành cầu thủ nổi tiếng chơi trong NFL*. Khi “The Blind Side- Bên Lề Tăm Tối” khởi chiếu, ông bố Sean Tuohy nói với đài truyền hình ABC, trong chương trình “Good Morning America” về Michael Oher như sau: “It’s about a person with an immense amount of intellect and an immense amount of talent, and a whole lot to give to society. Đây là một người có tài nguyên bất tận về trí tuệ và tài năng, tất cả trí tuệ và tài năng ấy được anh trao tặng xã hội.”
Suốt 17 năm dài, trước khi gặp gia đình Tuohy, Michael Oher [Quinton Aaron] được nuôi dưỡng và chăm sóc bởi nhiều gia đình khác nhau ở Memphis, Tennessee. Michael bị gọi một cách giễu cợt là “Big Mike- Bé Bự Mike”, bởi thân hình “bồ tượng” của cậu. Mỗi khi được nhận vào ở trong ngôi nhà nào đó, chỉ vài ba ngày,“Bé Bự Mike” lại bỏ chạy. Cha của bạn Michael, người để cậu ngủ yên trên ghế sa-lông của gia đình, đã yêu cầu Burt Cotton [Ray McKinnon] – huấn luyện viên thể thao của một trường Thiên Chúa Giáo tư nhân, giúp ghi danh cho con trai ông và Michael. Bị thu hút trước chiều cao và thể lực của Michael, Cotton thâu nhận cậu, dù thành tích biểu về học tập của cậu chỉ là một phần trống rỗng. Tại đây, Michael được người bạn nhỏ tên Sean Junior “ SJ,” còn gọi là Sean Jake [Jae Head] đối xử rất thân thiện. Mẹ của Sean Jake, bà Leigh Anne Tuohy [Sandra Bullock], một nhà trang trí nội thất có tinh thần mạnh mẽ và rất nổi tiếng. Chồng bà là ông Sean Tuohy [ Tim McGraw] – một thương gia giàu có. Họ cư ngụ tại khu Mc Masion sang trọng của phố Steel Magnolia, Memphis, tách biệt với những chung cư nghèo khổ. Chiều tối đêm Lễ Tạ Ơn, đến trường đón SJ, bà Leigh Anne nhìn thấy Michael Oher mặc quần áo lam lũ, phong phanh đứng giữa trời gió lạnh. Nghe cậu ấp úng xin ngủ bên ngoài phòng tập thể dục, vì ở đó ấm áp hơn ngủ ở ngoài đường, bà Leigh Anne và chồng đã không ngại đón cậu về nhà. Quây quần bên bàn ăn ấm cúng, Michael cùng gia đình Tuohy nguyện kinh trước khi ăn mừng Lễ Tạ Ơn. Michael ngủ lại gia đình của họ, trong phòng khách. Sáng sớm, cậu bỏ đi, sau khi xếp chăn gối gọn ghẽ. Hôm sau, gặp Michael ngồi co ro đói lạnh bên lề đường, bà Leigh Anne bàn với chồng cho Michael tạm trú. Mặc kệ những người bạn giàu có đàm tiếu, khuyến cáo rằng sẽ nguy hại cho cô con gái vừa mới lớn Collins [Lily Collins], gia đình Tuohy vẫn để Michael ở trong nhà, và tên của ông Sean Tuohy đứng đầu trong danh sách liên lạc khẩn cấp của Michael.
Bà Leigh Anne đưa Michael đi tìm mẹ ruột sống tại gầm cầu thang của khu nhà cũ. Mẹ của Michael khóc kể rằng: Nhiều người xin Michael, nhưng vì cậu thô kệch ngu khờ, ở với ai vài ngày rồi cũng bỏ đi. Bà bằng lòng trao quyền bảo dưỡng Michael cho gia đình Tuohy. Sở Xã Hội biết rất ít về Michael, vì cậu không có giấy khai sinh. Khi trở thành người nuôi dưỡng hợp pháp của Michael, bà Leigh Anne tìm hiểu và được biết: Mẹ của Michael có 14 người con, là người nghiện ma túy. Bố của Michael là ai, cậu bé bao nhiêu tuổi, bà mẹ ruột không hề biết. Với chỉ số IQ 80, xuất thân bần hàn, vụng về và đen đúa, Michael không được nhiều người yêu mến. Nếu như những bài làm khác của cậu đều tệ hại, thì bài làm về phần tự vệ bản thân của Michael, gần như đạt tỷ số tuyệt đối là 98%. Điều này phản ánh rất đúng cuộc đời của Michael. Cậu chỉ có bản thân để bảo vệ và che chở cho bản thân.
