3 ngày trong thế giới Formula One – Kỳ 3

LGT: Giải đua xe Hoa Kỳ US Grand Prix vô cùng hào hứng diễn ra 3 ngày tại Austin và đã kết thúc vào ngày Chủ Nhật 17/11/2013. Andy Nguyễn và Đặng Mỹ Hạnh có mặt tại trường đua trong những ngày sôi nổi của cuộc đua  để ghi nhận những hình ảnh đặc sắc từ nhiều khía cạnh. Loạt bài tường thuật đặc biệt này sẽ được Trẻ đăng nhiều kỳ, mời quý độc giả theo dõi.

Đám đông tiến vào cổng trường đua về phía khán đài lớn. Số người có mặt trong ngày đua Chủ Nhật lên đến 117,000 người.

Ngày cuối cùng

Sáng Chủ Nhật, trên đường tới trường đua CotA (Circuit of the Americas), Đặng Mỹ Hạnh và tôi đã xếp sẵn một số mục đích để hoàn thành trong ngày.

Hai chai nước cam để giúp tươi tỉnh trong một breakfast sớm hơn thường lệ, thay vì ly cà-phê sớm. Tôi rẽ lối đường đồng để tránh mạch xa lộ kẹt xe “đáng ghét”, thật ra shortcut này đã giúp chúng tôi đến nơi sớm hơn 15 phút. Hít một hơi dài không khí ban mai trong lành của vùng đồng trống, tôi chợt nghĩ đến “công tác” trước mắt mà “ngao ngán”. Mới có 8 giờ sáng mà nhiệt độ đã ấm lên đến 75°F, với dự báo sẽ lên đến 86°F và nắng gắt cả ngày – thật là thời tiết Texas quái dị. Nóng như vậy mà tụi này phải vác mấy chục pounds đồ nghề chụp ảnh lội bộ lên dốc xuống đồi cả ngày, đây là chuyện đi làm chứ đâu phải “đi chơi”.

Chúng tôi cũng “nhập vai” của “Formula One fans” với những món đồ “official merchandise” trên người – cũng “đỏ chói” Ferrari như ai.

Tác giả vừa mua được 2 món quà ở gian hàng bán official merchandise của đội Ferrari.

Chuẩn bị “chém đẹp”

Bước vào cổng, một nhân viên event staff’ bước đến thân thiện “hỏi nhỏ” tôi,

“Cái nón anh đang đội, mua bao nhiêu vậy?”

Tôi đưa nguyên bàn tay lên: “Năm chục bạc đó Mister.”

“Ủa, họ bán mắc dữ vậy à??”

Tôi cười, “Còn cái nón ông đang đội thì bao nhiêu?”

“Tôi làm việc ở đây thì người ta cho nón và áo free.”

Chúng tôi đi ngang khu gian hàng official của các đội đua ở gần cổng ra vào. Ở đây đông không thể tưởng tượng, và hầu như gian hàng nào cũng không ngớt reng rẻng tiếng kêu của máy tính tiền. Ngoài những món “tiêu chuẩn” như áo thun, nón mũ, jacket… các cửa hàng cũng trưng bày vài món phụ mà vẫn “chém đẹp” như chơi. Một vòng gắn chìa khóa = $30; hai cục bông gòn nhét lỗ tai = $10… “thôi cảm ơn, tụi tui không cần đâu, quen nghe máy bay ở airshow rồi.”

Trường đua CotA và chính phủ Texas đã bỏ ra hơn $400 triệu để hoàn tất kiến trúc vĩ đại này và “đầu tư” vào những cuộc đua United States Grand Prix hàng năm ở đây, 3 ngày này là lúc họ “gỡ vốn” lại.

Tôi hỏi một cậu thanh niên rao bán những cuốn programmes, “Làm cái này có lời nhiều không?”

Cậu ta cầm một cuộn giấy $100 dầy cộm và nhoẻn miệng cười, “Mọi người ở đây đều lời rất nhiều.”

$30 một cái vòng gắn chìa khóa (keyring), $10 cho đồ nhét lổ tai (earplugs)

Bà con vẫn không ngại xài tiền. Mấy tay “chịu khó” tha hồ “làm giàu”.

Trước giờ lăn bánh

Vẫn còn một tiếng đồng hồ trước khi cuộc đua chính thức bắt đầu, chúng tôi bước tới quầy fast food để tìm gì lót bụng và “tranh thủ” với thời gian rảnh. Không ngờ, ở đó đã có một “biển người đói bụng” và họ đã sắp hàng từ lâu rồi. Liếc nhanh một loạt ở những thực đơn trên bảng: $12 một cái pizza nhỏ xíu (không đủ 1 người ăn), $7 cho phần French fries cỡ medium… Tôi nuốt nước miếng, chuẩn bị đưa cổ để bị… chém.

