Lợi ích của việc bỏ thuốc lá là điều không ai có thể phủ nhận. Nhưng cai thuốc là điều rất khó. Trong thời gian qua đã có nhiều nghiên cứu nhằm giúp cho việc cai nghiện được dễ dàng hơn. Gần đây, các nhà khoa học đã chế tạo được một loại thuốc ngừa (vaccine) đầy triển vọng và đã cho kết quả tốt trong các thử nghiệm ở loài chuột. Những loại thuốc dán (patch), thuốc nhai (gum)… cũng có hiệu quả nhưng không cao và không có cùng tác dụng đối với tất cả mọi trường hợp. Một số loại thuốc khác lại gây nhiều phản ứng phụ, kể cả bị suy nhược thần kinh và tâm trạng bị dao động. Loại thuốc mới được tìm ra này nhằm tới việc tạo ra những kháng thể chống nicotine và có thể giúp người ta bỏ thuốc lá sau khi sử dụng thuốc ngừa chừng 6 tháng. Trong thử nghiệm trên chuột, người ta thấy trong vòng 10 phút sau khi sử dụng, thuốc ngừa bắt đầu làm chậm lại ảnh hưởng của nicotine và hạ thấp mức tập trung của nicotine trên não. Tuy nhiên, mặc dầu có những thành công trên chuột, các nhà nghiên cứu còn đang tiếp thục cải thiện thuốc và sẽ thử trên cơ thể người trong thời gian sắp tới.
Dùng tế bào gốc để điều trị bệnh đục thủy tinh thể trẻ sơ sinh
Mặc dầu phần lớn bệnh nhân bị đục thủy tinh thể (cataracts) là người lớn tuổi, cũng có khoảng 0.3 phần ngàn trẻ sơ sinh bị bệnh này. Cataract làm trẻ giảm thị lực trầm trọng, và gây ra chứng mù bẩm sinh ở trẻ em. Hiện nay người ta điều trị bằng cách cấy một thấu kính nhân tạo vào mắt. Tiến trình này thành công không lớn, lại rất nguy hiểm và nhiều khi cơ thể phản ứng vì không chấp nhận vật thể lạ cấy vào. Gần đây các nhà khoa học ở UC San Diego đã thử phương pháp cấy tế bào gốc (stem cell) để phục hồi thị giác cho trẻ. Trong phương pháp này, thủy tinh thể bị đục sẽ được giải phẫu lấy ra, nhưng phần tế bào gốc được chừa lại. Sau đó nhiều biện pháp được tiến hành để tế bào gốc này tái tạo ra thủy tinh thể mới. Người ta đã thử nghiệm thành công ở thỏ, khỉ và sau đó ở 12 trẻ sơ sinh dưới 2 tuổi. Các em này lành bệnh nhanh chóng chỉ 3 tháng sau khi giải phẫu. Thành công này cho thấy phương pháp mới, vừa an toàn hơn, vừa hiệu quả hơn, sẽ giúp ích rất nhiều trong việc điều trị bệnh cataract bẩm sinh của trẻ em.
BS