Tập thể dục hàng ngày là điều kiện ắt có và đủ cho mọi lứa tuổi. Đôi khi đi tập trở thành thói quen, đam mê như lúc chơi các môn thể thao quần vợt, bóng bàn, bóng chuyền, bơi lội… Tuy nhiên, Dr. John Ratey, giáo sư đại học y khoa Harvard, đã viết trong tác phẩm Spark “Nếu bạn ở tuổi trung niên, tập thể dục lại cần thiết hơn. Trong ngày, bạn cần đi, chạy, tập tành hít thở sao cho cơ thể toát mồ hôi khoảng 30 đến 40 phút, mỗi tuần tập từ 3 hay 4 lần, bạn sẽ kéo lại sự nhận thức của não bộ thêm được từ 10 đến 15 năm. Vài nghiên cứu về chế độ ăn uống có thể cải thiện được 1/3 căn bệnh Alzheimer.
Tuy nhiên, theo tính toán của trung tâm thể dục, khi bạn làm những việc không tên trong nhà hay đi chơi các môn thể thao, bạn cũng được xem như giúp phần giữ gìn cơ thể vậy.
Bản đo lường của trung tâm thể dục được tính bằng đơn vị METS (Metalbolic equivalent of tasks). MET là đơn vị đo lường mức năng lực của cơ thể sử dụng trong những hoạt động thể dục. Mức độ động tác cơ thể MET được tính bằng tỉ số chuyền hóa 3.5ml Oxigen/Kg (trọng lượng cơ thể) mỗi phút tương đương với 1 KCal/Kg (trọng lượng cơ thể) mỗi giờ.
Giả dụ, bạn cân 105 lbs (47.63 Kgs), nếu bạn làm việc bếp núc khoảng 1 giờ thì cơ thể tiêu dùng là 157 calories.
Số lượng METS càng cao càng tốt và được phân định như sau:
Động tác nhẹ (1 -3 METS)
– Ngồi im xem TV: 1.3
– Tưới nước vườn rau, cỏ: 1.5
– Ngồi câu cá trên thuyền hay ca nô: 2.0
– Rửa hay chùi bóng xe hơi: 2.0
– Chơi đàn guitar: 2.0
Chơi đàn guitar
Động tác vừa phải (3 – METS)
– Làm việc bếp núc: 3.3
– Sơn nhà cửa, đồ đạc: 3.3
– Tập yoga: 4.0
– Chơi golf: 4.8
Động tác mạnh (cao hơn 6 METS)
– Đi làm bằng xe đạp: 6.8
– Mang đồ thực phẩm lên lầu: 7.5
– Chạy 6 miles/giờ: 9.8
– Bơi lội nhanh nhiều vòng: 9.8
– Tập đánh boxing: 12.8
Đi làm bằng xe đạp
Nếu bạn ngồi xem TV quá lâu sẽ có hại đến sức khỏe. Tờ Journal of the American College of Cardiology tường trình rằng những người ngồi yên 4 tiếng mỗi ngày để xem tv, chơi video game, sử dụng computer có nguy cơ sinh biến chứng gấp 2 lần liên hệ đến tim hoặc bị nhồi máu cơ tim (heart attack) so với người sử dụng 2 tiếng mỗi ngày.
Thực ra, những chuyên viên hướng dẫn tập thể dục luôn cho là những giờ tập thể dục hàng ngày vẫn chưa đủ để bù đắp lại khoảng thời gian mà bạn ngồi yên trong ngày.
Chẳng hạn, 30 phút mỗi ngày, 5 ngày mỗi tuần, 150 phút mỗi tuần. Liên tục thực hiện đúng thời hạn trong nhiều năm nếu bạn thực sự muốn việc tập luyện trực tiếp ảnh hưởng đến nhịp tim đập đều đặn. Tạp chí y học đáng tin cậy The Lancet ở Anh Quốc tường trình khảo cứu về 415,175 người chủ động và thụ động trong việc tập thể dục với thời lượng 15 phút mỗi ngày trong suốt 12 năm. Kết quả là 14% có nguy cơ về tử vong thấp hơn. Đáng ngạc nhiên là chỉ với 1/4 giờ tập thể dục mỗi ngày, cuộc sống của họ có thể kéo dài thêm 3 năm.
Tóm lại, tất cả những động tác từ tập thể dục cho đến việc bếp núc, cắt cỏ… đều nhiều ít tiếp tục hỗ trợ cho trái tim luôn biết yêu đời, biết nhịp theo hơi thở chào đón niềm vui mới khi buổi sớm mai vừa ló dạng.