Đề tài di dân và nhập cư hiện nay cũng khá… hot tại Hoa Kỳ. Con đường dễ nhất và mau nhất để vào Hoa Kỳ là thông qua hôn nhân, thậm chí đã tạo ra hẳn thuật ngữ mới gọi là “Green Card Marriage”. Ngoài ra, còn có chương trình di cư/đầu tư đặc biệt mang tên là EB-5, và đặc biệt là thông qua hệ thống giáo dục và đại học Hoa Kỳ.
Ngày nay, Hoa Kỳ vẫn là nơi thu hút nhiều sinh viên học trò ngoại quốc nhất, mặc dù các quốc gia tân tiến khác như Úc, Canada, Anh Quốc… cũng cạnh tranh ráo riết. Trên thực tế, làng giáo dục và đại học Hoa Kỳ đang đào tạo con số sinh viên học trò ngoại quốc nhiều hơn bao giờ.
Hấp lực của đại học Hoa Kỳ cũng góp phần cải thiện kinh tế nước nhà. Chỉ có một thiểu số sĩ tử ngoại quốc du học bằng học bổng của Hoa Kỳ. Gần 3/4 hầu như hoàn toàn tự túc tài chánh, hoặc là từ yểm trợ gia đình, hoặc là nhờ học bổng của xứ sở họ. Theo thống kê của Bộ Thương Mại, niên khóa 2012-2013, sinh viên học trò ngoại quốc đóng góp $24 tỉ vào nền kinh tế Hoa Kỳ. Sang niên khóa 2013-14, con số này tăng lên $27 tỉ. Lấy một thí dụ: tại tiểu bang Colorado, một sinh viên bậc cử nhân trả tiền học phí $35,231 mỗi năm, so sánh với cư dân tiểu bang chỉ trả $10,971 / năm, và sinh viên ngoài tiểu bang trả $33,333 / năm.
Sinh viên Đại Học USC.
Trên thế giới, có 5 thành phố gởi sinh viên sang Hoa Kỳ du học nhiều nhất là: Seoul của Nam Hàn; Beijing (Bắc Kinh) và Shanghai (Thượng Hải) của Hoa Lục; Hyderabad của Ấn Độ; và Riyadh của Saudi Arabia. Theo phúc trình của Bộ Nội An, thời điểm hiện tại, có trên 1.13 triệu sinh viên học trò ngoại quốc, tăng 50% so với 2010, và tăng 85% so với 2005.
Chỉ 1/3 học trò ngoại quốc theo học bậc trung học trở xuống. Số còn lại theo đuổi các chương trình cử nhân đại học hoặc cao hơn. Ngoài kinh tế, tiếp thị, và quản trị hành chánh, các ngành thu hút nhiều sinh viên ngoại quốc nhất là khoa học, kỹ thuật, kỹ sư, và toán (Science, Technology, Engineering, Mathematics hay “STEM”). Vào năm 2001, chỉ có 110,000 sinh viên học trò ngoại quốc được cấp chiếu khán du học (F-1 Visa). Đến năm 2012, đã có 524,000 người nhận F-1 Visa. Riêng niên khóa 2013-14, có trên 886,000 người là sinh viên theo học đại học Hoa Kỳ. Trước đó, niên khóa 2012-2013, có 819,644 sinh viên. Và dạo 2011-2012, có 764,000 người. Dù con số sinh viên ngoại quốc theo học bậc đại học ngày càng tăng, cũng chỉ chiếm khoảng 4% tổng số 21 triệu sinh viên đang theo học đại học trên toàn cõi Hoa Kỳ.
Tại các trường đại học Hoa Kỳ, sinh viên du học từ các nước Trung Hoa, Nam Hàn, và Ấn Độ đông đảo nhất. Sinh viên người Hoa thường thích các ngành kinh tế, thương mại, hay quản trị hành chánh. Sinh viên người Ấn lại chuộng các ngành khoa học “STEM”. Trong khi đó, sinh viên người Nam Hàn không chỉ theo đuổi các ngành kinh tế, thương mại, mà còn theo đuổi các ngành xã hội, nhân văn, nghệ thuật… Số liệu đầu thập niên 2010 cho thấy 10 quốc gia gởi sinh viên du học Hoa Kỳ nhiều nhất gồm: Hoa Lục (khoảng 195 ngàn sinh viên); Ấn Độ (105 ngàn); Nam Hàn (75 ngàn); Saudi Arabia (33 ngàn); Canada (28 ngàn); Đài Loan (Taiwan, 25 ngàn); Nhật Bổn (Japan, 22 ngàn); Việt Nam (16 ngàn); Mexico (14 ngàn); Thổ Nhĩ Kỳ (12 ngàn).
Sinh viên Đại Học NYU.