Muốn giúp Michael đủ tiêu chuẩn có học bổng của NCAA*, ông bà Tuohy tìm cô giáo Sue [Kathy Bates] làm gia sư dạy kèm Michael học. Nhờ sự giúp đỡ và khích lệ của gia đình, của thầy cô, Michael đã tốt nghiệp trung học với điểm trung bình 2.52. Huấn luyện viên của các trường đại học đến nhà khuyến dụ Michael chọn học bổng, để anh tham gia đội bóng của trường họ. Michael và gia đình Tuohy bỗng trở thành chủ điểm điều tra của NCAA. Nhân viên điều tra tố cáo gia đình Tuohy gây ảnh hưởng tới việc chọn trường của Michael, một điều đặc biệt bị nghiêm cấm. Họ khuyến khích Michael tách rời cha mẹ nuôi. Không biết suy nghĩ hơn thiệt, Michael phủi ơn của gia đình Tuohy, bỏ đi. Sống ở bên ngoài, đối diện với những băng đảng da đen hung dữ Michael gặp nguy hiểm, vì anh chỉ là một thanh niên to con lớn xác, hữu dõng vô mưu, không hiểu rõ mặt trái của cuộc đời. Tuy Michael đối xử tệ bạc với gia đình Tuohy, họ vẫn không bỏ anh. Bà Leigh Anne tìm kiếm Michael, trong lúc Michael cũng muốn tìm bà. Gặp nhau tại một phòng giặt công cộng, bà Leigh Anne nói: Bà sẵn lòng ủng hộ, tôn trọng quyết định của Michael, cho dù anh chọn bất cứ trường đại học nào. Tình thương của gia đình cha mẹ nuôi, đặc biệt là tình thương của mẹ Leigh Anne dành cho Michael, đã khiến anh thức tỉnh, hối lỗi, bày tỏ lòng cảm phục tin yêu bố mẹ. Michael trở về nhà, trả lời nhân viên điều tra NCAA rằng: Anh chọn Ole Miss, vì cả nhà của anh đã từng xuất thân ở đó.
“ The Blind Side – Bên Lề Tăm Tối” bộ phim thể thao tình cảm, do John Lee Hancock viết kịch bản và đạo diễn, dựa trên quyển sách nổi tiếng “The Blind Side: Evolution of a Game” của nhà văn Michael Lewis, xuất bản năm 2006; hãng phim Warren Bros phát hành ngày 20 tháng 11 năm 2009 trong mùa lễ Tạ Ơn, đã thành công vang dội. Với kinh phí chỉ có $29 triệu Mỹ kim, bộ phim đạt doanh thu khổng lồ là $309,088,985 Mỹ kim. Khi bộ phim đang trình chiếu, cũng là lúc Michael Oher được đội banh vô địch Baltimore Ravens chọn, ngay trong vòng tuyển dụng đầu tiên.“The Blind Side” được đề cử giải Oscar dành cho phim hay nhất, phim được yêu thích nhất, và là phim thể thao tuyệt vời nhất. Nữ tài tử Sandra Bullock, với nhân dáng xinh đẹp, diễn xuất tài tình, đã khắc họa trong lòng khán giả hình ảnh một bà mẹ thông minh, tài giỏi, tha thiết yêu thương gia đình. Nhân vật Leigh Anne Tuohy đã mang về cho Sandra Bullock giải Oscar, giải Quả Cầu Vàng [Golden Globe Award] dành cho nữ tài tử xuất sắc nhất. Đời Thật-Người Thật-Việc Thật- Tình Yêu Thương Chân Thật đã khiến bộ phim trở thành kiệt tác của niềm tin vào tính bản thiện của mỗi một người.
Mùa Lễ Tạ Ơn, cùng với gia đình xem lại “The Blind Side,” bạn sẽ thấy hạnh phúc khi có một mái nhà, và sẽ thấy yêu thương là điều quý giá nhất trên cõi đời này.
HV – 4:15am Thứ Sáu ngày 06 tháng 11 năm 2015
*NFL= National Football League = Liên Đoàn Bóng Đá Quốc Gia
*NCAA = National Collegiate Athletic Association = Hiệp Hội Thể Thao Đại Học Quốc Gia