Hai phó nhòm chúng tôi ăn qua loa (phải chi có tô phở ha?) rồi lại “cuốc bộ” tới vị trí để chụp hình cuộc đua.

Trước khi thay đồng phục bước vào những chiếc monocoque của họ, các tay đua F1 đã được cho “diễn hành” một vòng trường đua để khán giả hâm mộ có cơ hội “biết mặt” mấy anh chàng đẹp trai.

Trên dàn loa phát thanh, Ban Tổ Chức công bố rằng hôm nay đã có 117,000 fans của Formula One vào cửa CotA. (Trong số đó có 2 phó nhòm từ Trẻ Magazine)

Quầy phục vụ trong lều của khách VIP, ngay bên cạnh đường đua.

1, 2, 3, đua!

Đã đến giờ bắt đầu. Một hàng tín hiệu đèn đỏ đồng thời bật tắt, báo hiệu sự khởi đầu.

Âm thanh của mấy chục chiếc xe đua F1 nhanh chóng tràn đầy khu đại khán đài và lan khắp trường đua như bão táp. Tiếng động cơ của những “máy xoáy” 2.4-lít V8 rú lên 18,000 rpm vang dội cả khu CotA, nghe như một tiểu đoàn xe cứu hỏa đang khẩn cấp đến nơi.

Một “pô” thân thiện với chiếc Ferrari F1 trị giá $1 triệu rưỡi.

Bỗng dưng, cơn mệt mỏi của tôi biến đi, và cơ thể dường như đã được “trợ giúp” bởi “liều thuốc bổ” adrenalin cực mạnh. Phải công nhận, những âm thanh của xe F1 có sức thúc giục ghê gớm! (Tưởng tượng tiếng còi báo động máy bay dội bom trong thời chiến tranh.)

Tôi nhấc ống kính “bazooka” lên, nhắm sẵn. Cả đoàn xe đua vọt hết ga phóng lên, tranh giành vị trí dẫn đầu. Mặc dù đã chuẩn bị trước, nhưng khi nhìn qua ống kính “supertele”, người chụp chỉ có tích tắc để phản ứng khi xe xuất hiện trong tầm nhắm. Đặng Mỹ Hạnh và tôi bóp cò lia lịa, chỉ đôi lúc dừng lại để thở và để… vuốt mồ hôi. Chúng tôi cũng không buồn trò chuyện với nhau, vì tiếng xe át đi tiếng nói, nếu mở miệng nói thì nhìn cũng giống như coi tivi mà không mở volume. Để thay thế, chúng tôi ra dấu bằng tay để “nói chuyện” với nhau, không khác chi những “biệt động quân” ngoài chiến trận.

Đêm hôm trước, chúng tôi ghé qua triển lãm Austin Fan Fest. Tôi được dịp đến gần chiếc xe F1 của đội Ferrari và “chụp chung một pô”. Tôi quan sát thật kỹ, từng bộ phận nhỏ trên sườn chiếc xe F1 đều có tác dụng cho “vận tốc”.

Mỗi lần xe đua chạy ngang, trước tiên tôi nghe tiếng xé gió mạnh bạo, đuổi theo bởi tiếng động cơ rú lên cao, rồi mới thấy bóng dáng chiếc xe F1 cao tốc vọt qua, sau đó là tiếng reo hò của khán giả. Mà lạ thay, tiếng người gần như át cả tiếng xe!

Khán giả racing fans chất đầy khán đài lớn ở Cua #1, nơi những tay đua phải ‘leo’ dốc, quẹo gắt giữa ‘góc mù’, và lập tức chúi xuống nhanh. Góc cạnh này được ghi lại bởi chính tác giả với kỹ thuật ‘panorama’.

Ai là tay đua giỏi nhất trong năm 2013?

Một lần nữa, Sebastian Vettel của đội Red Bull đã chiến thắng. Chặng đua ở Mỹ lần này là chặng thứ 8 liên tiếp Vettel đã thắng trong năm nay. Trong chặng đua ở Ấn Độ vào Tháng Mười, tay đua trẻ này đã có đủ điểm để giành chức Vô địch Thế giới, và đây là lần thứ tư của anh. Nhưng có một vài tranh luận bất lợi cho Vettel đang được nêu lên trong tin tức tuần này.