Như vậy, sinh viên Trung Hoa đang chiếm chừng 30% tổng số sinh viên ngoại quốc đang du học tại Hoa Kỳ, đông đảo hơn bất cứ quốc gia nào khác. Và mỗi năm họ sang Hoa Kỳ càng đông hơn. Năm 2012, có gần 270,000 người; đến niên khóa 2013/14, đã có 300,000 sinh viên học sinh Hoa Lục góp mặt trên các giảng đường trên khắp Hoa Kỳ. Và theo số liệu mới nhất, đã có trên 331,400 sinh viên học sinh Trung Hoa. Niên khóa 2014, số sinh viên người Hoa theo học đại học Hoa Kỳ đạt gần 235,000 người.
Trong số các thành phố, New York City và vùng phụ cận có nhiều sinh viên học sinh ngoại quốc nhất. Những thành phố và vùng phụ cận khác cũng rất hấp dẫn sĩ tử ngoại quốc là Boston (tiểu bang Massachusetts), Dallas-Fort Worth (tiểu bang Texas), Seattle (tiểu bang Washington), San Diego (tiểu bang California), Pittsburgh (tiểu bang Pensylvania), và Baltimore (tiểu bang Maryland). Tiểu bang California thu hút nhiều sinh viên học sinh ngoại quốc nhất, với trên 100,000 người ghi danh theo học. Các tiểu bang có đông sinh viên học sinh ngoại quốc nhất gồm: New York (82,436); Texas (61,511); Massachusetts (41,258); Illinois (35,920); Pennsylvania (33,398); Florida (32,567); Ohio (26,427); Michigan (25,551); Indiana (22,194).
Các trường đại học hấp dẫn sinh viên ngoại quốc nhất thường nằm bên bờ Đông (East Coast) hoặc vùng Trung-Tây (Midwest). Sau đây là 10 trường đại học với sĩ số sinh viên ngoại quốc cao nhất
– Đại Học University of Southern California (USC), đặt tại Los Angeles, có 9,900 sinh viên ngoại quốc, với chừng 70% theo học bậc cử nhân (đa số chọn ngành kỹ sư).
– Đại Học University of Illinois, đặt tại Urbana Champaign, có 9,800 sinh viên ngoại quốc, là trường rất nổi tiếng về các ngành computer và kỹ sư.
– Đại Học Purdue University, đặt tại West Lafayette (tiểu bang Indiana), có 9,500 sinh viên từ 126 quốc gia khác nhau, chiếm 1/4 tổng số sinh viên trường.
Sinh viên Đại Học Purdue University.
Đại Học Purdue cũng rất mạnh về ngành kỹ sư.
– Đại Học New York University (NYU), đặt tại New York City, có 9,400 sinh viên từ 133 quốc gia khác nhau. NYU cũng rất có tiếng, ngoài cơ sở chánh tại Manhattan, còn mở thêm chi nhánh tại Abu Dhabi của Các Tiểu Vương Quốc Ả Rập Thống Nhất (United Arab Emirates) và Thượng Hải (Shanghai, Hoa Lục), cũng như 11 trung tâm học vấn khác trên khắp thế giới.
– Đại Học Columbia University, cũng đặt tại New York City, có 8,800 sinh viên ngoại quốc. Đây là trường duy nhất trong hệ thống đại học thượng thặng mệnh danh là “Ivy League” trong danh sách này. Đặc biệt, Columbia University rất có duyên với nhiều cựu sinh viên trở thành lãnh tụ của Ba Lan “Poland”, Ý “Italy”, Iraq, Jordan, Brazil, Bỉ “Belgium”, hay Trung Hoa…
– Đại Học University of California – Los Angeles (UCLA), đặt tại Los Angeles, có 8,500 sinh viên ngoại quốc. Năm ngoái, UCLA nhận nhiều đơn xin nhập học chương trình cử nhân – 99,559 application- nhiều hơn bất kỳ đại học Hoa Kỳ nào khác.
Sinh viên Trung Hoa đi chợ Hoa Kỳ.
– Đại Học Northeastern University, đặt tại Boston (tiểu bang Massachusetts), có 7,700 sinh viên ngoại quốc, chiếm 14% tổng số sinh viên trường. Đại Học Northeastern còn lừng danh với chương trình ngoại khóa tại ngoại quốc, cộng tác với 93 quốc gia và 2,900 tổ chức trên toàn cầu.
– Đại Học University of Michigan, đặt tại Ann Arbor (tiểu bang Michigan), có 6,800 sinh viên ngoại quốc, trong đó 80% là sinh viên Á Đông.
– Đại Học Michigan State University (MSU), đặt tại East Lansing (tiểu bang Michigan), có 6,700 sinh viên ngoại quốc, chiếm 12% tổng số sinh viên trường, và khoảng 1/3 theo học trường kinh tế. East Lansing là một thành phố đại học, và chỉ riêng sinh viên ngoại quốc đã đóng góp $213 triệu vào nền kinh tế địa phương.
– Đại Học Ohio State University, đặt tại State College (tiểu bang Pensylvania), có 6,600 sinh viên ngoại quốc, một phần lý do có thể vì đây là một trong những trường được tiếng là có sinh viên ra trường dễ được giới công ty hãng xưởng chiêu mộ nhất.
TD