Trong một cuộc “trưng cầu dân ý” giữa các tay đua F1 hôm Chủ Nhật, một phóng viên đã đặt câu hỏi: “Ai là tay đua giỏi nhất trong năm 2013?”

Ngạc nhiên thay, những câu trả lời không hoàn toàn đồng nhất với nhau.

– “Đó là một câu hỏi rất khó và thật tình tôi không biết trả lời làm sao.” Romain Grosjean (đội Lotus) thú nhận.

– Felipe Massa (đồng đội Ferrari của Alonso) có vẻ ‘ba phải’ hơn tí xíu, “Vettel là Vô Địch Thế Giới, Fernando (Alonso) thì được coi như là ‘the best’. Ông muốn tôi chọn một? Tôi không chọn đâu.”

Vô Địch Thế Giới Sebastian Vettel dẫn đầu cuộc đua U.S. Grand Prix, với hàng ngàn fans đang cổ vũ trong hậu cảnh. Đây là một trong những cú shots khó thực hiện nhất thế giới Formula One = chụp rõ nét chiếc xe đang chạy ở tốc độ gần 200 mph, và thấy được ‘hơi nóng’ thoát ra từ phía sau động cơ xe, làm mờ khung cảnh như một bức tranh sơn dầu. Photo by Andy Nguyễn, WWW.WILDWINGSPHOTOGRAPHY.COM

– Lewis Hamilton (đội Mercedes) nói thẳng hơn, “Tôi nghĩ nếu Alonso lái chiếc Red Bull thì còn thắng dễ dàng hơn Vettel nữa.”

– Mark Webber (đồng đội của Vettel) nói ngắn gọn, “Cả hai đều giỏi hết.”

– Nico Rosberg (Mercedes) thêm vô: “Tôi không biết Alonso có phải ‘the best’ hay không, nhưng anh ấy là một trong những tay đua giỏi nhất, không nghi ngờ gì. Giỏi hơn Vettel? Maybe.”

Tay đua người Mễ Sergio Perez (cũng nói tiếng Tây Ban Nha như Alonso), trả lời: “Mặc dù năm nay là năm của Vettel, tôi thấy rõ ràng là Alonso giỏi nhất.”

Một tay đua người Mễ khác, Esteban Gutierrez nói: “Alonso, đúng, Alonso. Anh ấy vẫn là ‘the best.’

– Heikki Kovalainen không chần chừ trước khi trả lời: “Alonso.”

– Bernie Ecclestone, ông chủ 83 tuổi của Formula One, vừa tuyên bố hai hôm trước: “Tôi hơi thất vọng về Alonso năm nay, vì anh ta đã có khuynh hướng bỏ cuộc ở khoảng giữa năm; nói về Vettel, chắc tôi phải nói anh ta là số #1 trong số những tay đua tôi đã từng quen biết; nhưng năm nay tôi nghĩ Kimi (Raikkonen) là tay đua ngôi sao, với chiếc xe ‘khiêm tốn’ của anh ấy.”

Nhưng, dựa vào những gì “tai nghe mắt thấy” của chúng tôi ở trường đua CotA, tay đua Fernando Alonso và đội đua Ferrari nhận được nhiều ủng hộ và cổ võ nhất từ phần đông số fans có mặt.

Giải đua xe Hoa Kỳ Formula One United States Grand Prix đã chấm dứt. Đám đông chun chúc kéo nhau ra cổng, hàng xe (hơi) như “nối đuôi voi” kéo dài mười mấy miles từ parking ra tới xa lộ. Ra đến xa lộ, chúng tôi lại bị “kẹt” tiếp. Giờ tôi mới sực nhớ tại sao khán giả đua xe lại không có ấn tượng tốt đối với Austin – họ thích xem xe chạy nhanh mà phải bị ngồi hàng giờ trong xe chạy… rất chậm.

Riêng tôi, weekend Formula One ở Austin là một kỷ niệm khó quên, rất mệt nhưng cũng rất hứng thú. Cảm ơn Trẻ Magazine đã giúp thực hiện “Giấc mơ Formula One” và đăng những kỳ phóng sự exclusive đặc biệt này.

Trên xa lộ, tôi vừa nghe văng vẳng tiếng xe F1 o ó trong trí nhớ, vừa “high five” với người soulmate của tôi (ĐMH).

Mission accomplished – nhiệm vụ đã hoàn thành!

Diễn hành của các tay đua Hulkenberg, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Felipe Massa, Sergio Perez, và Esteban Gutierez.